Борис Тартаковский - Смерть и жизнь рядом

Часа в четыре пополудни на тихой улице у дверей здания министерства остановилась молодая женщина. Пальто, шляпка, зимние ботинки, на ней были темных тонов и давно вышедшие из моды. Женщина была похожа не то на гувернантку, не то на сельскую учительницу. Верхнюю часть лица — лоб и глаза закрывала вуаль. Сквозь нее поблескивали стекла очков.

Женщина порылась в сумке, вынула какую-то бумажку, на которой, видимо, был указан номер, дома, так как тут же она стала искать глазами этот номер и, не найдя его, недоуменно пожала плечами. В следующую минуту она решительно, толкнула дверь, которая не так-то легко поддалась, и вошла в здание, оказавшись лицом к лицу с вахтером в форме министерства внутренних дел. Женщина протянула пропуск, который вынула заранее, и вахтер довольно долго вчитывался в несколько строк, будто хотел навечно запомнить фамилию пани Гаусковой.

— Вы знаете, как пройти? — спросил он, так же внимательно, как и записку, разглядывая лицо вошедшей.

Она кивнула и, взяв пропуск, который возвратил ей вахтер, стала подниматься по лестнице, устланной ковровой дорожкой.

На втором этаже она повернула налево, как будто была здесь не раз, и так же решительно постучала в двери — пятые или шестые по счету. Кто-то сказал за дверью:

— Просим, зайдите!

Женщина, вошла, и ей навстречу из-за стола поднялся рыжеусый человек.

— Пани Гаускова из Глоговец?

— Едва нашла вас! — ответила женщина. Это был пароль.

Рыжеусый извинился и вышел из комнаты, больше не говоря ни слова. Через полминуты вышла и Власта. Она шла в пяти-шести шагах сзади, задумчиво глядя перед собой. Рыжеусый остановился и закурил, а Власта прошла дальше. Но в ее памяти, как на мягком воске, отпечатались дубовые двери и номер над ними. Рыжеусый обогнал ее еще до поворота, и она опять, слегка замедлив шаг, следовала за ним, пока он не остановился у одной из дверей. Власта чуть не наскочила на него и невольно сказала:

— Извините!

Он молча кивнул, уступая дорогу. Власта взялась за дверную ручку и вошла в комнату, показавшуюся ей очень узкой, холодной и похожей на тюремную камеру с окном, забранным решеткой.

Она взглянула на стол, увидела ключ и, взяв его, закрыла двери, не забыв вынуть ключ. Про себя она ответила, что замочную скважину закрыл медный язычок. Все эти детали фиксировались, казалось, помимо ее сознания. Закрыв двери, она сняла пальто, шляпку и повесила их на крючок у дверей, затем уселась за стол.

Перед ней была серая стена, слева — высокое окно, забранное решеткой, в которое заползали зимние Сумерки, и справа, у стены, — корзина для бумаг. Кроме стола и стула, никакой мебели в комнате не было. Это помещение, видимо, служило только для посетителей и только на короткое время. Кто знает, может быть, за этим столом платные агенты строчили свои доносы на патриотов?.. Власта брезгливо отодвинулась от стола, закапанного чернилами, и тут же усмехнулась: как легко возбуждается ее воображение! Она легонько вздохнула и немного Поерзала на жестком стуле, удобно устраиваясь: впереди ведь долгие часы ожидания.

С полчаса девушка сидела с закрытыми глазами, привалившись к спинке стула. Со стороны могло показаться, что она спит или погрузилась в мечты. Но вдруг она встрепенулась, решительно опустила руку в карман своей голубой кофты и вынула черный бархатный мешочек.

«Вот бы удивились Колена и Такач, — подумала Власта, — если бы знали о содержимом этого черного мешочка разведчицы!» — и осторожно вынула самые прозаические, но воспетые многими поэтами бабушкины спицы с начатым вязанием.

Она вязала и думала: «Ах, какое это счастье, мама, что ты научила вязать! Помнишь, мама, как я упрямилась и не хотела брать в руки эти чудесные спицы, так как меня звали улица, и двор, залитый солнцем, и Евин звонкий голосок: «Вла-аста-а!» Но ты говорила, мама: «Сделаешь десять рядков — и пойдешь». Потом уступала: «Пять рядков». Потому что ты ведь сама когда-то была юной, играла в серсо и в «классы», и подружка, задрав голову, кричала в окно: «Мари-ия!» Но тогда ты бы ужаснулась, если бы тебе сказали, что твоя дочь будет коротать ночные, бесконечно тревожные часы за вязанием в этой комнате, похожей на тюремную камеру…»

Давно наступил вечер, и вдруг Власта поняла, что она сидит в полной темноте, такой густой темноте, что она казалась осязаемой. И смелая, отважная девушка похолодела при мысли, что неожиданно попала в западню: ни предусмотрительный Винарик, ни она сама не подумали о том, что в этой комнате могут отсутствовать маскировочные шторы и, следовательно, нельзя будет зажечь свет, так как окно выходит… Куда окно выходит? Во всяком случае, ясно одно: появившийся неожиданно, посреди ночи, яркий свет в темном прежде окне не может не вызвать подозрений у тех, кто находится во внутреннем дворе министерства, охраняющего безопасность государства господина Тисо. А в такой темноте невозможно различить по ее маленьким часам, когда же наступят благословенные, спасительные (спасительные ли?) два часа ночи.