Дмитрий Евдокимов - За давностью лет

— Здорово! — восхитился Василий. — Вот уж не думал, что по земле, как по книге, можно читать!

— Еще бы! — откликнулся Андрей. — Не случайно говорят, что археологи несут исторические открытия на кончиках своих лопат. Вот в этом слое наверняка и находилась твоя монетка.

— Наверное, тогда пожар начался — хозяин выскочил, а рубль дома забыл! — загорелся Василий.

— Не исключено, — согласился Андрей.

Вдруг лицо его напряглось: на самом дне траншеи он нащупал пальцами что-то твердое. Видимо, это был тот самый камень, на который наткнулся Федюня. Андрей опустился на колени и, орудуя лопатой, как ножом, начал аккуратно расчищать камень, порой даже сдувая землю.

— Что там? Я не вижу, — нетерпеливо спросил Василий, пытаясь заглянуть за широкую спину инспектора.

— Кладка, кирпичная кладка! — откликнулся тот, не разгибаясь. — Так! Похоже, что это угол здания или фундамента, во всяком случае.

— Фундамент! — разочарованно протянул Василий. — Всего и дел-то! Зачем он нужен?

— Фундамент может рассказать археологу во много раз больше, чем твоя монетка, — ответил Андрей, уже поднимаясь с колен. — Какое здесь было здание, кто построил, почему оно погибло. Смекаешь?

Василий вежливо кивнул головой, хотя по его лицу было видно, что он разочарован. В другое время Андреи непременно прочитал бы ему соответствующую лекцию о задачах археологии, но медлить было нельзя.

— Товарищи! — громко сказал Андрей, обращаясь к. рабочим. — Вам придется временно приостановить здесь работы.

— Еще один начальник на наши головы. Ты вообще кто такой? — возмутился старший.

— Инспектор уголовного розыска Красовский.

— Ну, тогда другое дело, — ответил старший, увидев в руках Андрея красную книжечку. — Неужели труп нашли?

Андрей рассмеялся:

— Вот так слухи рождаются. Не скажите кому-нибудь такое. Здесь через пять кинут толпа будет.

— Эх, Степаныч, не понимаешь, что такое тайна следствия! — вступил в разговор Федюня. — Тут надо молчать железно, иначе всю шайку спугнешь.

Андрей улыбнулся, вспомнив суровые наставления Дутикова.

— Товарищи! Честное слово, тут дело идет об истории. Просто вы наткнулись на остатки здания, построенного лет двести назад. Ясно? Надо, чтобы его осмотрели археологи. А потом вам разрешат дальше копать. Просто объявляю перерыв на день или два, смотря по обстоятельствам.

— Это ты нашему начальству скажи, — ответил Степаныч, — а то нам из-за тебя еще прогул поставят.

— Скажу незамедлительно, — согласился Андрей. — Где расположена ваша контора?

— Вон в том красном доме, — показал Степаныч. — Пошли, Федюня, перекусим пока. Работа не волк!

— Пока я хожу, ты побудь здесь, — строго сказал Андрей Василию. — Я заодно там позвоню начальству, пусть археологов подсылают. Никого не пускай!

— Есть, товарищ лейтенант! — радостно ответил Василий, довольный ответственным поручением.

— ...Иван Семенович! Это я, Красовский! Докладываю с места происшествия! — кричал в трубку Андрей, кося одним глазом на молодую техника-смотрителя, которая всем своим видом выражала крайнее недовольство его самоуправством.

— Вот как! Не успел начать действовать, как уже место происшествия нашел! — услышал он саркастический голос Дутикова. — Ты с пареньком, владельцем монеты, познакомился?

— Да! Он меня и привел на место находки этой монеты Предполагаю, что здесь клад!

— Какой склад?

— Не склад, Иван Семенович, а клад!

— Час от часу не легче! Ну, Красовский! То у тебя банда, а теперь клад.

— Ничего удивительного. Тут двое рабочих копали траншею, чтоб трубу заменить. Вот монету и откопали!

— Одна монета еще не клад, Андрей Борисович! Зачем раньше времени скоропалительные выводы делать? — тут же дал отповедь Красовскому его начальник. — Вы что, и рабочим объявили, что нашли клад? Представляю, какой ажиотаж подняли!

— Ну что вы, Иван Семенович! Это я только с вами своими соображениями делюсь. Я рабочим сказал, что они наткнулись на фундамент здания восемнадцатого столетия и что необходимо вызвать археологов.

— Это другое дело! — смягчился голос в трубке. — Разумно поступил. А как археологов думаешь вызывать?

— Н-не знаю, — растерялся Андрей. — Я думал, вы...

— Я ни разу с подобными вещами не сталкивался в своей практике. Раз уж ты начал, доводи до конца. Знаешь, наверное, что инициатива наказуема! — рассмеялся Дутиков.

— Надо, пожалуй, с Максимом Ивановичем посоветоваться...

— Это руководитель вашего исторического клуба? Правильно!