Джек Лондон - Ночь в Гобото

— Теперь я готов играть в бридж.

— А я хочу отыграться, — сердился Дикон.

— Право, я очень устал от этой игры, — уверял его Питер Джи со своим обычным спокойствием.

— Ну, ладно, играйте, — бушевал Дикон. — Еще одну. Нельзя же таким образом отбирать мои деньги. Я продул пятнадцать фунтов. Пусть я проиграю вдвое или расквитаюсь…

Мак-Мёртрей хотел вступить в разговор, но Гриф сделал ему знак глазами.

— Если эта партия на самом деле последняя, я сыграю, — сказал Питер, собирая карты. — Кажется, мне сдавать? Насколько я понял вас, ставка пятнадцать фунтов. Или вы будете должны тридцать, или мы будем квиты.

— Правильно, приятель, или квиты, или я плачу вам тридцать фунтов.

— Кажется, начинается жаркая схватка, — заметил Гриф, пододвигая стул.

Остальные стояли или сидели вокруг, и Дикону опять не везло. Он был хорошим игроком, несомненно. Но карта не шла. И было очевидно, что он не может равнодушно перенести свою неудачу. Он безобразно ругался и злился на невозмутимого метиса.

В конце партии Питер Джи подсчитывал свой выигрыш, а у Дикона не было и пятидесяти очков. Он молча смотрел на своего противника.

— Пахнет проигрышем, — сказал Гриф.

— Притом двойным, — заметил Питер Джи.

— Нечего мне разъяснять, — злился Дикон. — Я учился арифметике. Я должен вам сорок пять фунтов. Вот, берите!

То, как он швырнул девять пятифунтовых билетов, было уже оскорбительно. Но Питер Джи оставался спокойным и не показывал вида, что его оскорбили.

— Вам безумно везло, но вы не умеете играть в карты. Могу вас в этом уверить, — продолжал Дикон. — Я мог бы вас поучить, как надо по-настоящему играть.

Метис улыбнулся и утвердительно кивнул, складывая карты.

— Существует одна незатейливая игра — казино; очень удивительно, если вы никогда не слыхали о ней, — детская игра.

— Я видел, как в нее играют, — мягко заметил метис.

— Что такое? Может быть, вы думаете, что сумеете сыграть в нее?

— О нет, нисколько. Я опасаюсь, что у меня не хватит на это соображения.

— Это очень недурная игра. Она мне нравится, — любезно заметил Гриф.

Дикон не обратил на него никакого внимания.

— Я сыграю с вами по десяти фунтов партию — в тридцать одно очко, — продолжал он приставать к Питеру Джи, — и я покажу вам, как мало вы смыслите в картах. Начинайте. Где новая колода?

— Нет, благодарю вас, — отвечал метис, — меня ждут играть в бридж.

— Да, да, идите! — настойчиво просил Эдди Литл. — Идите, Питер, сейчас начинаем.

— Испугались такой простенькой игры, как казино, — злорадствовал Дикон. — Может быть, ставка слишком высока? Если это так, давайте играть на пенсы и фартинги.

Поведение этого человека, в конце концов, оскорбляло всех присутствующих, и Мак-Мёртрей не мог больше этого выносить.

— Достаточно, Дикон. Он сказал, что не хочет больше играть. Оставьте его в покое.

Разъяренный Дикон обернулся к хозяину дома, но прежде чем успел выругаться, вступился Гриф.

— Я бы с удовольствием сыграл с вами в казино, — сказал он.

— А много вы в этом смыслите?

— Не слишком. Но я хотел бы поучиться.

— Очень мне нужно учить из-за каких-то пенсов.

— О, это как вы хотите. Я согласен играть на какую угодно сумму. Понятно, в разумных пределах.

Дикон думал покончить с ним сразу.

— Сто фунтов партия, если вас это устраивает.

Гриф выразил полное удовольствие:

— Великолепно! Прекрасно! Начнем. Идут ли в счет суипсы?

Дикон был потрясен. Он воображал, что гоботский купец перепугается назначенной ставки.

— Идут ли в счет суипсы? — повторил Гриф.

Эндрюз принес новую колоду карт, и Гриф выбросил из нее джокера.

— Конечно, нет, — отвечал Дикон. — Это детская игра.

— Прекрасно. Я тоже не люблю детской игры.

— Вот как? Ладно! Предлагаю играть по пятисот фунтов.

И Дикон опять потерпел поражение.

— Согласен, — сказал Гриф, начиная тасовать карты. — На первом месте идут, конечно, козыри и пики, затем большое и малое казино, далее тузы в том же порядке, как в бридже. Правильно?

— Однако вы здесь препорядочные шутники! — засмеялся Дикон, хотя смех его был не совсем естественным. — Почем я знаю, есть ли у вас деньги!

— Так же, как я не знаю этого относительно вас. Мак, какой кредит окажет мне Компания?

— Какой хотите, — отвечал управляющий.

— И вы лично гарантируете это? — спросил Дикон.

— Понятно, — сказал Мак-Мёртрей. — Не сомневайтесь, Компания примет его расписку на сумму, превышающую ваш аккредитив.