Абдаллах аль-Мукаффа - Калила и Димна

«Это все пустяки, — возразил царь обезьян. — Друзья дороги из-за их душевной склонности к нам. Что же касается трех вещей, о которых ты упомянул, то они не обязательны для друзей, ибо чаще всего посещают чужие дома воры и грабители, больше всего знакомых среди домочадцев у свадебных музыкантов и скоморохов, а совместную трапезу вкушают мулы и ослы в своих стойлах, но ни воры, ни скоморохи, ни тем более ослы и мулы не становятся друзьями».

«Ты прав, клянусь жизнью, — воскликнул предводитель черепах. — От того, к кому мы прилепились сердцем, нам не нужно ничего, кроме искренней привязанности, а кто взыскует блага бренного мира, должен отказаться от дружбы и искать близости к сильным и богатым. Недаром говорится: «Не обременяй заботами о себе тех, с кем дружишь, ибо можешь наскучить им и утомить их, ведь даже корова гонит теленка, если он слишком часто припадает к ее вымени!» Я же завел этот разговор, зная твою щедрость и благородство и желая, чтобы ты завершил свои благодеяния, посетив меня в моем доме, — ведь я живу на острове, который славится своими дивными плодами. Садись мне на спину, и я переправлю тебя на этот остров. Будь милостив как прежде и не откажи мне в моей просьбе».

Услышав о дивных плодах, царь обезьян захотел их отведать. Он не раздумывая спустился с дерева и сел на спину своему другу, чтобы тот отвез его на остров. Но войдя в воду, предводитель черепах остановился в раздумье, ибо вдруг предстало пред ним его вероломство во всей своей тяжести и мерзости. И он потупил голову, говоря себе: «Как мог я решиться на такой подлый обман и губить своего лучшего друга? Женщины не стоят того, чтобы из-за них предавать дружбу, ибо они ненадежны, лживы и непостоянны. Недаром говорится: «Чистоту золота можно испытать в горниле, честность — своевременным возвращением долга, силу верблюда — тяжестью ноши, но женщину ничем не проверишь и мысли ее всегда останутся для тебя тайной».

А тем временем царь обезьян, видя, что его друг остановился и не плывет к острову, сказал себе: «Что-то тут неладно! Предводитель черепах ждет чего-то, и, конечно, не без причины. Откуда мне знать, может быть, он заподозрил меня в предательстве и затеял против меня недоброе? Ведь сердце непостоянно и переменчиво, и даже самые близкие друзья, домочадцы и дети могут стать врагами, поэтому разумному следует постоянно наблюдать за их поведением, дабы заметить перемену вовремя». И он спросил: «Почему ты остановился и словно задумался и загрустил?» Предводитель черепах ответил: «Я задумался потому, что супруга моя тяжело больна и поэтому я не смогу принять тебя так, как мне хотелось бы, со всем почетом и пышностью». — «Не беда, — ответил царь обезьян. — Я знаю, что ты хочешь оказать мне честь, но между друзьями не может быть никаких церемоний».

Предводитель черепах ответил: «Ты прав», — и двинулся дальше, но пройдя несколько шагов, снова остановился. Опасения царя обезьян усилились, и он подумал: «Нет никаких сомнений, что он задумал дурное, об этом говорит его странное поведение, и мне следует остерегаться его. Древние мудрецы говорили: «Если в сердце закралось подозрение в коварстве и неверности друга, будь решителен и осмотрителен — берегись его и старайся проследить и истолковать его слова и поступки. Если твои подозрения оправдаются, — наградой тебе будет собственная жизнь, если же они окажутся ложными, при тебе останется твое благоразумие, и это тебе нисколько не повредит». Подумав так, царь обезьян спросил друга: «Почему ты остановился и не несешь меня на твой остров? Я вижу, что ты печален и задумчив, словно спрашиваешь себя еще раз, нужно ли тебе делать это?»

Предводитель черепах ответил: «Меня огорчает, что когда ты придешь ко мне домой, я не смогу встретить тебя так, как бы мне хотелось, потому что моя супруга поражена тяжким недугом». — «Не печалься, — промолвил царь обезьян. — Печаль и грусть бесполезны. Лучше постарайся найти такие кушанья и лекарства, которые могли бы помочь твоей супруге, ибо говорится: «Богатый должен тратить свое добро, подавая милостыню, выручая из беды, воспитывая детей и поддерживая здоровье супруги». Предводитель черепах сказал тогда: «Да, ты прав, но все лекари говорят, что мою жену сможет исцелить единственное лекарство — сердце обезьяны».

«Горе мне! — подумал царь обезьян. — Вот к чему приводит жадность! На старости лет захотелось мне отведать чудесных плодов, и я попал в самую злую беду и худшее несчастье! Не зря говорится: «Кто довольствуется малым, живет спокойно и без всяких тревог, а тот, кого пожирает алчность, находится в вечном беспокойстве и трудах». А сейчас надо мне приложить весь свой ум, чтобы найти выход из этой беды». И он сказал предводителю черепах: «Что бы тебе стоило сказать мне об этом раньше, когда я еще не спустился, чтобы я взял с собой свое сердце! У нас, обезьян, такой обычай: когда один из нас идет в гости к другу, он оставляет свое сердце дома или поручает его кому-нибудь из своих близких. И делаем мы это для того, чтобы не почувствовать греховной страсти к супруге хозяина дома. Ведь у меня нет с собой сердца!» — «А где сейчас твое сердце?» — спросил предводитель черепах, и царь обезьян ответил: «Я оставил его на этом дереве. Если хочешь, я снова влезу на дерево, возьму сердце тотчас и принесу его, раз оно тебе нужно».