Ян Неруда - Стихотворения. Рассказы Малостранские повести Очерки и статьи

В доме Бетушкиных родителей пан Коберец еще ни разу не был, да и ее-то встречал только у своего брата; теперь все дело заключалось в том, чтобы познакомиться с ней поближе.

Он слыхал, что Бетушка увлекается танцами и театром, и решил пойти к учителю танцев, чтобы тот обучил его изящной походке, поклонам и прочим пустякам, которым он раньше не придавал значения. Рождественский пост еще только начался, и до балов на масленице у пана Коберца оставалось много времени.

Учитель танцев включил его в одну из групп. С молодыми людьми, обучавшимися танцам, пан Коберец не разговаривал, — они были слишком молоды, да к тому же не представились ему с самого начала. Танцевал он только с теми девицами, которые большей частью сидели, — сам не зная почему, то ли из робости, то ли по доброте сердечной. И тем не менее эти неблагодарные сетовали, — дескать, танцевать с ним — одно мученье: кружится он как-то по-старомодному, партнершу держит на почтительном расстоянии, так что ей приходится вертеться вокруг него, словно луне вокруг земли. Когда наступал черед дамам выбирать себе партнера, пан Коберец нисколько не удивлялся, что его не приглашали: в этом он видел проявление особого уважения к своей персоне.

Пан Коберец сам поражался, какую легкость обрело все его тело, походка стала упругой, глаза сверкали.

— Ну, вот мы и повеселились, — рассказывал он за обедом в ресторане «У города Одессы» своим друзьям. — Пятнадцать лет уж сюда хожу, а поглядите, как за год все переменилось!

— Уж не собираетесь ли вы, Ганес, покинуть нас, старых холостяков?

— Очень может быть… Как-никак, а домашняя пища совсем другое дело; что захочешь, то и подадут…

Пан Коберец, когда хотел, был всеведущ. Никто не мог бы так ловко разузнать, куда ходит танцевать Бетушка! Распорядители танцев приняли нового члена весьма любезно, ибо солидность его была всем известна.

«Главное — осмотрительность! — сказал себе пан Коберец. — Просто ввалиться в зал — как бы беды не вышло». И он остался стоять у двери. За весь первый вечер он и ногой не шевельнул. Но все-таки был счастлив, счастлив как никогда. Он не спускал с Бетушки глаз, видел только ее, ее одну, и, если их взгляды встречались случайно, улыбался самым сердечным образом. Он забывал обо всем на свете, ему казалось, что он чувствует ее теплое, благоуханное дыхание, как будто сидит он у себя в комнате и бросает в печь благовония, за которыми обычно на Новый год посылал в аптеку и получал их там бесплатно, хотя все двенадцать месяцев не тратил на лекарства ни крейцера.

Наконец стояние у дверей — эти муки, это мучительно-сладостное самозабвенье — ему опротивело. Пан Коберец решился на великий шаг — и подсел к Бетушкиной матери.

— Вы не танцуете, господин Коберец? Ну разумеется, разумеется, в нашем возрасте уже не до танцев.

Пан Коберец слегка покраснел, но тут вдруг танец кончился, и Бетушка, сопровождаемая галантным кавалером, подошла к матери.

— Значит, вас всегда можно видеть в опере? — спросил тот, не выпуская Бетушкиной руки.

— О да, только разве когда болезнь помешает, да и то — стоит мне собраться в оперу, я тотчас выздоравливаю.

«Ну, пора!» — сказал себе пан Коберец и начал:

— А я никогда не бываю в опере!

— Вот как? Отчего же?

— Не знаю, как вам объяснить, — разоткровенничался пан Коберец, — по-моему, все они похожи одна на другую, никакой разницы.

— Вы, право, настоящий дикарь! — рассердилась Бетушка и слегка стукнула его веером.

«Ага, клюнуло! — подумал пан Коберец. — Оно и понятно: выгляжу я не так уж плохо, служба у меня хорошая, могу жениться, — она видит, что намерения у меня серьезные».

— Не права ли я, пан Коберец? — прервала его мысли Бетушкина матушка.

— Разумеется, сударыня, разумеется!

— Благодарю покорно! — отрезала Бетушка и потащила за собой своего партнера.

— А о чем, собственно, шла речь? Я ведь не слушал…

— Нет? Да я уж и забыла!

Во второй танцевальный вечер пан Коберец решил быть порасторопней и еще в гардеробной пригласил Бетушку на одну «беседу» {53} и одну кадриль. Он старался танцевать как можно лучше и уже в конце первого тура весь обливался потом.

«В перерыве между танцами нам надо обязательно поговорить!» — подумал пан Коберец. И тут же начал рассказывать Бетушке о своих родителях и братьях, тетках и прочей своей солидной родне, — пусть, мол, знает, в какую порядочную семью попадет. Бетушку все это, безусловно, весьма и весьма занимало, и пан Коберец сокрушался, что ей так часто приходится отвечать на расспросы партнера, стоявшего справа.