Богдан Сушинский - Путь воина

Командующий откинулся на спинку высокого, грубовато сколоченного дубового кресла и, заинтригованно повертев свитком с только что написанным на имя польского короля посланием, коротко, победно рассмеялся.

– А ведь не появись этот гонец, пришлось бы слать в Крым своего. Ко мне гонца от хана!

– И еще… Прибыл небольшой отряд из Русского [30] воеводства. Около ста пятидесяти прикарпатских гайдуков.

– Из Русского? – не поверил Хмельницкий. – Ты точно расспросил?

– Сам атаман – из-под Галича.

– Он мне понадобится. Из этого воеводства у нас еще, кажется, нет ни одного воина. Пусть пока побудет у резиденции, а пока что зови посла Ислам-Гирея.

Что-то знакомое почудилось командующему в гигантской фигуре этого гонца-крымчака – арабский тип лица, черные курчавые волосы, которые немного странно было видеть глазу, привычному к чалме и бритым, отливающим медью загара головам ордынцев. Но что самое удивительное – на нем был мундир прусского офицера, очевидно, вызывающий в магометанских душах соплеменников этого воина чувство личного оскорбления.

– Вы ли это, Карадаг-бей?! – поднялся Хмельницкий ему навстречу. И, прищурив слабеющие глаза, утвердился в своей догадке: – Ведь Карадаг-бей, я не мог обознаться?

– Я, сераскир Хмельницкий, я, – спокойно подтвердил воин. – Слишком уж я выделяюсь – и в одежде, и по внешности своей – в общей массе татар, чтобы можно было обознаться.

– Как же вы оказались гонцом Ислам-Гирея? Вы, будущий правитель Таврийского ханства? – с шутливой иронией поинтересовался гетман.

– Скорее королевства. К ханству душа моя не лежит. Мы живем в Европе. И коль уж судьба занесла нас на ее поля битв и жатв, придется жить по-европейски.

– Прекрасное объяснение, – жестом пригласил он посла к столу. – Но все же мне придется повторить свой вопрос.

– Не только гонцом, господин командующий, но и автором письма, увековеченного печатью хана и его росписью. Для меня лично это был повод прибыть сюда с чамбулом в пятьсот сабель, не попадая с ним под покровительство Тугай-бея.

Командующий сдержанно, понимающе улыбнулся. Он помнил, что с некоторых пор перекопского мурзу, ставшего теперь соперником Карадаг-бея, и будущего правителя Таврийской королевской орды – разделяла хрустальная восточная вежливость.

– Не желая попадать под командование Тугай-бея, вы тем самым обрекаете себя на необходимость находиться под моим командованием, – напомнил Хмельницкий. – Вас это не очень пугает, полковник Карадаг-бей?

– Полковник?

– Генеральского чина у нас нет. Коронный хорунжий, коронный есаул… Европейцам, уважаемый Карадаг-бей, трудно разобраться в этих званиях. Как и в звании гетмана, происходящего от германского «гауптман», которое означает у них там всего лишь что-то вроде нашего сотника, капитана. У казаков же полковник – высший армейский чин. Кроме разве что гетмана.

– Меня сие не пугает, господин командующий. Хотя помощи от меня будет немного. Тем более что сейчас я пребываю в ссоре с ханом белгородской орды. Пока вы будете отвоёвыватъ земли для своей будущей державы на территории Украины, мне то же самое придется делать в буджакских степях.

Задумчиво взглянув на Карадаг-бея, Хмельницкий не стал продолжать этот диалог. Ему и так стало ясно, что будущий правитель степного королевства не намерен терять воинов на полях сражения, слава которых не затронет его даже краешком своего неблагодарного крыла.

– Не так часто приходится услаждать свой взор ханскими письменами, полковник, – принял он из рук Карадаг-бея бумажный свиток.

Письмо было составлено на том польском, каким его представлял себе один из бахчисарайских писарей. Тем не менее, отбросив всю восточную витиеватость стиля этого послания, гетман довольно быстро уяснил, что оно адресовано не только ему, но и Тугай-бею. Хан поздравлял их с победой и призывал воздержаться от дальнейших боевых действий, пока он лично не прибудет в Украину с «непобедимым войском ислама».

Очевидно, считая, что теперь повстанческая армия должна устремиться на северо-запад, в сторону Умани и Брацлава, он предлагал дожидаться его «исламских бессмертных» на реке Ингул, напротив Желтых Вод. И еще Ислам-Гирей даже не просил, а буквально требовал немедленно отправить на Дон такое посольство, которое способно было бы уговорить донских атаманов не нападать на крымские улусы ни с суши, ни со стороны моря [31] .

– Эта просьба… относительно донцев… – спросил Хмельницкий, пристально глядя на Карадаг-бея, – одно из условий того, что хан действительно сможет оставаться моим союзником до конца войны?