Максим Ехлаков - Солнечные пятна

Все тут же забыли о войне, о врагах, стоявших вокруг. Оружие выпало из рук воинов Запада. Они пали на колени и заплакали от удивления, радости и благоговения перед чудом — ведь многие из них видели ее мертвой всего несколько дней назад! И воины Востока тоже плакали — кто-то, будучи не в силах сдержать чувств от созерцания чуда, а кто-то пораженный величественной красотой ее и неземным сиянием, что ее окружало.

Безмолвие воцарилось над рекой, где только что звенела сталь и кричали умирающие.

А маленький корабль плыл дальше, и солнце следовало за ним. Он проплыл под мостом, и капли крови, падающие оттуда, расцвели алыми цветами на белоснежных парусах его и на одеянии Бессмертной Девы.

— Идите за мной!

Она указала на запад, в Симиус.

Корабль спустился к морю и ушел направо в гавань.

Долго еще воины стояли на мосту на коленях, не в силах двигаться. Наконец, первое очарование сошло, и они, с трудом поднимаясь, помогая друг другу, обнявшись все вместе — степной наездник и ромелийский гоплит, недждский ассасин или бородач из Леса — потянулись в столицу Запада.

Война закончилась, это было очевидно. Ан-Надм стряхнул с себя остатки наваждения.

— Что…Что это было?

— Принцесса Алов, — сказал Решем-Цедер. — Воскресла из мертвых.

— Разве это возможно?

— Но ты же видел ее. Она жива. А была мертвой.

— Значит, это не она! — ан-Надм пытался дать чуду разумное объяснение. — Они опять начинают свои шуточки с подставными правителями. Как двести лет назад.

— Но это она, — сказал Файдуддин-паша. — Я знаю принцессу, и говорю вам: сейчас на корабле была именно она.

— Но что… как это может быть?

— Может быть, она не умирала? — предположил Файдуддин.

— Умирала. Я видел ее тело на мосту — еще на том, старом, — ан-Надм покачал головой. — Она была абсолютно мертва.

— Пойди и проверь, — сказал Решем-Цедер. — Она звала всех к себе. Значит и тебя тоже. Так вот иди и сам поговори с ней. Если, конечно, она захочет говорить с тобой.

Внизу уже дожидался Шамаль, как всегда верхом.

— А, Малик! — он был слегка встревожен. — Что случилось?

— Чудо, — ответил Решем-Цедер. — Или не чудо. В общем, непонятно.

— Принцесса Алов снова жива, — сказал ан-Надм. — Воскресла из мертвых.

Шамаль еще сильней встревожился.

— То-то я смотрю, никто больше не воюет, — сказал он. — А вот оно что, оказывается. А куда все отправились?

— На запад, в Симиус. Она пригласила всех туда.

— Зачем?

— Не знаю. Наверное, хочет что-то объявить.

— Я бы сходил, послушал, — сказал Шамаль. — Не каждый день люди воскресают.

— А я не пойду, — заявил Файдуддин. — Вдруг это ловушка. Хватит опасностей. Я удаляюсь!

Его никто не остановил.

Они поднялись на стену, взошли на мост и двинулись к воротам столицы Запада — точнее, к тому месту, где те были раньше. Теперь там зияла огромная брешь в стене — несколько башен, включая Мостовую, были разрушены взрывом и покоились теперь на дне речном. Элита Востока, вазиры и брат самого хана, с содроганием смотрели на опустошение, постигшее западный город — дома, разрушенные до основания, вырубленные сады, разобранные мостовые. Эти люди сделали такое со своим городом — что было бы, займи они Шемкент? Впрочем, хан сотворил что-то подобное с районом Лотосов, успокаивал себя ан-Надм. Они такие же, как мы. А может, и лучше: они не убивали мирных жителей.

Отовсюду, насколько хватало глаз, шли люди. Они шли неспешно, ибо торопиться было уже некуда. Людские ручейки сливались, превращаясь в реки, и впадали в море, заполнившее дворцовую площадь.

Ан-Надм двинулся вперед сквозь толпу, спутники его еле поспевали за ним. Они пересекли площадь и очутились у самых ворот императорского дворца. Отсюда не было видно его шпилей, а каменная резьба и многочисленные горгульи делали его похожим на замок с привидениями, мрачный и безмолвный.

— И что? — нетерпеливо спросил Шамаль.

— Будем ждать, — ответил ан-Надм.

Ждать пришлось недолго. Из толпы вынырнули воины в форме императорской гвардии Запада. Ан-Надм почувствовал, как его хватают под обе руки и тащат прочь с площади.

— Что такое? — возмутился Шамаль и тут же получил тычок кулаком в бок.

— Иди!

Эдвард Ротберг собирался обедать. Он уже сидел за столом, а слуги выносили еду, когда дверь распахнулась и в зал вошел Белобород, а за ним — мертвая принцесса.

Ротберг чуть не поперхнулся.

— П… принцесса? — он с трудом проглотил недожеванную капусту и встал. — Вы? Белобород? Что это?