Хорхе Борхес - Преступных дел мастер Манк Истмен

Когда Манк, еще немного растерянный, вышел из Синг-Синга, тысяча двести молодчиков его банды уже разбрелись кто куда. Собрать их снова не удалось, и он решил действовать самостоятельно. 8 сентября 1917 года он учинил нарушение общественного порядка на улице. 9 сентября надумал принять участие в другом нарушении порядка – и записался в пехотный полк.

Нам известны кое-какие детали его военной карьеры. Мы знаем, что он яростно возражал против захвата пленных и однажды (одним ударом ружейного приклада) помешал этому достойному сожаления обычаю. Знаем, что ему удалось сбежать из госпиталя, чтобы возвратиться в окопы. Знаем, что он отличился в боях под Монфоконом [3]. Знаем, что потом он говаривал – мол, некоторые танцульки на Бауэри [4]куда опаснее, чем европейская война.

25 декабря 1920 года тело Манка Истмена было обнаружено на одной из центральных улиц Нью-Йорка. Пять огнестрельных ран получил он. В счастливом неведении смерти недоуменно бродила вокруг трупа совсем простая, не породистая кошка.

Источником Борхесу служили книги упоминаемого в рассказе исследователя гангстерского мира Америки Герберта Эсбери (1891 – 1963).

Манк Истмен (ок. 1873-1920) – нью-йоркский гангстер.

Луис Волхейм (1880-1931) – американский актер театра и кино.

Небольшая птица с желтой грудкой.

Монфокон – местность под Верденом. 27 сентября 1918 года американский отряд разбил здесь части германской армии.

Бауэри – улица в Нью-Йорке, известная своими притонами.