Луи-Себастьен Мерсье - Год две тысячи четыреста сороковой

…не ослепляли… окулистам. — Мерсье критикует систему уличного освещения, введенную в 1766 г. Ср.: Tableau de Paris, t. 1, p. 212—214.

…непотребные девицы… — По сведениям, приводимым в «Картине Парижа», по французской столице насчитывалось до 40 000 публичных женщин (Tableau de Paris, t. 3, p. 110—120).

…несбыточными мечтами честного человека… — Фрагмент этот вдохновлен «Проектом вечного мира» аббата де Сен-Пьера (1713). «Несбыточными мечтами честного человека» его трактат назвал кардинал Г. Дюбуа, первый министр Франции (в период Регентства), прославившийся своей беспринципностью.

…о взаимной ненависти… — Имеются в виду войны за испанское (1701—1714) и австрийское (1740—1748) наследство, а также Семилетняя война (1756—1763), в которых Англия выступала против Франции и поддерживавших ее государств.

…некогда сопровождали ваши катафалки… — Ср. в «Персидских письмах»: «Я бы упразднил все погребальные торжества. Людей следует оплакивать при рождении, а не по смерти. К чему церемония и вся та мрачная обстановка, которыми окружают умирающего в его последние минуты, к чему даже слезы его родных и горе друзей, как не для того, чтобы еще усугубить предстоящую ему утрату» (письмо 40).

…превращены в пепел. — Во Франции кремация была разрешена только в 1797 г.

«…Он меня слышит!». — Рассуждение это навеяно «Новой Элоизой» Руссо («Сколь утешительна мысль, что, пока ты жив, на тебя взирают те, кто был тебе так дорог. Ведь оттого они для нас мертвы лишь наполовину» (кн. 6, гл. 11).

Вавилонская башня — согласно библейскому преданию, башня до небес, которую потомки Ноя начали возводить, дабы прославить имя свое; бог осудил это намерение и покарал их смешением языков, вследствие чего они перестали понимать друг друга.

…из сочинений П…, де ла Г… и аббата А… — Имеются в виду Шарль Палиссо (1730—1814), французский литератор, автор комедии-пасквиля против энциклопедистов «Философы»; Жан-Франсуа де Лагарп (1739—1803), французский поэт и драматург; аббат Франсуа Арно (1721—1784), французский литератор антипросветительского направления.

…сарацинов, которые шедеврами топили свои бани… — Сарацинами в европейской литературе называли арабов и вообще мусульман. По преданию, халиф Омар, взяв в 642 г. Александрию, приказал сжечь ее знаменитую библиотеку; при этом он заявил, что если книги эти повторяют Коран, то они бесполезны, и если ему противоречат, то вредны. Книгами этими будто бы в течение полугода отапливались общественные бани.

…из греков оставлены были… мерзкий Аристофан… — Еврипид (ок. 480—406 до н. э.) — трагический поэт; Плутарх (ок. 46 — после 120) — писатель, автор «Параллельных жизнеописаний», пользовался большой известностью и в новое время, был одним из любимых писателей Руссо (см.: Аверинцев С. С. Плутарх и античная биография. М., 1973, с. 89); Геродот (ок. 484 — ок. 425 до н. э.) — историк; отрицательное отношение к нему Мерсье, по-видимому, было вызвано наивностью его представлений о движущих силах истории, а также обилием в его труде легендарного и анекдотического материала; Сапфо (VI в. до н. э.) — поэтесса, прославилась своей любовной лирикой; Анакреон (вторая половина VI в. до н. э.) — лирический поэт, основные темы его поэзии — вино и любовь; Аристофан (ок. 446—385 до н. э.) — комедиограф; иногда в нем без достаточных оснований усматривали противника демократии, что, по всей вероятности, и объясняет уничтожающий отзыв Мерсье.

…латинских авторов… Квинтилиан… — Публий Вергилий Марон (70—19 до н. э.) — поэт, автор «Энеиды»; Гай Секунд Плиний (23 или 24—79) — писатель и ученый, автор «Естественной истории»; Тит Лукреций Кар (ок. 98—55 до н. э.) — поэт, автор поэмы «О природе», выдающегося памятника античного материализма; Гай Саллюстий Крисп (ок. 86—35 до н. э.) — историк; Публий Овидий Назон (43 до н. э. — 18 н. э.) — поэт; Луций Анней Сенека (3 до н. э. — 65 н. э.) — поэт, прозаик, драматург; о его трагедиях Мерсье с презрением отзывался в опыте «О театре»; Гай Валерий Катулл (80-е гг. — ок. 54 до н. э.) — поэт-лирик; Гай Петроний (ум. 66) — автор «Сатирикона»; Марк Фабий Квинтилиан (ок. 30—96) — преподаватель риторики, автор обширного трактата «Обучение оратора».

…книги английские… Поп… — Джон Мильтон (1608—1674) — эпический поэт, автор «Потерянного рая»; о судьбе творчества Шекспира во Франции XVIII в. см.: Jusserand J.-J. Shakespeare en France sous l’ancien régime. Paris, 1898, chap. 3—4; Baldensperger F. Esquisse d’une histoire de Shakespeare en France. — Études d’histoire littéraire, 2-me sér. Paris, 1910, p. 155—180. Мерсье принадлежат три адаптации шекспировских пьес («Веронские гробницы», «Старик и три его дочери», «Тимон Афинский»); Александр Поп (1688—1744) — поэт и философ.