В. Павлов - Люди легенд. Выпуск первый

Выстроенные по команде «смирно» партизаны затаили дыхание. «Кто же удостоен такой большой награды? Не иначе — комбриг».

— …Васильева Николая Григорьевича…

Васильев подошел к столу, вытянулся и взял под козырек. Асмолов вручил ему коробочку с орденом и, подавшись вперед, расцеловал.

— Служу Советскому Союзу! — по–военному строго отчеканил Васильев и отошел в сторону.

— Орлова Сергея Алексеевича, — продолжал читать представитель штаба…

Затем награды были вручены Н. А. Рачкову, И. В. Смирнову, А. Ф. Майорову, И. А. Шматову, М. И. Тимохину, Н. И. Синельникову и другим партизанам.

На другой день штаб перебазировался в село Железницу. Здесь накануне большого боя родилась смелая, дерзкая мысль: помочь голодающим ленинградцам. Было решено собрать тайком от врага хлеб, мясо, жиры, создать продовольственный обоз и переправить его через линию фронта в осажденный Ленинград. Николай Васильев с большим восторгом воспринял эту идею и сам горячо взялся за претворение ее в жизнь. Но прежде всего надо было разгромить фашистское гнездо в Дедовичах.

Дедовичи — районный центр, крупная железнодорожная станция, через которую фашисты подбрасывали подкрепления и оружие к Ленинграду. Через нее они питали и окруженную под Демянском свою 16–ю армию. Гарнизон в Дедовичах насчитывал свыше 900 солдат и офицеров. Фашисты окружили себя блиндажами, танками, закопанными в землю до самых башен, рядами колючей проволоки, возвели ледяные валы. Крупные здания были подготовлены к круговой обороне. Фашисты полагали, что теперь им обеспечена полная безопасность.

Но о какой безопасности могла идти речь, если рядом росла, мужала и крепла боевая партизанская бригада. И вот в ночь на 22 февраля загрохотали взрывы на окраинах Дедович. Это партизанские полки и отряды (к этому времени бригада уже делилась на полки), зажав в железное кольцо немецких карателей, начали штурм фашистского логова. Ничто не могло остановить их наступательный порыв.

Гудел весь поселок. Трещали, ломаясь, обгорелые балки, с грохотом рушились стены. Раскатисто ухала артиллерия, заглушая непрерывный стрекот автоматов и отрывистые выкрики командиров.

Комбриг, находясь среди атакующих, весь горел от возбуждения. Он поминутно отдавал приказы, посылая связных то на одну, то на другую окраину поселка. Когда ему доложили о том, что на севере в трудное положение попал отряд имени Горяйнова, что враг, пользуясь численным превосходством, с трех сторон обошел партизан, Васильев вскипел:

— Зубы показывают фашисты! Добить их! Не уходить, пока не разгромим всех!

Вражеский гарнизон был разгромлен.

В короткий срок партизаны и жители края собрали свыше трех с половиной тысяч пудов продовольствия и, погрузив его на 223 подводы, переправили обоз через фронт. Вместе с продуктами народные мстители вывезли в советский тыл письмо в Кремль, Центральному Комитету партии, под которым стояло свыше 3 тысяч подписей партизан и колхозников.

…К весне 2–я бригада занимала уже 9600 квадратных километров полей и лесов, держала в своих руках 400 сел и деревень.

С каждым днем росли и крепли отряды лесных воинов. А люди все вливались и вливались в ряды партизан. На территории края действовали теперь 1, 4 и 5–я бригады. Но и они по установленному порядку подчинялись командованию 2–й бригады. Комбригу Васильеву была вверена теперь судьба почти 3 тысяч партизан.

Разгоревшееся в этом районе пламя партизанской борьбы всерьез встревожило фашистское командование. Немцы, предпринимали одну попытку за другой, стремясь вторгнуться в край, подавить народное восстание, уничтожить партизан. Они широко использовали авиацию. Фашистские самолеты с утра до вечера кружились над краем, сжигая деревни, расстреливая с воздуха мирных жителей и партизан. Они охотились даже за отдельными всадниками и пешеходами. Однако и в этой обстановке партизаны продолжали усиливать борьбу. Крестьяне по ночам пахали землю, засевали поля. Край жил, действовал, боролся.

Васильев близко принимал к сердцу народное горе. Он заботился об устройстве погорельцев, особенно детей. Находил время навещать раненых. Врач Лидия Семеновна Радевич и медсестра Нюра Егорова всегда рады были его приходу.

По приказу комбрига в крае были созданы специальные истребительные группы по борьбе с вражеской авиацией. Рассредоточившись в лесах, вооруженные ручными пулеметами и противотанковыми ружьями, эти группы стреляли по фашистским самолетам. То там, то здесь падал в снег, оставляя дымный след, подбитый «Юнкере» или «Хейнкель».