Виктор Перельман - Правдивая история китайцев

Пришлось срочно засыпать песком Великое Китайское Водохранилище и снова переселяться на сушу.

Реки Ян-Цзы и Хуан-Хэ с тех пор всё время размывают свои песчаные берега и меняют русло.

Однажды китайцы (а их сейчас примерно 1 000 000 000 человек) узнали про картину Казимира Малевича «Чёрный квадрат» и про то, что это самое последнее слово в живописи.

Китайцы очень удивились, потому что со школьных лет знали, что всё «самое» придумывают в их стране.

Однако, на всякий случай, они решили перестраховаться и сказать самое-самое последнее слово в живописи.

Для этой цели они объявили конкурс на живописную работу, которая стала бы таким словом.

Чтобы привлечь внимание к конкурсу были учреждены громадные призы:

50 000 000 юаней за первое место; 50 000 000 юаней за второе место и 50 000 000 юаней за третье место.

Прошло положенное время и авторитетное жюри стало подводить итоги.

Вот какими оказались итоги.

50 000 000 китайцев прислали чистые литы бумаги и написали, что их работы называются «Белый круг», а 100 000 000 китайцев прислали чистые листы бумаги и написали, что их работы называются «Белый квадрат». Никаких других работ на конкурс прислано не было.

Работам под названием «Белый круг» присуждена 1-я премия. Их авторы получили по 1 юаню.

Работам под названием «Белый квадрат» присуждена 2-я премия. Их авторы получили по пол юаня.

Премию за третье место решили не присуждать.

Один знаменитый китайский философ однажды спустился с горы и увидел, как маленький ручеёк впадает в большой ручеёк.

Философ спустился ещё ниже и увидел, как большой ручеёк впадает в маленькую речку.

Философ спустился совсем низко и увидел, как маленькая река впадает в большую реку.

Философ остановился и сказал про себя:

«Большая река всегда ниже маленькой реки.

Самая большая река всегда ниже всех рек.

Так и у нас. Умный всегда должен быть ниже дурака. Самый мудрый всегда должен быть ниже всех прочих, ведь его ум больше и вбирает в себя все прочие умы. Таков, например, мой ум!»

Китайцам (а их сейчас примерно 1 000 000 000 человек) очень понравились слова великого философа.

Из-за этого все некитайцы совершенно не понимают китайцев.

Если при встрече два китайца начинают усиленно кланяться друг другу, то некитайцы думают, что это они из вежливости.

На самом деле, наклоняясь, китаец становится ниже и этим говорит собеседнику: «Ты дурак, а я умный!». Оскорблённому собеседнику ничего не остаётся, как сделать в ответ то же самое.

И так они, бывает, спорят часами и никак не могут разойтись.

Однажды китайцы (а их сейчас примерно 1 000 000 000 человек) решили бороться с предрассудками.

Для борьбы применили самые прогрессивные восточные методы.

(Здесь надо сразу разъяснить, что многие некитайцы ошибочно считают Китай востоком. Но это не так. Такая страна может находиться только в центре. На востоке находятся Канада, Бразилия и Америка; на Дальнем востоке — Латвия; а Казахстан, Индия и Россия находятся на западе.)

Китайцы решили бороться с предрассудками прогрессивными восточными методами.

Сначала они провели научное исследование и выяснили, что самым главным предрассудком является мнение, что 13 — несчастливое число.

Когда это выяснилось, китайцы отменили иероглиф, обозначающий число «13».

Так им удалось сразу ликвидировать основу для культивирования предрассудка, и он был побеждён.

После этого произошли некоторые изменения в численности китайцев, поскольку при пересчёте китайцев сразу после иероглифа, обозначающего «12» шёл теперь иероглиф «14», после «112» — «114», после «1112» — «1114» и так далее до «999 999 912» — «999 999 914».

Также пришлось исключить иероглифы, обозначающие «13 000» («213 000» и т. д., до «913 000») и «13 000 000» («113 000 000», 213 000 000» и т. д., до «913 000 000).

Некоторые радикалы (13 000 000 чел.) требовали отменить также иероглифы «39» и другие, делящиеся на 13, но этого делать не стали, опасаясь демографического взрыва.

Разумеется, примерная численность китайцев после всего этого несколько возросла.

Зато, уменьшилось примерное количество иероглифов.

К сожалению, это так и не внесло ясность, кого же, все-таки, больше — иероглифов или китайцев.

Один человек очень хотел стать китайцем. Ему нравились эти люди. Ведь они изобрели порох, бумагу, бумажные фонарики, воздушных змеев и многое другое. У них были великие философы и очень интересная страна с морями, горами, реками и пустыней Гоби.