Владимир Першанин - «Зверобои» штурмуют Берлин. От Зееловских высот до Рейхстага

Командир принял свое решение. Двое контуженных танкистов выбрались наружу и бежали к низине. Башенное орудие вело огонь и разбило одну из «гадюк». Вторая с большой точностью всадила снаряд в полуоткрытый люк.

Там сидел погибший механик. Он не ощутил удара, разрывающего его тело. Вскрикнул лейтенант, которому этот снаряд смял и перебил ногу. Он продолжал цепляться за рукоятки поворота орудия, но чувствовал, что теряет сознание.

— Данила, уходи, — прошептал он, однако заряжающий медлил.

— Слышишь меня, — губы теряющего сознание лейтенанта едва шевелились. — Спасайся, чего зря погибать.

— Слышу. Сейчас…

Потерянная минута не оставила заряжающему шанса выжить. Сдетонировал фугасный снаряд в боеукладке, вспыхнул порох сразу в нескольких гильзах. Младший сержант-заряжающий горел вместе со своим командиром.

Боль и отчаяние вытолкнули его наружу. Он продолжал гореть, перевалившись через край люка. Обозленные экипажи других машин стреляли, посылая снаряд за снарядом, и хотели продолжить атаку, но их остановила команда майора Рябухина, который понял, что танки не смогут прорваться к вершине.

— Назад! Всем отходить. Нас прикроют самоходки.

Три «зверобоя» посылали снизу вверх тяжелые фугасы. Четвертая самоходка получила удар в лобовую броню и скатывалась по склону. Командир и наводчик были контужены. Механик-водитель не рискнул разворачиваться и подставлять под снаряды более уязвимую бортовую часть, колеса и гусеницы.

Павел Рогожкин пересел за прицел (он неплохо стрелял) и сумел вложить фугас в основание дота. Ответный выстрел, как огромным зубилом, ударил вскользь по броне, пропахав глубокую борозду.

Если бы 88-миллиметровая раскаленная болванка прошла на десяток сантиметров правее, она бы наверняка пробила рубку и разнесла все внутри. У заряжающего вывалился из рук снаряд, а от сильного толчка выключилось зажигание.

Это страшно, когда в бою вдруг наступает такая тишина. Она пахнет смертью и лишает даже смелых людей самообладания. Рвался к люку молодой радист. Его отпихнул ногой механик.

— Не мешай! Сиди на месте.

— Убьют ведь…

Над головой ахнуло орудие, которое зарядил сам Рогожкин. Самоходка Тырсина разбила противотанковую пушку. Поддерживая самоходку, вели беглый огонь «тридцатьчетверки». И неожиданно зачихал, завелся двигатель.

— Живем, — кричал механик-водитель и, рискуя опрокинуться, торопился увести машину из-под огня.

Атака сорвалась. Еще одну «тридцатьчетверку» догнал снаряд из дота. Ее сумели вытащить на буксире. На склоне горел танк с обугленным телом заряжающего на башне.

Первую машину, укрывшуюся в низине, добивали снаряды «стопяток». Когда загорелась и эта «тридцатьчетверка», трое уцелевших танкистов пересидели обстрел под уступом и добрались до своих.

— Почему прекратили атаку? — наседал на комбата Рябухина представитель штаба, подполковник в круглых очках. — Вы преодолели две трети расстояния. Еще рывок…

Контуженный комбат, сняв танкошлем, тряс головой и что-то бормотал. Наводчик совал ему фляжку то ли с водой, то ли с водкой.

— Хлебните, товарищ майор.

В низине вдруг ахнул взрыв. Сдетонировали снаряды в «тридцатьчетверке».

— Вы меня слышите, Рябухин? — тряс за плечо комбата штабной подполковник. — Почему прекратили атаку?

— Чего тебя слушать? — вдруг прорвало молодого комбата с тремя орденами и тремя нашивками за ранения. — Я половину батальона потерял. Всего за вечер и за утро. Наверху мины. Чего ты от меня хочешь? Угробить оставшиеся танки?

— Вы мне не тыкайте! — взвился подполковник. — Заелся, Рябухин. Был приказ…

Медсестра, оттолкнув подполковника, усадила комбата на траву.

— Антон, успокойся. Дай я посмотрю.

— Нечего там смотреть. Но медсестра, судя по всему, достаточно близкая к майору, быстро ощупывала коротко стриженную голову Рябухина и гладила его круглые мальчишеские щеки, не обращая внимания на подполковника.

— Ты все время лезешь вперед. Нельзя так. Тебя контузило, надо немного полежать.

— Хватит, Даша, — пытался встать комбат. — Мне боевую задачу решать надо.

— Подожди, голову перевяжу. О броню, видать, приложился.

Подполковник, что-то бурча, подошел к капитану Тырсину. Командир батареи понял, что штабист может настоять на повторной бесплодной атаке, и торопился разъяснить сложившуюся тяжелую обстановку.

— Мины наверху везде понатыканы, — козырнув, доложил он. — У меня две самоходки повреждения получили. Вон, гляньте, как машину лейтенанта Рогожкина приласкало. Трое самоходчиков из строя вышли, контузии получили. Экипажи неполные, надо срочно замену искать.