Пленных у нас набралось много, а стеречь их было некому — только полковник, да я, да Смит, да самоходка, и мы просто сидели и ждали, пока что-нибудь прояснится. Через некоторое время появился санитар и осмотрел того молодого француза Роже. Он так и пролежал там все время, а когда к нему подошли, чтобы перевязать, сказал:
— Mon colonel, je suis content. 20Я счастлив, что умираю на германской земле.
К нему пришпилили карточку с надписью «Свободная Франция», но я сказал: «К черту», — и переписал на карточке: «Третья рота».
Как вспомню этого француза, так опять руки чешутся убивать немцев…»
Можно бы рассказывать еще и еще. Но, пожалуй, на сегодня хватит — больше вам не выдержать. Я мог бы рассказать вам, как действовала первая рота, как действовали два других батальона. Мог бы рассказать, если б вы могли это выдержать, как было у третьего блиндажа, и у четвертого, и еще у четырнадцати. Все они были взяты.
Если это вас интересует, расспросите кого-нибудь, кто там был. Если захотите и я еще не забуду, я с удовольствием расскажу вам когда-нибудь, каково было в этих лесах в последующие десять дней: о контратаках и о германской артиллерии. Это очень, очень интересно, если только запомнить как следует. Вероятно, в этой истории есть даже эпический элемент. Когда-нибудь вы, безусловно, увидите ее на экране.
Надо полагать, она вполне годится для экранизации, потому что я помню, как полковник сказал мне:
— Эрни, у меня то и дело появлялось такое чувство, будто я смотрю фильм категории Б, и я все говорил себе: «Вот сейчас мой выход».
Единственное, что, вероятно, будет нелегко изобразить в фильме, это эсэсовцев — как они с почерневшими от взрыва лицами стоят на коленях, захлебываясь кровью и держась за живот, или из последних сил отползают с дороги, чтобы не попасть под танк, хотя в кино это, возможно, получится еще более реалистично. Но за такую ситуацию несут вину инженеры — когда они проектировали эту взрывоустойчивую дверь, им в голову не пришло, что к ней снаружи подойдет 105-миллиметровая самоходка и станет стрелять в нас в упор.
При составлении спецификации это не было предусмотрено. И порой, когда я наблюдаю такие печальные картины и вижу, как идут насмарку такие тщательные приготовления, мне начинает казаться, что лучше было бы для Германии, если бы она вообще не начинала этой войны.
1
Один из главных боевых маневров матадора (исп.).
2
Прогон быков перед боем (исп.).
3
Место над выходом на арену (исп.).
4
Укол пикадорской пикой (исп.).
5
Конный матадор (исп).
6
совершенное почтение (франц.) .
7
кабачок (нем.) .
8
втемную (франц.) .
9
дешевое помещение для танцев (франц.) .
10
«Торговля кониной» (франц.) .
11
опьянение (франц.) .
12
Печатается по тексту, опубликованному при жизни писателя американским журналом «Нью рипаблик».
13
Дикторский текст к одноименному фильму Ивенса и Хемингуэя.
14
Послесловие к дикторскому тексту «Испанской земли».
15
Как дела? (исп.)
16
Да, дружище. Да. Ничего нового (исп.) .
17
Нет, дружище, нет (исп.) .
18
Два предисловия к сборнику рисунков испанского художника Луиса Кинтанильи.
19
Эскабече — маринованная рыба.
20
Мой полковник, я доволен (фр.).