Джон Кинг - Скинхеды (Skinheads)

Он был ребенком в своей одиссее, юнцом в зале игровых автоматов, отцом, который глядел на свою жизнь и не хотел умирать, лунный свет сгустился, и волна прилива подкатила к горлу тошнотой, лунный свет стал красным и разлился по пространству, пульсируя в ритме его сердцебиений. Он хотел бы иметь бинокль. Хотел бы нырнуть в один из тех кратеров и посмотреть, что происходит под поверхностью.

Однажды Терри Инглиш собрался на Луну – в двадцать или тридцать лет – ведь отправиться в космическое путешествие – это все равно что поймать автобус – теперь это недолго – ведь мы живем в Космический Век – все возможно – Нил Армстронг сделал хороший прыжок на Луне для человечества – Базз Олдрин* танцевал в небесах – и Терри гордится изо всех сил – и каждый так гордится – неважно, американцы или русские там, наверху – они люди – отец кивает головой – наклоняясь к телевизору – осматривая размытые белые скалы и серебряные хребты – в помехах Терри угадывает лунных духов – которые выбрались из своих кратеров посмотреть на чужаков – и его старик откидывается на спинку кресла и улыбается – от уха до уха – это прилунение сломило барьер – мир никогда не будет прежним – не будет массовых беспорядков – не будут сбрасываться атомные бомбы – не будет больше войн – отец ненавидит войну – старается всегда поступать правильно – верит в правила – в правила хорошего тона – зло вращается вокруг и внутри человеческих душ – и пока некоторые происходящие перемены удивляют его – а некоторые вещи сердят – он доволен, что жизнь стала легче – даже не возражает против хиппи – их толков про мир и любовь – их наркотиков и рок-музыки – это хорошие времена – после Первой мировой войны – Депрессии – Второй мировой войны – тягот послевоенной жизни – и он хочет, чтобы его сын понял, как же он счастлив – и Джордж знает, что полет на Луну – это чудо – он только встревожен тем, что астронавтам пришлось долго лететь домой – он успокоился, когда они благополучно приземлились – это важнейшая вещь – вернуться домой с задания – и он надеется, что сможет поговорить с сыном – рассказать ему, что он чувствует – но он не может найти слов – не знает слов.

* Базз Олдрин (англ. Buzz Aldrin) – америк. космонавт, ступивший на Луну после своего командира Нила Армстронга, 20 июля 1969 г.

Терри – мальчик, он бежит по Фулхэм Роад с сотнями других мальчиков, и они раздают тумаки и пинки, парень в бордовом и синем падает на дорогу, парни из «Шеда» толпятся над ним, старший вест-хэмовец пробивает себе путь в толпе и ставит мальчика на ноги…

Он в подземке, и полицейским не нравится, как «шедовцы» распевают в вагоне «Вверх колени, мама Браун», они бьют ближайших к ним скинхедов дубинками, выталкивают Терри, отводят его в сторону на несколько шагов, бьют его в ухо и коленом по яйцам. Они смеются, а он знает, что сейчас его вырвет…

Он гуляет по улицам Слау, десять парней наслаждаются солнцем, ничем не беспокоясь, расхаживая с важным видом, ища себе приключений, большие парни впереди заметили индийского подростка, идущего по другой стороне улицы. Они переходят дорогу. Терри отступает, обращаясь к Алану, это его друг из школы, ему нехорошо, ему надо быстро решить, он один из них или друг этого парня, и он не знает, сможет ли совместить то и другое…

Терри был старше, стоял возле «Луны над водой», шумной викторианской забегаловки с резными окнами и вставками цветного стекла, изукрашенные буквы высвечены белым, серебряные нити огибают голубые панели, и он держит перед глазами бинокль, ощущая резину в его гнездах, изо всех сил таращась на Луну, следя за длинными складками, которые могли быть высохшими руслами рек, может быть, каналами, огибая кратеры, в которых горели упавшие метеориты. Он сосредоточился на силуэте «Ланкастера», проступившего поверх Луны и напряг зрение, чтобы разглядеть лицо стрелка, увидел кожаную куртку и защитные очки и уже знал, что это был отец, возвращавшийся с рейда над Германией, давным-давно, еще до его рождения, когда его еще и в помине не было. Они зависели от Луны, отражавшей Солнце и указывавшей им дорогу домой. Он слышал, как люди молятся, безмолвно, наедине с собой и с Богом.

Терри было почти пятьдесят, он в «Клубе Юнион Джек», бар заполнен медсестрами, они называют Боксером привратника, который вчера втолкнул его в инвалидное кресло. Женские лица мелькают в военной кинохронике. Он видит медсестер вместе с Эйприл в карете «Emergency». Его старик медленно умирает в больничной кровати. Из-за кислородной подушки и маски он думает, что снова оказался в Королевской Авиации. Он бормочет об огне и льде, морозе и ветрах, горящих людях и палачах в кожаных пальто. Он в бреду. Терри видит медсестер из Вест-Индии, Пакистана и Ирландии, они помогают этим старым англичанам, которые били на футболе болтунов, что жаловались на иммигрантов.