П. Карев - Экспедиционный корпус

Командование надеялось, что при фельтенцах ля-куртинцы не решатся устроить бунт или перейти на сторону красных на фронте.

Войска погрузили в Марселе на пароход «Петр Великий», который, взяв курс на Новороссийск, вскоре вышел в открытое море.

Среди фельтенцев находился наш «старый знакомый», бывший подпрапорщик, произведенный в офицеры, Кучеренко.

– Шкура! Скольких солдатских зубов стоят твои золотые погоны? – кричали ему солдаты.

Кучеренко злился, но молчал. Он боялся, как бы солдаты не отомстили при случае.

В пути Кучеренко старался как можно больше и вежливее беседовать с солдатами, чем хотел расположить их к себе, заставить забыть его выходки во Франции. Но солдаты избегали встреч с ним или разговаривали на такие темы, от которых у него все внутри переворачивалось.

Чем ближе подходило судно к Новороссийску, тем больше «разлагались» фельтенцы. Они осознали нечестность своего поступка во время памятных событий в лагере ля-Куртия и всеми силами старались загладить перед ля-куртинцами свою вину, подружиться с ними. Поэтому и здесь белогвардейские генералы просчитались. И в тот момент, когда «Петр Великий» входил в новороссийский порт, все солдаты были единодушны в своих стремлениях.

Судно причалило к берегу. Началась подготовка к высадке^ На берегу выстроили белогвардейскую команду с винтовками на караул, а рядом с ней оркестр, исполнивший военный марш. На правом фланге стояли офицеры в парадной форме. Впереди всех, ближе к судну, генерал с большими седыми усами.

Офицер, сопровождавший отряд, отдал генералу рапорт. Тот приказал приступить к высадке. В несколько минут тысяча пятьсот человек сошли с судна и ротными колоннами построились вдоль берега.

Генерал подошел к строю. Солдаты были хорошо одеты и неплохо упитаны, все высокого роста, крепко сложены.

Полюбовавшись строем, генерал взял под козырек в крикнул:

– Здорово, молодцы!

Гробовая тишина была ответом генералу.

– Вы, наверное, во Франции разучились отвечать на приветствия, – возмутился он. – Так мы вас здесь научим. Где вы набрали таких оболтусов?-обратился он к офицеру. Но тог не нашелся что ответить.

– Мы не оболтусы, а граждане свободной России! – послышался голос из солдатских рядов.

– Молчать! Кто говорит? – крикнул генерал.

Мертвая тишина.

Пройдя вдоль фронта взад и вперед, генерал несколько успокоился и, остановившись, снова заговорил:

– Эх, солдаты-то какие – кровь с молоком, да только красные все, сволочи…

После этого он отдал какое-то приказание офицеру, сел в автомашину и уехал.

Через несколько дней прибывших разбили на отряды и направили в разные города Северного Кавказа, занятые белыми. Наученные горьким опытом, белогвардейцы не отправили на фронт ни одного солдата из этой партии. Все они несли гарнизонную службу в тылу.

Одна рота, которая была направлена в Армавир, во время наступления Красной армии разбила военный склад и, вооружившись, ударила белым в тыл. Эта небольшая часть ля- куртинцев внесла смятение в ряды белогвардейцев, чем оказала большую помощь Красной армии.

После занятия Армавира Красной армией все ля-куртинцы были собраны и по распоряжению командира дивизии отпущены домой.

Прапорщик Кучеренко исчез еще в Новороссийске и его больше никто не видел…

Гнусная сделка царя с французской буржуазией привела к гибели многих русских солдат экспедиционного корпуса. Гибли они в Индийском океане по дороге во Францию, гибли на французском фронте, в лагере ля-Куртин, в африканской ссылке, на островах Средиземного моря.

Остатки русских войск, находившиеся в Африке, прибывали в Россию постепенно. Некоторые прпехали в Одессу, когда там была уже советская власть.

Вернувшись домой, подавляющее большинство ля-куртинцев тут же заняло места в рядах рабочих и крестьян, героически боровшихся против контрреволюции, за дело Ленина – Сталина, за счастливое будущее горячо любимой родины.