Тим Дорси - Большой бамбук

— Откуда вы их выкопали? — спросил Мел. — Я, например, понятия не имею, где искать таких людей.

— Через друзей. Мне было сказано, что лучше их никого нет.

— И все равно сто тысяч долларов — явный перебор, — покачал головой Иэн. — Думаю, мы могли бы обойтись гораздо меньшими средствами…

— По-вашему, это то же самое, что нанимать студентов разносить почту? — спросила Тори. — Если хотите, чтобы работа была сделана хорошо, придется раскошелиться.

— Я просто думаю, можно ли доверить им безопасность Элли, — произнес Иэн. — Случись что, и мы все окажемся за решеткой.

Тори рассмеялась.

— Меня больше заботит безопасность похитителей. У Элли такие запросы, что Пэрис Хилтон по сравнению с ней просто отдыхает.

Бульвар Сансет

Отель «Стэндард». Комната 222.

Стук в дверь.

Держа в руке бутылку пива, Коулмен поплелся открывать.

— Кто там?

— Это я, Серж. Открывай.

— Кто?

— Я, Серж! Открывай!

Длительная пауза. Коулмен сделал глоток из бутылки.

— Сержа здесь нет.

— Ну ты и придурок. Я и есть Серж. Открывай!

— Ты кто?

— Серж.

Еще одна пауза.

— Сержа здесь нет.

— Хватит придуриваться! Открой дверь немедленно, иначе я убью тебя!

Коулмен открыл.

— О, Серж, привет! — высунул он голову в коридор. — Какой-то придурок только что тебя спрашивал.

— Идиот! — Серж вошел и огляделся по сторонам. В руках у него был чемодан. — Матерь божья!

Шторы были раздвинуты. На балконе Элли Стрит перевесилась через перила.

Серж метнулся к ней, быстро затащил в комнату и плотно задернул шторы.

— Ты что, сдурела? Тебя могут увидеть!

— Я хочу поплавать в бассейне.

Серж опешил.

— Скажи, что тебе не так?

— С меня начинает сходить загар.

Коулмен похлопал Сержа по плечу.

— Вывеска перед нашим отелем висит кверху ногами.

— Это было сделано специально.

— А холл? — спросил Коулмен. — Какой умник придумал поставить возле стойки администратора гигантский аквариум, а в него посадить голую девицу?

— Это же Лос-Анджелес!

— Ты принес мне воду? — спросила Элли.

— Забыл, — ответил Серж, ставя чемодан на комод. — Я был занят. В баре осталось несколько бутылок.

— Я не пью воду этой марки.

— Вода везде одинаковая, — ответил Серж.

— Мне нужна вода моей марки.

— Серж, — сказал Коулмен, поднимая полоску фольги, — у них тут есть бесплатные презервативы. — Он поднял другую руку. — А мое курево отсырело.

— Что?

— Я не могу курить сырую «травку». Забыл вынуть ее из кармана, когда принимал душ.

— Почему ты принимал душ в брюках?.. Ну да ладно. В ванной есть фен.

— Понял.

Серж щелкнул замками дипломата и медленно, с бьющимся от предвкушения сердцем, поднял крышку. В яблочко! Дипломат был забит пачками стодолларовых купюр. Казалось, от них исходили лучи, ярко освещавшие комнату. То есть в комнате и в самом деле стало светлее. Серж обернулся.

— А-а-а-а-а!

Элли вновь раздвинула шторы и направилась к балкону. Раздался негромкий стук, освещение моментально потускнело.

— Ничего страшного, — сказал Коулмен. — Я всего лишь уронил фен в раковину.

Серж закрыл дипломат.

— Мне что, надо было поставить защиту от идиотов?

Подошел Коулмен со сломанным феном.

— Ты получил деньги?

— Да, — ответил Серж. — Но затем я встретил того чувака, и все деньги спустил на магические бобы.

Коулмен выкинул фен в мусорную корзину.

— Нам выдали сломанный фен. И вся моя «травка» разлетелась по полу.

Серж задвинул дипломат под кровать. Затем вытащил чемодан и достал из него переносной DVD-проигрыватель.

Коулмен ползал на четвереньках по ковру, собирая «травку».

— Прошлой ночью нашел одно местечко, которое тебе наверняка понравится.

— А я все думал, куда это ты свалил, — ответил Серж, ставя на телевизор DVD-проигрыватель. — Я проснулся и увидел, что твоя кровать пуста.

— Можно принести мне воды? — спросила Элли.

— Сначала я вырубился, а когда проснулся, было всего лишь двенадцать часов ночи, — сказал Коулмен. — И я пошел в «Шато-Мармон», это в двух шагах отсюда.

— Неплохой выбор.

— Ага, — ответил Коулмен. — Там зависал Белуши, и я решил, что там у них вечеринка. Выпил бокалов десять.

— Наверно, угрохал уйму денег, — предположил Серж, включая телевизор. — Пиво там почем? Баксов по десять?

— Не знаю. Я пил скотч.

— Ух ты. Небось, счет перевалил за две сотни…

— Это был скотч восемнадцатилетней выдержки.

Серж извлек из чемодана набор проводов.