Петр Радченко - На заре

— Нет, на такие дела я не гожусь, матушка, — помотал головой Набабов.

Полли побарабанил пальцами по столу, как бы призывая собеседников вернуться к прерванному разговору, протянул:

— Да… большевики не сидят сложа руки. Нельзя медлить, господа, с созданием повстанческого отряда…

Тут же были названы монахини, которые пойдут вербовать казаков в отряд…

Трижды ударил колокол. Игуменья пригласила собравшихся к трапезе, но казаки отказались от угощения. Они торопились домой.

Набабов снял с себя черкеску и кубанку, повесил на вешалку. Игуменья проводила его и Полли теми же скрытыми ходами в трапезную. Они закрылись в столовой для гостей.

Вошла Соня, смиренно поклонилась. Набабов впился в нее взглядом. Игуменья заметила это.

— Белица [37] Белица — лицо, готовящееся к пострижению в монахини, обыкновенно живущее в монастыре. , принеси обед нам, — распорядилась она, обращаясь к послушнице. — И бутылку коньяка…

Соня снова отвесила поясной поклон.

— Слушаюсь, матушка.

Набабов, проводив ее выцветшими серыми глазами, спросил у игуменьи, из какой семьи эта девушка. Игуменья рассказала о своей келейнице. Набабов удивленно вскинул брови.

— Бежала от родителей? Это чертовски романтично!

— Весьма набожна и послушна… — сказала игуменья. — Целомудренного, кроткого нрава… Очень увлекается священными книгами: ночи просиживает за ними…

— Сколько же ей лет?

— Кажется, девятнадцатый.

— Чудесная пора!.. — восхищенно воскликнул полковник. — Не девушка — цветок! Просто не верится, что она из бедной семьи. Ведь красота и благородные черты присущи только имущим классам. Не так ли, господин Полли?

Американец пожал острыми плечами.

— Иногда и полевые цветы изумляют своей красотой.

— О, нет! — с жаром возразил Набабов. — Не говорите… Красота — это первый признак благородства. А эта девушка какой-то редкостный экземпляр.

На лице игуменьи просияла улыбка…

Из открытого окна были хорошо видны прикубанский лес и поляны. Вдали, на возвышенности, лежала бывшая помещичья усадьба, окутанная сизой дымкой. Игуменья подошла к окну.

— Вот коммуна, — указала она в сторону усадьбы и, печально вздохнув, оперлась на подоконник.

— Совсем близко, — сказал Полли. — Здесь, по-моему, и семи верст не будет.

— Всего шесть верст… — проговорила игуменья надломленным голосом. — Там прошли мое детство, юность…

— Позвольте! — воскликнул Набабов. — Уж не ваш ли отец помещик Меснянкин?

— Да, это мой батюшка, — подтвердила игуменья. — А вы его знаете?

— Как же, — улыбнулся Набабов. — Кто не знает вашего отца! Он арендовал войсковую землю за Надежной. В Мокрой балке и на Рассыпном кургане мы сдавали ему до тысячи десятин выпасной земли. Там паслись его тонкорунные овцы.

— Все пошло прахом, — вырвалось с отчаянием у игуменьи. — Страшно подумать, чего нас лишили…

— Не беспокойтесь, — участливо заметил Полли. — Это временно.

Игуменья осенила себя крестом.

— Помоги нам, господи!

— А где же сейчас ваш отец? — поинтересовался Набабов.

— За океаном.

— У нас? — удивился Полли и добавил успокоительно: — Верьте мне — у нас ему будет хорошо.

— Но каково бедному старику жить в одиночестве! — тихо проговорила игуменья, сокрушенно качая головой. — Без родины… Последний раз я видела его перед отступлением морозовской армии.

Набабов поморщился.

— Знаю я этого Морозова. Бездарный генерал был. Умудрился сдать большевикам шестидесятитысячную армию.

Все разместились у стола, накрытого плюшевой скатертью.

Игуменья нервно хрустнула пальцами.

— Я подумала сейчас о самом плохом, — сказала она упавшим голосом. — Что если, прежде чем мы создадим отряд, ревком станицы Краснодольской налетит на нас? Он располагает силами. Кроме того, Корягин может обратиться за помощью в отдел, и ему окажут поддержку. Рядом — на Кавказском железнодорожном узле [38] Кавказский железнодорожный узел — узловая железнодорожная станция «Кавказская» открыта в 1874 году в хуторе Романовский, относившемся к станице Кавказской как неказачье поселение иногородних. 4 февраля 1921 года хутор Романовский получил статус города с наименованием Кропоткин. В настоящее время город Кропоткин — административный центр Кавказского района Краснодарского края. — прим. Гриня — ЧОН. Да и в коммуне не будут сидеть сложа руки.

— Но вы же нас только что заверили, матушка, что не боитесь… — вдруг уставился на нее Набабов.