Гурам Батиашвили - Человек из Вавилона

— Послушай меня, Занкан, этих людей интересует, как этот рос склонил тебя на свою сторону, что ты получил взамен за то, что скрыл его недуг и нанес удар нашей стране! — Голос высокого напоминал Занкану воронье карканье.

«Абуласан может прибегнуть и к другому средству: соберет народ — в основном горожан, — внедрит в нее своих людей, они и будут изнутри управлять толпой, и перед лицом этой массы заставит меня сказать то, что ему нужно… Все так устроит, что… царица и амирспасалар… узнают, но не от него, а от толпы, как Занкан предал свою царицу и свою страну…»

— Похоже, он вместе с водой проглотил свой язык! Ты будешь говорить?! — разозлился хрипун.

Высокий повернулся к нему:

— Дай ему подумать, это не так-то просто сделать! — Потом обратился к Занкану: — Вспомни все, Занкан, особенно, какую цену заплатил Боголюбский за твое молчание. — Тут он снова обратился к хрипуну: — Разве сам ты не был покорным слугой роса? Впрочем, обещай он мне столько благ, и я бы не отказался!

«Нельзя лгать ни царице, ни амирспасалару… Возьми я на себя всю вину, я развяжу тем самым руки Абуласану. А сколько еще вреда может он принести Грузии! Надо было с самого начала отказать ему, помешать проворачивать свои делишки…»

— Занкан! — рявкнул высокий, потеряв терпение и грозно сверкнув глазами.

Занкан снова уставился на него укоряющим взглядом.

— Я тебе прямо скажу, — тихо, со значением произнес тот, — ежели ты не выполнишь волю господина…

«Началось», — подумал Занкан и сощурил глаза.

Высокий дрогнул под этим взглядом.

— Я не хотел этого, Занкан, о тебе я ничего, кроме хорошего, не слыхал, и Господь свидетель, я этого не хотел.

Занкан улыбнулся, и высокий увидел в его улыбке жалость к нему. Наступила пауза.

— Занкан! — произнес высокий и, не услышав ответа, повторил: — Занкан-батоно!

Занкан продолжал смотреть на него с состраданием даже тогда, когда высокий сделал несколько шагов к нему и занес правую руку. В глазах Занкана мелькнул ужас. «Поспеши мне на помощь, Господи, Спаситель мой!»

Высокий нанес ему косой удар по шее, и Занкан без чувств рухнул на тахту.

— Раздень его и брось в колодец! — нехотя приказал он.

— Раздеть, что он невеста? Так и брошу, в одежде теплее будет!

— Как хочешь, можешь не раздевать, только убери его отсюда.

Хрипун взвалил Занкана на спину, вынес во двор, подошел к колодцу и бросил вниз.

Плюхнувшись в ледяную воду, Занкан тут же пришел в себя. Почувствовал под ногами землю, скорее камни. Дно колодца было усеяно валунами. Он попытался встать на один из них. Нога заскользила по склизкой, поросшей мхом поверхности, но он не упал, успел ухватиться за стенку колодца.

Вода доходила ему до колен, вокруг царила кромешная тьма — хоть закрывай глаза, хоть открывай — все одно.

— Э-ээ! — закричал Занкан.

— Чего-нибудь желаете, Занкан-батоно? — раздался сверху голос высокого.

— Иха! Чего он хочет? — Это уже голос хрипуна.

— Что вы творите, Бога не боитесь? — крикнул Занкан и тут же разозлился на себя — разве можно заговаривать с ними о Боге?

— Вот этот молодой человек последит за тобой. Коли вспомнишь, как Боголюбский просил тебя сохранить его честь, позови. Ты должен вспомнить и то, что получил за эту услугу. А нет, так кричи сколько влезет, ты упал в колодец, и никто тебя не услышит, а если и услышит… — высокий рассмеялся.

Занкан напряг всю свою волю. Он раскрыл руки, пытаясь определить ширину колодца. Правая уперлась в камни, левая — в корни дерева. Он замер. Ежели корни крепкие, может быть, удастся вылезти?!

«Интересно, что это за дерево?» Стал шарить по стене, нашарил корни, они были мелкие, ломкие. «Здесь должен быть и толстый корень». Он продолжал шарить, но не нашел. Стало холодно. «Поспеши мне на помощь, Господи, Спаситель мой!»

Холод лютым зверем накинулся на него. Он стал притоптывать ногами по мшистому камню и не переставал взывать к Господу: «Поспеши мне на помощь, Господи, Спаситель мой! Поспеши мне на помощь, Господи, Спаситель мой! Поспеши мне на помощь, Господи, Спаситель мой!»

— Что ты бормочешь? — крикнул сверху хрипун.

— Хуша лекезрати, адонаи, текушати!

— Что? Я не понял!

Занкан успокоился, а в спокойствии — сила.

— Дрожишь? — спросил хрипун.

— Не очень… А вот ты зря убиваешь себя на этом холоде… зря студишь яички, молодому человеку это ни к чему.

— Что ты там говоришь, я не слышу!

— Молодому человеку негоже студить яички, это очень вредно! Ну, бросили вы меня в колодец, а дальше что? Что будете делать теперь? — Он умолк.