Ганс Эверс: Почитатели змей и заклинатели змей

В том месте, где, как это кажется, исчезает в воздухе канат, исчезает и мальчик. Тогда фокусник достает длинный нож, берет его в рот и сам лезет наверх. Он тоже исчезает вверху, там, где исчез мальчик, так что в воздухе одно время болтается свободно парящий конец каната. Вдруг в воздухе раздается жалобный крик мальчика и в то же время яростные крики старого фокусника — но по-прежнему ничего не видно. Затем вниз падает окровавленная нога, за ней — рука, затем искаженная и изувеченная голова мальчика. Потом падает еще одна нога, рука, и наконец, грузно падает и само тело. Весьма довольный своим делом слезает по канату бородатый фокусник. Сначала он тщательно вытирает окровавленный нож, затем собирает члены человеческого тела и бросает их как попало в большую корзину. Затем он берет огромную каменную ступку и перемалывает содержимое корзины в сплошное густое пюре. Наконец, он накрывает корзину крышкой и, сияя от удовольствия, передает корзину публике. Кто-нибудь из публики открывает крышку корзины, и из нее, улыбаясь, вылезает мальчик. Этот блестящий фокус несколько чрезмерно действует европейцам на нервы, однако он в такой степени отвечает вкусам индусов, что они при демонстрации чувствуют себя прекрасно.

Однако у всех фокусников главным номером всегда остается танец змей или борьба со змеей. Каждый фокусник имеет при себе небольшую коробку, в которой он держит мангуста, в другой коробке он держит змей. Маленький мангуст выпускается из коробки — вслед за ним уж длиной от одного до трех метров. Тут же проворное четвероногое набрасывается на многократно превосходящего его противника и в несколько минут загрызает его. Впрочем, гораздо интереснее сражение мангуста с ядовитой очковой змеей, в этом случае маленький зверек ведет себя весьма осмотрительно, и как раз тут-то его поразительная сноровка проявляется в полном блеске. И в этом сражении он почти всегда выходит победителем.

Для того, чтобы заставить своих кобр танцевать, заклинатели используют маленький барабан, флейту или флейту-барабан. Они слегка приоткрывают корзину со змеями и начинают играть. В несколько секунд выползают очковые змеи, поднимаются вверх и начинают танец. Обычно у этих танцующих змей удаляют ядовитые зубы, но часто заклинатели отказываются от этой меры предосторожности, полагаясь на то, что они в состоянии излечить любой укус своими снадобьями. К сожалению, здесь они основательно заблуждаются, так как время от времени тот или иной из них платит за это убеждение собственной жизнью.

Достаточно странно, что индус спокойно созерцает борьбу между мангустом и змеей и при этом бурно радуется, когда гибкий и маленький «охотник-наф» прокусывает затылок много превосходящей его по размерам змее или же ядовитой кобре. И в то же время он никогда бы не осмелился нанести змее какой-либо вред, и прежде всего — кобре, которая в равной мере священна как для буддистов, так и для почитателей Брамы. Змея почитается во всей Южной и Средней Индии, а также на Цейлоне. Нет ничего удивительного в том, что время от времени можно застать уроженца Мадраса, или тамильца, или сингалезца стоящим перед змеиной норой (некоторые виды находят себе предпочтительное убежище в муравьиных кучах) и поклоняющимся ее обитателям. Совсем как в наших сказках, он ставит перед норой горшочек с молоком, а также немного воды и размягченного риса... хотя змея-божество с гораздо большим аппетитом проглотила бы мышь или лягушку. Обычно сцены такого рода представляют собой изъявление сугубо интимного богопочитания, однако в некоторых местностях можно наблюдать вполне публичные сцены почитания змей.

Первоначально змея — и это твердо установлено для всех религий — была воплощением злого начала. Офиты учили, что Йалдабаот, сын Софии, верховный бог материи, породил землю — Самаэля. Поэтому змея оказывается воплощением как начала зла, так и мудрости. Это вполне согласуется с духом Библии: змея вносит в мир зло и в то же время она оказывается носительницей разума («Будьте мудры как змеи!»). Так вот, некоторые народы со временем перешли от поклонения богу добра к поклонению богу зла и притом в известной мере неосознанно, в атавистическом движении упадка, как это имело место, скажем, у гаитян, у которых в образе змеи почитается Иоанн Креститель. Однако в другом отношении это движение было вполне продуманным и осмысленным, как, скажем, у гностических сект кафаров, офитов, паулициан и некоторых других. В числе прочих проделал этот путь и брахманизм и притом дважды. Более чем вероятно, что персо-арийцы и индо-арийцы, то есть те касты Индии, которые занимают господствующее положение и по сей день — брахманы — первоначально были единым народом с одним языком и одной религией. Они разделились, и с этим разделением произошло полное преображение религии: те из них, которые завоевали Индию, почитали в Асуре бога добра, в Деве — бога зла, другие же, те, что направились в Персию, остались при прежней вере, по которой Дева считался богом, а Асур — дьяволом. Это было задолго до Вед и задолго до Зенд-Авесты, и притом это всего лишь гипотеза, которую с абсолютной достоверностью никогда не удастся доказать. Однако история брахманизма дает одну бьющую в глаза аналогию этому процессу. Когда буддизм получил значительное развитие и добился впечатляющих успехов на территории всей Индии, исповедуемый брахманами культ снова отвратился от «творца», от Брамы, и бросился в объятия разрушителя — Шивы. И власть Шивы оказалась более мощной, он стал победителем в гигантской борьбе и с корнем истребил буддизм.

Читать дальше