Готхольд Лессинг - Драмы_Басни в прозе

Нортон, Мелефонт.

Мелефонт.Ты помешал мне, Нортон!

Нортон.Прошу прощения, сударь! (Хочет уйти.)

Мелефонт.Нет, нет, останься. Я даже рад, что ты мне мешаешь.

Нортон.Бетти сообщила мне весьма приятную новость, и я пришел вас поздравить.

Мелефонт.Поздравить? Наверно, с письмом отца, в котором он нас прощает? Благодарю.

Нортон.Значит, богу угодно сделать вас счастливым.

Мелефонт.Если ему это и угодно, то, уж конечно, не из-за меня. Как видишь, Нортон, чувство справедливости у меня все-таки есть.

Нортон.Если уж вы это сознаете, значит, из-за вас тоже.

Мелефонт.Нет, единственно из-за Сары, из-за моей Сары. Если уже созревшая месть господня пощадила город, населенный грешниками, лишь потому, что в нем жили несколько праведников {8} , то неужто он не может потерпеть одного нечестивца, если в его судьбе принимает участие богоугодная душа?

Нортон.Вы говорите серьезно и даже трогательно. Но разве радость не знает иного языка?

Мелефонт.Радость, Нортон? Для меня она канула в вечность.

Нортон.Смею ли я говорить откровенно? (Пристально смотрит на него.)

Мелефонт.Да, смеешь.

Нортон.Нынче утром вы изволили сказать, что я соучастник вашего преступления, так как смолчал о нем; потому не гневайтесь, если отныне я реже буду молчать.

Мелефонт.Смотри не забывай, кто ты.

Нортон.Я не забываю, что я слуга, слуга, который мог бы стать чем-то большим, но, увы, вовремя об этом не позаботился. Да, я ваш слуга, но я не хочу быть проклятым вместе с вами.

Мелефонт.Вместе со мной? Но почему ты сейчас говоришь об этом?

Нортон.Потому что, к вящему своему удивлению, я вижу вас не таким, каким думал увидеть.

Мелефонт.Не соизволишь ли ты сказать, каким же ты думал меня увидеть?

Нортон.В восторге и в радости.

Мелефонт.Только плебей приходит в неистовый восторг, едва ему улыбнется счастье.

Нортон.Возможно, ведь плебей еще умеет чувствовать, тогда как у знатных господ чувства подпорчены и ослаблены тысячью противоестественных представлений. Но на вашем лице я читаю не только сдержанность, а еще и холодность, нерешительность, неудовольствие…

Мелефонт.А если бы даже так. Ты, видно, позабыл, что дело здесь не в одной Саре? Приезд Марвуд…

Нортон.Мог бы вас встревожить, но не ввергнуть в отчаяние. Что-то другое мучает вас. Я буду рад, если ошибусь, но, сдается, вы бы предпочли, чтоб примирение еще не состоялось… Ведь теперь ваше положение вскоре должно измениться, а это не может вас радовать при вашем образе мыслей.

Мелефонт.Нортон! Нортон! Ты, верно, был ужасным злодеем и скорей всего остался им, если тебе удалось меня разгадать. Ты попал в самую точку, посему я ничего отрицать не стану. Ты прав! Как верно то, что я вечно буду любить свою Сару, так верно и то, что мне это будет трудно, потому что я должен вечно любить ее, должен! Но не волнуйся, я справлюсь со своей дурацкой причудой. Или такие чувства ты не считаешь причудой? Кто мне велит считать супружество принуждением? Я ведь и не хочу большей свободы, чем та, что у меня останется.

Нортон.Весьма разумные домыслы. Но Марвуд, Марвуд уж сумеет поощрить ваши старые предубеждения, и я боюсь, очень боюсь…

Мелефонт.Этому не бывать. Вот увидишь, она еще сегодня уедет в Лондон. Поскольку я признался тебе в моей тайной, ну, глупости, что ли, — мне надо сказать тебе еще одно: я нагнал такого страха на Марвуд, что она теперь и пикнуть не посмеет.

Нортон.Чудеса, да и только.

Мелефонт.Смотри, это смертоносное оружие я вырвал у нее из рук (показывает ему кинжал, отнятый у Марвуд), когда, вне себя от ярости, она хотела вонзить его в мое сердце. Теперь ты веришь, что я оказал ей решительное сопротивление? Поначалу, правда, она чуть-чуть не накинула мне петлю на шею. Предательница привезла с собой Арабеллу.

Нортон.Арабеллу?

Мелефонт.Я так и не сумел узнать, с помощью какой хитрости она вновь заполучила ребенка. Ну да все равно, эта удача не принесла ей того, на что она, без сомнения, надеялась.

Нортон.Дозвольте мне порадоваться выказанной вами твердости, теперь я верю, что вы уже на полпути к исправлению. Однако — раз уж вам угодно посвятить меня в свои дела — скажите, зачем Марвуд явилась сюда под именем леди Солмс?