Георгий Злобо - Румбо

И прогремел очистительный взрыв.

Вспышка была сигналом для наших флагманов, бороздящих мёртвые бездны космоса: сотни железных яиц полетели к Земле, чтобы воскреснуть в новом обличии.

Люди, как и животные, продолжали рождаться, но подобных мутантов среди них больше не было, ибо белое поголовье катастрофически сократилось, а качество имеющихся в наличии оставляла желать лучшего.

Но я немного отвлёкся.

После «фазы сверла» поезд входит в так называемое «укороченное» состояние, а затем мягкими толчками тормозит, возвращаясь к прежней трёхмерной матрице.

Разумеется, мой страх перед поездкой не превосходит подконтрольные величины — а со страхами подобного характера нормальный румбо должен справляться сам, — или не видать ему респекта окружающих. Маргиналы, полусумасшедшие, извращенцы, верующие, — они, не севшие в поезд, составляют основу так называемого «карантина» — низшей из восьми базовых каст.

Если станет известно, что принадлежащий BB+ румбо боится поездок на «циркуле», его могут подвергнуть принудительному церебральному воздействию, последствия которого предсказать столь же трудно, как итог предстоящего матча обезболенных команд «Жиро-бегунки» и «Стоячее Пламя» (соперники в последнем сезоне встречались трижды: однажды случилась ничья, и по разу обмен: 657/666 и 619/535 соответственно).

Погрузившись в мысленную тишину, в таком состоянии я встретил ХИМ.

С момента выезда до прибытия прошло 0.35 пункта.

Мы соскальзываем в отстойник и, прислонившись к стене, восстанавливаем дыхание: в поезде ты неподвижен, а тело тем временем конвертируется в пространстве. Когда ты обретаешь другой мир как цель своего маршрута, телу бывает сложно приспособиться к другому миру, и несколько секунд оно душит тебя вязким приступом ужаса. Вышедшие из капсулы беззащитны как котята.

Постепенно привыкаешь к этому страху: изучаешь его, словно лабораторную крысу, выказывая ему презрение: я, дескать, изучаю тебя как крысу. Чем теперь ты меня напугаешь? Смертью? Её я жду, как ждут большой любви. Хе-хе-хе. Шучу, конечно: смерть — это бяка. Фу на неё! Брысь!

Я улыбаюсь и показываю Пентаклю как переливается звёздный луч в розовом кварце распределителя: если мы способны воспринимать красоту, значит, не всё потеряно!

Володар задумчиво смотрит на скользящую вдоль платформы женщину, кончики усов его выписывают замысловатые петли.

— Не спишь с болтом — не дёргай рельсу! — мерцает Пентакль, а я показываю «смедч» фигурой из 18-и пальцев.

Мы уняли дрожь в членах и движемся по сияющему полу вестибюля.

И тут вдруг

я вспоминаю,

что до конца текущей четверти должен поцеловать Паяло!

Эта мысль — как гром среди ясного неба…

…ты… ну что же ты…

— Ребята! — я торможу волну, раздавливаемый неизбежным, — братцы, я совершенно забыл об одном важном деле… Мне необходимо сейчас же вернуться. Поезд в пути пол-пункта. Ещё пяток пунктов уладить дела и вернуться. А затем ещё пол-пункта — и я уже здесь. А вы пока в баре курните чего-нибудь обнадёживающего…

— Брат, может, помощь нужна? — это Володар растягивает целку.

— Благо-в-дар-тебе… дело пустяковое. Но очень личное… и значимое. — я скалюсь: как всё просто разрешилось: они меня поняли.

Всего 2 подряд поездки на «циркуле». Это — ерунда, в принципе: раньше мне приходилось иногда совершать и по пять поездок за фазу, а однажды я рискнул прокатиться под жёлтеньким и думал, что такой боли не вынесет ни одно существо на планете.

Правда, последний раз это было давно: около 188 фаз, и это была любовь.

Я и сейчас влюблён, но разве сравнить нынешнее ровно гудящее в топке пламя усердия с теми двойными турбо-петардами страсти? (А энергии, возможно, тратится одинаково!)

Я подсасываюсь к элементу смещения, включаю пневмо-подачу, и три пункта горячим покалыванием покидают мой третий глаз.

— Внимание, пассажиры. Перемещатель проследует до остановки 0-Центр и совершит следующие переходы…

Я трогаю волос готовности, и капсула ответно щёлкает.

Второй раз подряд — это самое трудное.

Третий раз будет ещё нескоро: пока я достигну дома, поцелую паяльник и вернусь.

Третий раз уже застанет фаза толерантности. Но второй раз, да и ещё на такое расстояние…

Засверлило.

Надо же, прошло всего около пункта, а кажется: лица ребят, отражающиеся в сигнальных мониторах и скрип лучевого сканера — всё это из другой жизни. Но точно не вспомнить, что это была за другая жизнь: возможно, она только приснилась?