Петр Боборыкин - Василий Теркин

— Иван Дорофеич! Бога вы не боитесь!.. У вас девушки и без того точно колодницы какие! Господи!

Раздалось всхлипывание.

— Мели еще! Паскуда!

— Постойте, любезнейший! — проговорил голос полицейского.

Не оглядываясь, Теркин понял, кто тут тягался перед "поручиком", — содержатель «дешевого» дома с своей «девушкой», откуда-нибудь из Пильникова или от Яузского моста. Он слыхал про эти места, но сам никогда там не бывал.

Разбирательство мешало ему уйти в рассматривание фотографий московских карманников. Да он и не надеялся найти портрет жулика, что выхватил у него бумажник два дня назад.

Лицо и телесный склад того, видом лавочника, который толкал его спереди, достаточно врезались ему в память: рябинки по щекам, бородка с проседью, круглые ноздри; кажется, в одном ухе сережка. Но он ли выхватил у него бумажник или один из тех парней, что напирали сзади? А тех он не мог бы распознать, не стр.144 кривя душой; помнит только лиловую рубаху навыпуск одного из них, и только.

Да и вообще он ни крошечки не верит в успех дознания и поисков. Он даже не очень охотно давал показание в участке, где продиктовал текст заявления, появившегося на другой день в газетах. А сегодня, когда он подал новое письменное заявление начальнику сыскной полиции, вон в той большой комнате, ему хотелось сказать:

"Извините за беспокойство. Ведь из этого ничего не выйдет".

Начальник задал ему два-три вопроса строгим голосом, с унылым взглядом человека, которому такая «пустяковина», как кража из пиджака четырехсот рублей, нимало не занимательна.

И потом, когда он говорил с офицером, пригласившим его ознакомиться с альбомом известных карманников и других воров, ему еще яснее стало, что "ничего из этого не выйдет".

— У вас и документы были в бумажнике? — спросил его офицер. — Паспорт?

— Паспорта не было; но два-три письма деловых… И расписка одна…

— Денежная?

— Да, денежная.

Офицер усмехнулся и посмотрел вбок.

— Видите… У здешних жуликов бывает иногда такая повадка. Деньги они прикарманят, а ежели бумаги, паспорты и другое что — в почтовый ящик опустят, который поближе.

— Честность, значит, есть… своего рода джентльменство.

— Как видите.

— А на этот раз они не рассудили так поступить?

— Почтовое ведомство нам препроводит… коли что найдется в ящиках.

Все это говорилось тоном совершенного равнодушия.

Теркин глядел на офицера и думал, какая ему, должно быть, тоска на этой постылой службе…

Воспитывался он, наверно, в юнкерском училище, вышел в драгуны, по службе не повезло, куда же идти?.. В полицию. Смыслил он в лошадях, в хорошей езде, книжки почитывал, барышень умел смешить, ну, в картишки… А тут надо интересоваться нравами и повадками "господ жуликов", принимать к сердцу всякую стр.145 обывательскую неприятность, постоянно работать головой, изощрять свою память и наблюдательность. Тосчища!

Альбом, развернутый перед Теркиным на подоконнике, держался не в особенном порядке. Нижние карточки плохо сидели в своих отверстиях, не шли сплошными рядами, а с промежутками. Но все-таки было много всякого народа: мужчин, женщин, скверно и франтовато одетых, бородатых и совсем безбородых, с скопческими лицами, смуглых и белобрысых. И фамилии показывали, что тут стеклись воры и карманники с разных русских окраин: мелькали польские, немецкие, еврейские, хохлацкие фамилии.

На одной фамилии Теркин остановился.

— Кашица, — прочел он вслух.

Такой фамилии он еще никогда не слыхал.

Карманник Кашица снят был в шапке и в чуйке с мерлушковым воротником. И, вглядываясь в него, Теркин подумал:

"А ведь тот был в этом роде".

Сходство с жуликом, толкавшим ею в вагон конки, показалось ему довольно близким: как будто есть и рябины, и бородка такого же рисунка; в глазах что-то, оставившее след в памяти.

Больше минуты вглядывался он в лицо Кашицы… И похож и не похож!..

— Ну, что?.. Не признали никого? — раздался сзади молодой басистый голос поручика.

Теркин обернулся.

— С одним как будто есть сходство. И фамилия у него такая курьезная, — Кашица.

— Очень может быть… коли он на свободе… Это узнать не трудно.

Теркин встал.

— Нет, поручик, положительно утверждать не могу…

Если бы дошло до судебного разбирательства не присягну…

— Уж это ваше дело!..

Теркину пришла мысль о сыщике.

— Всего бы лучше… — сказал он вполголоса, — на сыщика руку наложить. Хороший процент ему…

— Без сыщика и не обойдется… — уклончиво ответил офицер и спросил, поворачиваясь на каблуках: — Адрес ваш изволили оставить?