Анатолий Санжаровский - Кавказушка

– Шиш – эта чито? – полюбопытствовала Жения.

– Что, что!.. Ликбез, сударушка, прикрывается! Распечатаем-ка дело… Вскорую чисть картохи. А мясом я займусь.

Он вложил ей в руку нож, картофелину. Знаками показал: чисть, ну чисть!

Жения послушно сняла с картофелины одну тоненькую, живописную завитушку.

– На перви, – выставила указательный палец, – чито будэт?

Заваров молча поднёс к ней полную кастрюлю прокислых вчерашних щей.

Жения страдальчески поморщилась.

Осудительно покосилась на Заварова.

– А я бы на твоём месте не фыркал! – вскозырился Заваров. – Щи, они и есть щи. Русский из-за стола встанет без щей – голодный!

Заваров стушевался.

У него-то и со щами встаёт голодный.

Сам он к своим щам не притрагивается.

Скинул он на полтона.

– Чего… Щи – фирменное блюдо, – заоправдывался. – Как могу… Война… Здесь не ресторан "Националь"… Не до деликатесовщины… А окормлять народушко надо! Оне каждый день половину не съедают. А я каждый день варю по норме. Не свари – начальство в одно место целую перчину воткнё. А так… Норма есть! А что не едят, так это, извиняюсь, ихняя мировая скорбь… Перед ихними капризами мы шапчонку не ломаем. Хотя… по чести… Тоскли-ивенькие у меня щи…

Заваров обругал себя мямлей. Встрепенулся. Налёг голосом:

– Хватит антимоний! Ну да чисть картохи! Даём пролетарские щи!

Жения медленно, вызывающе провела перед ним из стороны в сторону ножом:

– Дайом харчо!

– Щи! – прикрикнул Заваров.

– Харчо!

– Щи! – притопнул Заваров. – И заруби на своём носу, сударка. В армии приказ начальника не обсуждается, а выполняется! Оно хоть я и сам рядовой, да ты всё одно рядовее… Упрямиха!.. Воистину, бабы всех мастей родом из пекла. – И выкрикнул фальцетом, гневно вскинув руку, мол, дискуссия окончена: – Щи!

Жения бросила нож, недочищенную картофелину в ведро с картошкой и обиженно пошла из кухни.

"Наступи мышке на хвост и та огрызнётся", – в лёгкой растерянности подумал Заваров, направляясь за Женией.

Он настиг её уже в двери, опасливо тронул за локоть.

– Мы так, Генацвалечка, не договаривались. Совсемушко у нас житуха наперекрёс ломанула…

Остановилась Жения, вслушивается в голос. Будет глотку драть – к чёрту от такого генерал-повара!

– Ми-илая! Радость ты моя всекавказская! – сносит Заварова на самые нежные тона. – Ты уж не шали так… Нам нельзя подврозь… Уж куда оглобли, туда и сани… А ты… Спокинуть одного… Я всё рабочее время вбубенил в твой ликбезишко. А ты теперища хвосток трубочкой и прочь? Дорогуша! Уж горшок об горшок не надо бы. Не уходи… Извиняй, погорячился… Вышел из градусов… Пойми, чего я боюсь… Я сготовил… Ну, несъедобно… Не… Помякша… Ну невкусно… Дак несмертельно. А я не знаю, а я не ведаю, как ты стряпаешь. А ну наготовишь – с дудками под трибунал подпихнёшь! Как-то, понимаешь, не больно охота, чтобушки мои кулинарские доблести, то есть наши с тобой, разбирал, на часто ситечко сеял сам трибуналий…

Жения отлепила, столкнула с локтя его цепкие пальцы.

Пошла дальше.

– Ну и жизнюка! – взмолился Заваров. – В огонь зайдёшь – сгоришь, в воду полезешь – захлебнёшься, в лес пойдёшь – заблудишься, с бабой свяжешься – спокаешься. Без обеда столько миру оставить! Генацвалечка! Да крест на те есть?

Жения обернулась, выставила прежнее условие:

– А харчо дайом?

– Даём! Даём!! – согласно затряс Заваров и головой, и руками. – Как не дать? Да на тебе белый свет углом сведён! Любой харч!.. Абы только давай! Да-ава-ай!! Генацвалечка!!!

Через два часа Заваров гордовито вышагивал среди раненых с двумя вёдрами харчо.

– Дорогие граждане больные! Чижолые и лёгкие! Но все одинаково голодные по моей милости! Спешу вас о…

Его перебили. Заворчали со всех сторон:

– Да кончай трёп!

– Не кайся загодя! Лей уж свои портяночные щи!

– Загодя прощаем…

– И без митинга!

Заваров защитительно выставил поварёшку.

– Извиняюсь, граждане голодные! Но с сёдни фирменные щи – хоть портянки полощи, схлопотали отставку! По этому поводу маленький митинг. Спешу вас обрадовать! Как вы знаете, всё живое требует пищи и притом хоть чуток вкусной. Сёдни, докладываю, всё вкуснотень! Сёдни обед у нас с кавказским уклоном. На первое вместо тоскливых вечных щей будет дано хорчо. Что это такое? Во-первостях, это все едят, а умные просют добавки. А переводится с голодного так: хор – ай хоррошо! А чо – чо мало налил?! Лично я так понял.

– Ну-ну, хитруля! – подстегнули снизу, с носилок. – Сам-то опробование произвёл?