Богдан Сушинский - Путь воина

– В атаку пошли татары! – вздыбил коня полковник Чеславский, указывая на правый фланг. – Прикажите перебросить туда хотя бы две роты пехотинцев.

– Успокойтесь, полковник, штурмовать укрепленный лагерь татары не станут. Они даже не представляют себе, как это делается, – спокойно заметил Потоцкий.

– Но у них в последнее время вдруг непонятно откуда появилось много ружей и пистолетов. И стреляют они не хуже, чем из луков.

– Хорошо, передайте полковнику Ядвинскому, пусть переведет в ваш сектор две роты пехотинцев! Но своим прикажите в перестрелку не вступать. Не теряйте людей. У нас их и так немного.

Потоцкий оказался прав. Штурмовать лагерь татары не стали, им это было ни к чему. Разбившись на три отряда, они устроили три бурлящих водоворота – у казаков это называлось «крутить черта». Без конца проносясь мимо польских валов, они обстреливали драгун Чеславского пулями и тучами стрел. Это уже была третья атака, и после каждой из них полк нес потери не столько в людях, сколько в лошадях. Постепенно спешивая поляков, татары еще и лишали их съестных припасов: сотни лошадей приходилось добивать в один день.

– Адъютант! – подозвал Потоцкий одного из офицеров. – Передайте полковнику Чеславскому, пусть атакует татар. Увидим, как они поведут себя.

– Они сразу же уйдут за реку и, рассыпавшись, станут расстреливать нас из луков, – ответил адъютант, прежде чем поспешил выполнить приказ командующего.

Услышав это, Калиновский едко рассмеялся.

– Вот времена настали! Теперь каждый хорунжий пытается поучать коронного гетмана, – совершенно некстати пожаловался ему Потоцкий, чем вызвал настоящий взрыв саркастического смеха у всей свиты Калиновского.

– Господин коронный гетман! – наконец показался на холме у хуторка майор Торуньский. – Казак неожиданно заговорил!

Гетманы переглянулись.

– Действительно, заговорил?

– Мы имитировали казнь! Пытались посадить его на кол! Тут-то он и взмолился.

– Что-то не верится мне, чтобы казак, столько молчавший, взмолился, увидев перед собой кол, – проворчал Калиновский. – Но выслушать его в любом случае надо.

– Сюда этого разбойника! – побагровел Потоцкий. – Я ему сейчас такое сымитирую, что он сам на кол попросится!

Пленника приволокли и швырнули у шатра Потоцкого, у которого уже собрались почти все командиры полков и знатные польские аристократы.

– Негоже, чтобы он валялся, – довольно спокойно заметил коронный гетман. – Усадите его на стул и дайте ему водки.

Пока слуги выполняли приказ графа, в лагерь вернулся большой разъезд драгун, посланных в разведку.

– Господин гетман, – доложил его командир. – Со стороны Чигирина приближается черная туча. К Х?мельницкому подходят войска.

– Что значит «подходят войска»?! – подхватился Потоцкий, бросаясь к коню. Он делал это с такой решительностью, словно сейчас же намерен был поднять все свои полки и двинуться на врага. – Кто подходит? Сколько их?

– Мы не могли приблизиться. Там казачьи и татарские разъезды. Но, судя по облаку пыли, тысяч десять, не меньше.

В эти минуты никто не обращал внимания на пленного. Но даже если бы внимательно присматривались к нему, все равно не заметили бы, как, неспешно прикладываясь к кварте с водкой, старый казак гасил в ней коварную волчью улыбку. Хмельницкий все делал так, как условились. Но при этом гетман уверен был, что и «ангел смерти» тоже сдерживает свое слово. Сегодня утром к лагерю Хмельницкого действительно должно было подойти подкрепление. Но не более трех тысяч. Еще две тысячи – это те, что ночью пошли им навстречу.

Само подкрепление состояло из обоза и плохо обученных новобранцев, только недавно прибившихся к запорожскому лагерю повстанцев. Но, чтобы усилить впечатление, Ганжа устроил показное шествие армии, присоединив к нему табун татарских коней – подарок хана, все еще не спешившего присоединиться к повстанческой армии.

– В восточном секторе опять начала обстрел артиллерия, – доложил кто-то из полковников.

– Вижу, что начала, – замялся у коня Потоцкий. – Выведите своих драгун и гусар и ударьте по ним! Захватите эти орудия!

– Их прикрывают кавалерия и пехота. Пушкари успевают отойти за свои валы раньше, чем мы добираемся до них. И потом вновь занимают позиции, прежде чем мы, потеряв два десятка убитыми, возвращаемся в лагерь.

– Так чего вы хотите от меня?! – уже буквально рассвирепел коронный гетман. – Чего ждете? Вы кто? Офицеры? Вы прибыли сюда воевать или пьянствовать? Если воевать, то извольте, – указал перстом в сторону казачьего лагеря, – воюйте! Думайте, хитрите! Проявляйте мужество, черт бы вас побрал!