Владимир Першанин - Прорыв «Зверобоев». На острие танковых ударов

– Еще пару залпов поточнее дадут, и полетят от нас ошметки, – заявил он. – Это ты, Федор, накаркал.

Хлебников только посмеивался, но чувствовал себя неуютно. Вечером Пантелеев собрал командиров батарей. Спросил у комбата-3 Николая Зарудного:

– Гусеницу восстановил?

Старший лейтенант, высокий, кудрявый, с двумя орденами на груди, кивнул в ответ:

– Так точно. Шарахнуло крепко, у меня наводчик никак не отойдет. Оглушило. Но ничего, держится.

– Плацдарм, – невесело заметил капитан Глущенко. – Его надо либо расширять, либо нас в речку спихнут.

Все невольно поглядели в сторону немецких позиций. До них было метров шестьсот. Поле, заросшее травой, редкие холмы и овражки, кое-где кустарник. Наши пытались здесь наступать. На поле стояли три сгоревших танка, виднелись тела погибших бойцов. Отчетливо тянуло запахом разложения. Жаркая влажная погода быстро делала свое дело.

– Почти угадал, Сергей Назарович, – сказал Пантелеев. – Сейчас Полищук подойдет, утром будем наступать. Народу и техники подкинули, высиживать нечего.

Вечером появилась полевая кухня, всех покормили одновременно обедом и ужином. Выпили граммов по двести водки, а кто и больше. Знали, что ночью дадут отдохнуть, атака начнется с рассветом. Олег Пухов получил пополнение – пять бойцов, в основном новобранцев.

– Вас хоть чему-то учили? – скептически спросил младший лейтенант.

Оказалось, что учили. Все пятеро закончили трехмесячный курс подготовки, даже стреляли из автоматов. В танковый десант направляли более-менее обученных солдат. Зато командир соседней пехотной роты, пришедший к Чистякову согласовать некоторые вопросы, не скрывал разочарования.

– Крепко мы навоюем. Из тридцати человек пополнения два десятка – западники. Привели с пустыми винтовками, приказали раздать по десять обойм перед атакой.

Чистяков рассеянно кивнул, у него хватало своих проблем.

– Ну, разбавь их по взводам, – посоветовал он.

– У меня в роте всего сорок бойцов осталось. Кем я разбавлять буду? Рассовал прибывших кое-как, а половина делает вид, что по-русски не понимает.

Затем пригласил Чистякова к себе Болотов. Саня взял с собой Рогожкина.

– Ты же теперь мой заместитель. Познакомишься с танковым комбатом.

Капитан, размякший от выпитой водки, пустился в рассуждения. Просил, чтобы самоходчики не отставали в бою.

– У меня ведь всего двенадцать машин в батальоне, из них три легких Т-70.

– Новые Т-34-85 не получал? – спросил Чистяков.

– Один получил, и один с рейда остался. А что?

– Ничего. Машины сильные, пушка любую броню возьмет, пускай их вперед. Башенная лобовая броня миллиметров семьдесят?

– Вроде того.

– Ну вот. Нашей самоходовской не уступает. А у меня всего две машины в батарее.

Сильно меняет людей обстановка. Антон Болотов, проделав стокилометровый путь в составе отряда Фомина, заметно изменился. В разговоре с Чистяковым исчезла снисходительность и желание командовать без нужды.

– Говорят, у фрицев на этом участке «пантеры» есть?

– Вполне может быть. Ну и что теперь? У тебя танки с пушкой 85 миллиметров. Они за километр «пантеру» возьмут.

– Возьмут, – недоверчиво протянул Антон Болотов. – Если первыми разглядят. У немца оптика будь здоров. Ладно, давайте по сто граммов выпьем и отдыхать пойдем.

Паша Рогожкин, неудачник, которого по старой памяти не очень-то жаловали, почувствовал себя на равных. Выпил предложенную водку и заявил:

– Не переживайте, товарищ капитан. Наши «зверобои» рядом будут.

Когда возвращались к себе, обоих командиров окликнул часовой.

– Мы это, – отозвался Чистяков. – Не узнал?

– Узнал, товарищ старший лейтенант. Говорят, атака в шесть утра?

– Не проспишь. Разбудят и водки нальют.

– Нальют, – как эхо, откликнулся часовой. – Фрицы тоже не спят. Чуют наступление.

Немцы ударили раньше. Минут пятнадцать длился короткий, но плотный артиллерийский налет, затем двинулись вперед танки и штурмовые орудия. По всей линии шла быстрая и звонкая стрельба танковых пушек. В рассветном легком тумане виднелись быстро приближающиеся немецкие машины. Чистяков разглядел несколько Т-4 с защитными экранами по бортам, приземистые «штуги» (штурмовые орудия), позади вроде мелькнул характерный длинный ствол «пантеры».

Через четверть часа с обеих сторон дымили или горели несколько машин. Затем немцы стали быстро отступать, и это не слишком понравилось Чистякову, который уже сталкивался с такими фокусами. Наверное, какую-то уловку видело и командование, но плацдарм было необходимо расширять любой ценой. Взвились несколько зеленых ракет, сигнал к атаке.