Энн Донован - ПАПА-БУДДА

Я посмотрел на часы: было без десяти двенадцать. Тогда я вытащил плейер и поставил кассету. Там была музыка с компакт-диска, который мне подарила Энн Мари, и я подумал, что можно слушать ее в наушниках, чтобы не отвлекаться на шум фейерверков, песни и прочие звуки с улицы. Я зажег свечку и стал смотреть, как пламя пляшет в темноте, а монахи пели что-то по-тибетски чистыми, глубокими голосами. И мне вдруг стало так спокойно, хорошо. И я все сидел, слушал.

На следующее утро, когда я проснулся, ослепительно яркое солнце сияло в безоблачном голубом небе. Невероятно: должно быть, впервые с тех пор как мне было четырнадцать, я просыпаюсь после новогодней ночи с ясной головой, и в ней никто не долбит молоточком. Все в комнате словно сотворено заново. Цвета на пуховом одеяле, рисунок из оранжевых и желтых цветов — четкий, будто на кинопленке. Я лежал и смотрел на них… Так вот в чем все дело. Нужно просто видеть. Видеть ясно. Вот свет льется в окно. Просветление. Это когда видишь свет. И я вижу.

Я выбрался из спальника и пошел на кухню заварить чай. Не торопясь. Наблюдаю, как закипает чайник, как поднимаются пузырьки, как пар вырывается из носика. Смотрю, как постепенно окрашивается вода, когда опускаешь в чашку пакетик. Как молочная воронка вмешивается в чайный цвет, осветляя его. Помешиваю чай ложечкой, на которой много пятен от чашек и пакетиков, что ей довелось повидать на своем веку. И вот я стою на кухне в полном одиночестве и улыбаюсь до ушей.

Выпив чаю, я пошел в Ботанический сад. Ночью выпал снег — не то чтобы снегопад, а так, слегка припорошило, и все было словно присыпано сахарной пудрой. Красота. На дорожке лежал лист, прожилки на нем были выделены белым — я подумал, что в жизни не видел ничего чудеснее.

Оттого что выпал снег, казалось, стало еще тише. Кругом почти никого не было. Несколько человек шли домой после праздника — вид у них был тот еще. Какой-то старичок выгуливал собаку непонятной породы — смешную такую, маленькую, похожую скорее на крысу. Он взглянул на меня — я улыбнулся ему, и он свернул в сторону. Я шел по парку, переполненный всем, что случилось: медитация, свет, снег. Все пакости улетучились. Все будет хорошо. Пойду домой, позову Энн Мари и Лиз и приведу их сюда в это снежное царство.

Я вспомнил, как пару лет назад на Рождество был настоящий снегопад, и мы с Энн Мари вылепили на заднем дворе большого снеговика. А на закате небо стало розово-синим — просто сказка. Но сегодня снеговика не вылепишь. Я присел и потрогал снег рукой. На мгновение он показался мягким - и тут же пальцы свело от холода.

Я принес белочкам орехов — нашел пакетик в Центре на кухне, когда заваривал чай. Они такие ручные, подходят к людям совсем близко, даже на руку садятся и берут орешки крошечными лапками. Прелестные они, честное слово - глазенки такие маленькие, и хвостики пушистые в белую крапинку.

И вот я достаю орешки, как этакий святой Франциск Мэрихилла, убежденный, что теперь я просветленное существо. И какая-то белочка бежит по дорожке, взбирается по штанине ко мне на руку, и, прежде чем я успел бы сказать «ринпоче», эта бестия, глядя мне прямо в глаза, цап меня за палец — и удирает. Кровь так и хлещет, и у меня такое чувство, будто на меня напал дикий волк, а не чертова белка. Как же так? И главное, как она посмотрела на меня, как посмотрела - будто хотела сказать: «На тебе, выкуси».

Минуту я стоял в оцепенении, и вдруг до меня дошло: надо ведь что-то делать. Вроде прививки от столбняка. И как это, интересно, — в полвосьмого, новогодним утром? Боже мой. Придется идти в «Вестерн» .

Травматологическое отделение — это вам не сериал «Скорая помощь», и женщина в регистратуре — не медсестра Хэтуэй . И я ее понимаю — должно быть, мало радости дежурить под Новый год, а судя по виду большинства посетителей, ночка была бурная. Шутника ей только не хватало.

— Простите, пожалуйста, — говорю.

— Будьте добры, назовите имя и фамилию. — Перед ней формуляр, и она собирается его заполнить.

— Я просто хотел попросить совета.

Поднимает голову и сквозь очки пристально смотрит на меня.

— Понимаете, я не знаю, нужно ли меня лечить. Дело в том…

— Мы сегодня загружены. Если срочная помощь вам не нужна, обратитесь после праздников к участковому врачу.

— Помощь, может, и нужна - я не знаю. У меня тут, вроде, травма.

Она отложила ручку.

— Каков характер травмы?

— Белка укусила. — Я протягиваю руку, и она видит, что все в крови. — Надо делать прививку от столбняка?