Идиллия Дедусенко - В «игру» вступает дублер

— Мне тоже приятно с тобой поговорить, — сказал Зигфрид, обдумывая внезапно пришедшее решение.

— Правда? — обрадовался Василий.

— Правда. Выпьешь ещё?

— Нет, спасибо… Я же, вообще-то, непьющий. Вот только тут… — Василий покрутил кулаком у сердца.

— А ты тоску в ненависть преврати, — посоветовал Зигфрид.

— Как это? — тихо удивился Василий.

— Помнишь того гестаповца в штатском, что у директора в кабинете был и бумаги писал?

— Помню.

— Он нас всех может упрятать за решётку, как только разглядит, что… у кого-то душа болит.

— Этот может, — согласился Василий.

— Ты на фронте защищался до последнего?

— До последнего, — несколько смутившись, ответил Василий.

— Так почему здесь не защищаешься?

— А как?!

— Надо последить за этим человеком, где бывает, где живёт, а потом уже решать, что делать дальше.

Василий повернул голову боком и сморгнул своим птичьим глазом.

— Или боишься? — спросил Зигфрид.

— Нет, Сергей Иванович, не боюсь. Только не пойму, это мне или вам нужно? — выдал напрямик сообразительный Василий.

— Это нам нужно.

— Я согласен, Сергей Иванович, я не подведу, — заверил Василий.

Несколько дней он наблюдал за Гуком, потом доложил Зигфриду: «прыщавый» несколько раз в день пересекает улицу — ходит из гестапо в полицию безопасности и обратно. «Значит, выполняет обязанности секретаря-порученца и переводчика», — заключил Зигфрид.

— Живёт один в трёхкомнатной квартире, — рассказывал Василий. — Ходит к женщине. Кто такая, не знаю, пока не выяснил, но видел, что молодая, и адрес знаю.

— Да ты просто молодец, — похвалил Василия Зигфрид.

— Ну да, против овец, — невесело отшутился Василий.

— Надеюсь, не надо напоминать, что разговор у нас мужской?

— Что вы, Сергей Иванович, — даже обиделся Василий. — Никому ни гу-гу.

В кабинете у Панова шло совещание — решали, что делать с бывшим одноклассником Зигфрида. Фигура для него явно опасная, и надо принимать какие-то меры.

— Ликвидировать его! — горячо рубанул Кондратьев. — Поручите это мне. Проберусь с ребятами в город, а там видно будет, как действовать.

— А не лучше ли сначала проверить, что за человек? — предложил Игнатов.

Кондратьев вскочил с места:

— Пока будешь заниматься проверкой, он ликвидирует Зигфрида!

Панов думал, не глядя на обоих, потом повернул голову к Игнатову:

— Сколько займёт проверка?

— Трудно сказать, — уклончиво ответил майор.

— Сорок восемь часов, — сам установил срок генерал. — Управитесь?

— Буду стараться.

Сорок восемь часов на то, чтобы узнать всё о человеке, у которого даже фамилия точно не известна, слишком мало. Но для Зигфрида и несколько минут могут оказаться роковыми. Игнатов стал действовать немедленно. Он посылал в Москву срочные телеграммы, сопоставлял ответы. Как ни старался, уложиться в двое суток не удалось. Только на пятый день смог подвести итог проверки.

Зовут бывшего одноклассника Зигфрида Виктор Иоганнович Гук. Он принадлежит к породе людей, для которых личное благополучие превыше всего. Не раз повторял: «Жить для других — абсурд. Я не библейский Христос, не пойду на казнь ради ближнего, не стану терзаться, если кто-то пострадает из-за меня». Но были и такие данные, которые говорили в его пользу. Например, во время большого пожара на химическом заводе он спас от верной гибели рабочего.

Получив столь противоречивые сведения, Игнатов задавал себе вопрос: что побудило Виктора Гука стать на путь измены? Жизнь ему дала русская женщина, учился он в советской школе, ничем себя до перехода к фашистам не скомпрометировал. Одно корыстолюбие? Нет, этого слишком мало для такого человека, чтобы стать предателем. Пожалуй, страх. Вот именно, ещё и страх. Он каким-то образом оказался в руках у врагов и предпочёл стать их слугой, а не пленником. Но если его хорошенько припугнуть, он может даже оказаться полезным и этим в какой-то мере искупить предательство. Надо попытаться использовать тот факт, что мать русская женщина, которая сейчас живет в Подмосковье и разделяет трудности вместе со всем народом. Уж если не патриотизм, то чувство к матери должно сыграть какую-то роль.

Свои соображения Валентин высказал на очередном совещании у Панова. Кондратьев, конечно, вскипел:

— Чего с этим предателем цацкаться?

— Не цацкаться, а использовать в наших целях, рассчитывая на его лояльность.

В спор вступил Коля Чернов. Живой и открытый крепыш спортивного типа, по лицу которого «цыганка прошлась», он, тем не менее, чаще поддерживал осторожного Игнатова, чем вспыльчивого Кондратьева.