Тим Дорси - Большой бамбук

Серж оттолкнул ее, и она повалилась на кровать.

— Негодяй!

— Это просто разминка.

Подобно пантере, он набросился на нее.

Всхлипывания.

Серж замер на месте.

— Как ты смеешь!

Губы трясутся, на глаза навернулись слезы.

— Нет, не это! Что-нибудь еще!

Рыдания.

Серж присел на край кровати.

— Пожалуйста, не плачь… ну прекрати, пожалуйста!

Рыдания сделались громче.

— Ну же, прекрати, — сказал Серж. — Когда плачут женщины или дети, у меня разрывается сердце. Когда плачут мужчины, я даю им пинка, потому что тоже этого не выношу, но только по-другому.

— Мне нужен мой преподаватель актерского мастерства, — пробормотала Элли.

— Но нас ведь ищет полиция!

— Мой инструмент заржавеет.

— Инструмент? Ты уже слишком давно в этом городе.

В ответ раздался жалобный, протяжный вой.

— Хорошо, хорошо, — сказал Серж. — Я приглашу тебе преподавателя… Но на самом деле я и есть преподаватель.

— Нет, ты не преподаватель.

— Клянусь тебе.

— Ты говорил мне, что ты тренер.

— Я обучал некоторых лучших актеров.

— Врешь!

— Честно! — Серж сузил глаза и сжал губы в прямую линию. — «Ну, давай порадуй меня».

Элли подняла голову; по ее лицу растеклась тушь.

— Клинт?

— Не могу разглашать тайны из соображений конфиденциальности.

— Ну не знаю. Мне все еще кажется, что ты врешь!

— Ну же. Или ты хочешь, чтобы твой инструмент, как ты выражаешься, заржавел?

— Нет.

— Над чем ты работала со своим преподавателем?

— Над образом роковой женщины.

— Отлично, — ответил Серж. — Начнем с фильма «Жар тела». Флоридская классика.

— Ты опять шутишь, да?

— В чем дело? Это великий фильм. Особенно Кэтлин Тернер. Флоридская классика.

— Я знаю. Мне фильм нравится. Особенно Кэтлин Тернер. Потому я и захотела пойти в актрисы.

— Моя теория оказалась верной, — кивнул Серж. — Кино объединяет людей.

— Помнишь, как она встретила Уильяма Харта возле крытой эстрады?

— Помню? Да я был там! Ты можешь стоять здесь вместе со мной, но тебе придется воздержаться от разговоров о жаре.

— Ты не слишком умный, не так ли! — сказала Элли. — В мужчинах мне это нравится.

— Затем Харт покупает ей вишневое мороженое, которое она роняет себе на грудь, и он предлагает ей бумажные салфетки… Я могу даже помочь вытереть.

Глаза Элли засверкали.

— Не хочешь слизать с меня мороженое!

В неожиданном порыве страсти они с Сержем бросились друг на друга. Элли начала стягивать с него брюки. Он разорвал на ней рубашку. Она укусила его за шею. Он крепко сжал кулаки…

Панама-сити, штат Флорида

Массивный пентхаус занимал весь верхний этаж многоэтажного жилого комплекса на приморской набережной. Его оплачивала цепь новых торговцев автомобилями из Алабамы и Восточного Миссисипи; эта цепь вела к их соответствующим рынкам благодаря рекламной поддержке со стороны футбольных команд местных колледжей.

Само здание представляло собой ступенчатое архитектурное сооружение, спускавшееся вниз к пляжу. С безоблачного неба над Мексиканским заливом в окна ярко светило солнце.

Но не в окна пентхауса.

Темная отделка гостиной казалась еще темнее из-за плотно задвинутых темных штор. На стене — сертификат в рамке: «Почетная степень». На огромном плоском телеэкране — чемпионат по футболу 1978 года.

Миниатюрный человек, похожий на Рика Мораниса, сидел на кушетке и повторял комментарии ведущего, которые знал наизусть. На голове — темно-красный футбольный шлем, на несколько размеров больше нужного. У него была эрекция.

Зазвонил телефон.

— Черт! — Картинка экрана была поставлена на паузу. — Алло?.. Пожалуйста, говорите громче… Громче… Потому что у меня на голове шлем! Черт бы его побрал! Не вешайте трубку. — Он снял шлем. — Вот так лучше. Я смотрел футбольный чемпионат… Что значит «они мертвы»? Какой еще несчастный случай? Перелетели через поручень? За что я вам, черт возьми, плачу деньги? Нет, я не успокоюсь! Вы гарантировали, что они справятся с чем угодно, а они даже не умеют водить машину!.. Нуты, конечно, прав, нужно попробовать еще раз… Я хочу, чтобы вы отправили Костолома… Знаю, он — последняя надежда… Знаю, за последнее время он утратил чувство меры. Но в этом-то вся и фишка. Чтобы разделаться с неприятностями, нужны другие неприятности… Хорошо, еще один шанс, но не более того. Если хотите разобраться с делом как можно быстрее, мне нужен Костолом.

Он с грохотом положил трубку и вновь надел шлем. Игра возобновилась. Человек, похожий на Рика Мораниса, закричал вместе с комментатором. Затем, не глядя, потянулся за вазелином.