Виктор Перельман - Правдивая история китайцев

Правильное название: Великая Противокитайская стена.

Хотя очень многое придумали китайцы, чай придумали не китайцы. Чай (это такой кустарник) придумала природа. Китайцы же придумали обрывать с него листья, высушивать, заваривать их кипятком и пить.

А индусы сверху смотрели на китайцев, и завидовали, что они пьют такой замечательный, ароматный напиток из какого-то куста. Из какого именно, индусы из-за большой высоты разглядеть не могли.

Тогда они поймали одного китайца и под страхом смерти потребовали раскрыть секрет замечательного напитка, экспорт которого был делом прибыльным и обеспечивал немалую долю китайского бюджета.

Пойманный китаец вырос на севере, и ни разу не видел чайного куста. Поэтому он показал на первый попавшийся куст — «Да вот же он!».

Индусы (кстати, по численности они занимают второе место после китайцев, которых сейчас примерно 1 000 000 000 человек) очень обрадовались, оборвали с указанного куста красивые коробочки плодов, заварили кипятком и стали пить.

Пьют и понимают, что что-то не то. Вкус какой-то ватный. Стали вынимать изо рта — а это, действительно, какая-то вата. Ну, они её скручивать — чтобы лучше изо рта вынуть — смотрят, получились нитки. Попробовали — хорошие, прочные нитки. Очень гигроскопичные и гигиеничные. Обрадовались и захлопали в ладоши. И куст этот, из которого потом стали делать ткань и одежду так потому и назвали — хлопком.

А китайца, который на хлопок показал, его бросили живьём в кипяток. За обман.

Его же просили чай показать, а не хлопок.

Есть в стране китайцев очень красивый обычай.

Когда молодой китаец хочет жениться на девушке, он дарит ей цветок лотоса.

Девушка же в ответ дарит молодому китайцу палочку для почёсывания затылка.

Это очень старый обычай. Он идёт с тех давних пор, когда английская фирма «Паркер» построила здесь завод по производству ручек с золотым пером.

Сами китайцы неоднократно пытались производить и лотос, и полочки для почёсывания затылка в промышленных масштабах, но, всё равно, самые хорошие делают в соседней Японии.

Китайцы всегда недолюбливали индусов за их глупость. (Кстати, индусы по численности занимают второе место после китайцев, которых сейчас примерно 1 000 000 000 человек).

Индия расположена гораздо выше Китая со всеми вытекающими из этого последствиями. Хорошо ещё, что сами индусы не очень большого роста и в этом сродни китайцам. Единственные из индусов, кого китайцы считали за людей, были ловцы жемчуга. Во-первых, потому, что у них всегда можно купить что-нибудь интересное, а во-вторых, потому, что они гораздо умнее всех прочих индусов, чему причиной глубоководная работа.

Сами же индусы считали, что все равно кем быть деревом или птичкой.

Они также считали собаку грязным несъедобным животным и ещё продали китайцам патент на календарь. Китайцы, как и в случае с Великой Противокитайской стеной присвоили календарю название Китайский. Многие теперь так и считают.

После того как индусы при помощи одного северного китайца открыли, как делать одежду из хлопка, экспорт такой одежды стал приносить немалые деньги в индийский бюджет.

Сами посудите: чай можно и не пить, а одежду все носят. Без одежды не пойдешь никуда.

Поэтому китайцы поймали одного индуса и приказали ему под страхом смерти показать, какой из себя хлопок. А индус был глупый. Он испугался — сам-то ничего по-китайски не понимает — и кричит: «Тут, тут!»

Китайцы посмотрели — индус у какого-то дерева стоит. Думают: «вроде бы хлопок кустарник, а тут целое дерево? Ну да ладно, может, мы снизу не разглядели».

Стали они выращивать это дерево.

Только собрались урожай собирать, как на дерево напал вредитель. Бабочка яйца отложила, а гусеницы все листья съели и окуклились.

Разозлились китайцы, собрали всех гусениц-куколок и бросили в кипящую воду — за вредительство. Смотрят, а нитки, которыми гусеницы себя замотали, разматываются, и из них прекрасная пряжа получается — тонкая, нежная, гигроскопичная — в тыщу раз лучше хлопка.

Из-за характерного звука, с которым лопались брошенные в кипяток коконы

(«Щщёлк») новый материал так и назвали шёлком.

Индуса, который неправильно указал хлопок, тоже бросили в кипящую воду — за обман. А дерево, на котором селилась шёлковая бабочка, назвали, как он говорил «Тут». Хотя никто до сих пор не знает, что он имел в виду, потому что непонятно на каком языке говорил — в Индии-то полно языков.