Ванда Василевская - Земля в ярме

— Да, да.

— Все до поры до времени, все до поры до времени! Как оно говорится, и топоры рубят до поры…

— Ох, прочен этот топор… Иной раз кажется: ну, это уж свыше человеческих сил, этого уж не выдержать! Глядишь, а человек выдерживает и в три раза больше…

— Уж коли о выдержке разговор, так, знаете, что даже у старосты колодец пересох.

— Да что вы! Такой глубокий?

— А что ж, что глубокий? Насквозь земля сохнет. В Буге тоже воды все меньше.

— А мутная-то! Пить страшно.

— Может, от нее-то ребятишки и хворают.

— И от воды и от всего вместе… Нешто поест кто-нибудь из них как следует?

— Да и откуда взять?

Болели люди жестоко. Старики, которые, бывало, ковыляли по деревне, подпираясь палками, теперь уже не подымались с постелей. Да оно и понятно, им всегда доставалось меньше пищи. Женщины совали, что могли, детям, кормили кое-чем мужей, но кто не был уже пригоден к работе, о том мало заботились. Старый Матус едва ноги волочил и, кажется, впервые в жизни шел на ссоры с невесткой.

— Надо бы смолоть эту рожь, что ли?

— Какую там еще рожь? — поднимала крик Агнешка.

— Да ведь есть же рожь на чердаке…

— Глядите на него! Уже пронюхал, разыскал, подсчитал! Смолоть! Как бы не так! Смолоть и сожрать! Брюхо набить! А что зимой будет, что будет к весне, до этого вам дела нет. А чем вы тогда засеете хоть клочок какой?

— До зимы далеко, до зимы еще сто раз пропадешь.

— Да пропадайте хоть тысячу раз! Только о жратве и думаете, а больше вам ни до чего дела нет. Репы несколько штук за огородом было, кто их вырвал, я вас спрашиваю, кто? Может, не вы, не вы?

— Ни о какой репе ничего не знаю.

— Ну да, ни о какой репе… Конечно, откуда вам знать? А чтоб вы ею подавились, чтоб она у вас колом в горле стала! Ведь ее спечь можно было, поесть как следует.

— Раз была, а теперь нет, стало быть кто-то ее съел.

— Да я уж знаю, хорошо знаю, что вы сожрали. Что вам до того, что мы, может, так и ходим без маковой росинки во рту? А в лес сходить, по грибы, по травы, на реку рыбы наловить небось неохота!

— Хватит, находился я уж и в лес и на реку… Ноги болят…

— А у меня не болят, а? — закричала она, задирая до колен юбку.

На тощей, темной икре виднелись желваки в кулак величиной.

— Вот что я себе выходила, вот что я себе заработала, вот какие у меня богатства! Но у меня ноги не болят. Меня об этом никто не спрашивает! По воду на Буг, за щавелем в луга, в лес за дровами, все только я, я и я! У вас ноги болят! Нешто вы работаете, тянете из себя жилы весной или в страдную пору? Нет, тогда вас нет! А вот теперь вы тут как тут, рожь на чердаке вам покоя не дает.

Вдруг ее точно кольнуло что-то.

— Погодите-ка, что это вы вдруг об этой ржи? Ну-ка, я схожу посмотрю.

Он беспокойно завертелся, но Агнешка уже взбиралась по лестнице, шлепая босыми ногами по ступенькам. Не успел старик выйти за порог, как она уже вернулась.

— Ну, не говорила ли я? Не говорила? Как тут человеку концы с концами свести, когда вора в доме держишь? Отсыпано из мешка, как пить дать, отсыпано!

Она бросилась с кулаками на старика.

— Говорите сейчас! Много взяли? Сейчас же говорите!

Он испугался.

— Не кричи, Агнешка… Столько крику… Всего полмерочки и отсыпал-то, полмерочки, знаешь, той маленькой…

— И на что это? Что ж вы, так сухую рожь и жрали, что ли? — спросила она вдруг удивительно спокойно.

— К Стефановичу… К Стефановичу снес… На хлеб, хлеба он дал кусочек…

— И махорки?

Ее кажущееся спокойствие ввело его в заблуждение.

— И махорки полпачки… Страшно давно уж я не курил, так через это…

Она пошарила за печью, где обычно лежала холщовая сума, в которой Матус носил иногда рыбу.

— Нате! Палка, что вы из лесу принесли, стоит за дверью.

Он смотрел непонимающими глазами.

— Палка?

— Берите, когда даю! Не то я с вами поговорю иначе.

— Палка-то, значит… Это к чему же? — беспомощно бормотал он.

— Будто уж не знаете, к чему? Палку в руки, суму через плечо — и по деревням!

Старик затрясся.

— Агнешка… Как же так, Агнешка, что ты? По деревням…

— Что, не знаете, как милостыню просят? — заорала она во все горло, так, что он в испуге попятился. — Мне вас, что ли, учить? Брехун вы всегда были, лодырь, никчемный человек, но я ничего не говорила. Терпела. Хоть другой раз все внутренности во мне переворачивались, я вам плохого слова не сказала! А уж теперь хватит. В рот положить нечего, голод идет, страх подумать, а тут еще домашнего вора в избе держать. На махорку, говорит! Курить ему охота, курить! Когда жрать нечего! Да чтоб вас господь за эту махорку покарал, отплатил вам за нашу обиду, да чтоб…