Панас Мирний - Голодна воля

- Правда, тітко, - обізвавсь молодий чоловік.- Уже ж і навиварювали води з нас і понатягали жил. Коли б усіх заразом - то б то добре!

- Господь з ними! Хай живуть собі. Слава богові за волю, при волі і пани присмирішають. Не страши" тепер.

Народ не переставав балакати. Ось уже і половина служби кінчиться, ударили на достойно, на молебень.

- Цитьте! Он волю читать будуть. І піп вийшов посеред церкви і почав читати. У церкві, наче у вусі, зразу стихло. Ніщо нігде не шерхне, не шелесне. Всі, поприхилявши голови і зата-1 ївши дух, слухають. Кожне слово попове чутно. Кожне слово, наче гвіздок у стіну, заходить у душу.

Піп скінчив. Поздоровляє парафіян з волею: - Ще, кажу, два роки послужити, та тоді вже і воля. А за таку царську милость відблагодарімо господа бога і помолимося йому за царя. Народ отетерів.

- Як? Через два роки аж?-хтось спитав.

- Що через два роки? Я щось не второпав.

- Воля - не що.

- Як через два роки? Це щось та не так.

- Та так же. Читав панотець.

- То се тая воля? Це не справжня воля. Я й казав, що воля золота, а це чорно написана. Це не вона. Це, видно, пан сам написав. Дурять нас.

Народ почав з церкви виходити, почав балакати поміж собою.

- То ти справді чув, що через два роки?

- Аякже. Читав. Усі ж чули.

- То це не та. Ходімо знову до пана гребувати настоящої волі. Послали якогось блазня, він і вхопив клапоть паперу. Ех, голови бідолашні!

Народ збирався у купи, базікав, гомонів. Дехто провідав і Лейбу, шо шинкує геть за горою над проїжджою дорогою, і гукав, і піддрочував знову іти до пана. Душ з десять зібралося. Друга не менша купа стояла мовчки і від журби посхиляла голови.

- Чого стоїте? Ходімо разом!-гукають перші.

- Куди?

- Та до пана ж. Волі правити.

- Ідіть, коли його самого вже правцем поставило, - хтось одказав. Душ з п'ять зареготало.

- Та то ману тілько пускають. Знаємо ми, - твердили перші.

- Ну, ідіть.

Перші пішли, другі зосталися.

- Ану коли справді ману пускають?-хтось спитавсь.

- Та хтось же казав.

- Хто казав? Горнична казала. Знаємо ми тих горничних.

Чоловіка зо два одділилося і похилило навзирці за першими. Вони бачили, як ті мотузувалися коло рундука, другі стукотіли у двері, добивались у горниці.

- Не пускають, іродові діти! Гей, пускай! А то ламатиму двері! - кричить червоний на лице чоловік з затікшими слізьми очима.

- Та що ти дивишся? Бери кілок - то скоріше. Хтось побіг за кілком. Другі ще дужче скупчились і, стукаючи, кричали.

- Одчиняй! одчиняй!

Коли се де не візьмись з садка суне якийсь чоловік у кацапському одягу.

- Хто ви? Чого ви? - спитався він у людей.

- А ти хто? - не дивлячись, спитав той, що мосу-вався біля замка.

- Що ж то ти робиш?

- Не бач? Не відчиняють гемонські панські лизуни. Не пускають по волі - увійдемо силою.

- Що ж ви там забули? Чого вам треба?

- Волю треба - не чого. Хіба ти не чув, що питаєш? Видно й ти з однієї з ними гущі. Двері залущали.

- Налягай! налягай І - кричать перші.

- Стій! ні з місця!-крикнув той і шпурнув першого з рундука так, що аж той зубами заорав.

- А ти що таке? Ще й штурхається!

- Я ваш пан! Ні з місця, кажу, - крикнув чоловік, стоячи прямо проти хоробрих.

Дехто поступився, дав дорогу. Зостався один коваль Денис коло замка.

- Оже се панич, - почулося ззаду.

- А, мабуть, він.

То справді був молодий Гамза. Почувши про волю, він мерщій повіявся додому.

- А ти що за слюсар? - беручи коваля рукою за шиворот, питається Гамза.

- Ой! пусти!-скрикнув коваль.-Дивись, мов кліщами, давить…- і на тім слові, як груша, полетів з рундука, ударивши головою воловика, що той аж поточився.

- Вон! - гукнув на увесь двір панич, як жар червоніючи.- Роз-збишаки!

Тверезіші кинулись, хто куди попав. П'яніші боязко одступали, патякаючи.

- Що воно? - допитувався коваль, поточуючись за другими.- Дивись, яке прудке.

- Та то, дурню, панич, - хтось сказав йому.

- Який панич? Тепер нема панів. Тепер воля!

- Потолкуй, потолкуй мені!-грозиться Гамза з рундука.- Я тобі покажу волю.

- Не дуже, не дуже бришкай! - одказує коваль.- Дивись, коли здоровий, мов бик, то, думаєш, усе тобі можна. Тепер, брат, воля. Нас не буде - з голоду к бісовій матері попухнете.

Панич не слухав, що п'яний коваль базікав. Він стояв і раз по раз дзвонив у дзвоник, щоб відчинили.

- Чи вони померли там? - вимовив панич і впо-сліднє дергонув за дзвоник.

Почувся стук дверей. Чиїсь ступні.

- Хто там? - обізвався тривожний голос зсередини.

- Тимофієвич, ти? Одчиняй, се я. Панич. Двері хутко одчинилися і дворецький Тимофієвич бухнувся прямо у ноги паничеві.