Виктор Поротников - Побоище князя Игоря. Новая повесть о Полку Игореве

— Хочу причаститься, отче, — прошептал больной, едва Варсонофий предстал перед ним. — Чаю, недолго уж мне осталось мучиться.

— Полно, свет мой, — выглянула княгиня из-за плеча инока. — Ещё оклемаешься, Бог милостив! Зачем раньше времени панихиду по себе петь!

— Оставь нас, Манефа, — слабым, но непреклонным голосом попросил князь.

Княгиня вышла из спальни, поджав губы.

Исповедавшись, князь стал расспрашивать Варсонофия о своих младших сыновьях; старший сын его Олег, от первой жены, княжил в Курске.

Варсонофий поведал князю всё без утайки:

— Не стану ходить вокруг да около, княже. Проку большого от учения книжного ни для Игоря, ни для Всеволода нету. Поелику Всеволод ещё юн и несмышлён. Игорь же более стремится верхом на коне скакать либо стрелять из лука по воронам. Да и задирист княжич Игорь, не по годам задирист!

Святослав понимающе покивал головой.

— Хочу просить тебя, княже, вот о чём. — В голосе Варсонофия прозвучали вкрадчивые нотки. — Сын воеводы Бренка Вышеслав в грамоте и Священном Писании дюже силён. Этот отрок далеко пойдёт, коли его вовремя на верный путь наставить. Хорошо бы отправить Вышеслава в Киев продолжить учение у тамошних монахов-книжников.

— Сам-то Вышеслав согласен ехать учиться в Киев? — поинтересовался Святослав.

— Согласен, — уверенно ответил Варсонофий. — Я уже толковал с ним об этом.

— Ну коли так, пущай едет. Вели-ка, отче, позвать сюда воеводу Бренка. Хочу поговорить с ним, чтоб не препятствовал отъезду сына. Он-то желает из Вышеслава дружинника вырастить.

Святослав вздохнул и закрыл глаза... Возвращавшийся к своим воспитанникам Варсонофий ещё за дверью услышал голос Игоря:

— Слабак этот Авель, вот Каин и убил его. И поделом ему! Вместо того чтобы Богу молиться, лучше бы Авель научился драться на кулаках да ножи кидать. Глядишь, и уцелел бы!

Пресвитер невольно задержался на месте, желая послушать рассуждения учеников.

— Как ты не поймёшь, Игорь, что это притча, — ответил Вышеслав. — Любая притча основана на домысле. Может быть, ни Авеля, ни Каина и в помине не было, а понадобились эти два брата составителю Ветхого Завета [9] Ветхий Завет — собрание иудейских священных книг, включённых христианами в Библию. , чтобы показать всевидение Господа нашего.

— Господь Вседержитель тоже хорош! — презрительно отозвался Игорь. — Коли дано ему предвидеть мысли и поступки людей, так следует предотвращать ело и карать злодеев до свершения ими преступления, а не после того, как пролилась кровь. Если Господь справедлив, то почто он не спас Авеля, ведь тот не на словах почитал его. Вот и выходит, Вышеслав, что на Бога надейся, а сам не плошай!

Варсонофий раздражённо толкнул дверь и вступил в светлицу [10] Светлица, светёлка — комната с окнами в тереме. .

Воспитанники, сидевшие кто на столе, кто на стуле, мигом уселись как подобает и уткнулись в книгу. Они принялись подталкивать друг друга локтями и спорить шёпотом, кому следует читать и откуда. При этом Всеволод давился от смеха, видя, как Игорь изображает на своём лице испуг, передразнивая робкого Вышеслава.

— Я вижу, чтение вас не шибко занимает, чада мои, — недовольно промолвил Варсонофий, занимая своё место за кафедрой. — Зато нравится всуе поминать Господа и непотребно судить о деяниях Отца Небесного!

Ученики притихли.

— Запомните главное, чада мои, — с суровой торжественностью промолвил Варсонофий. — Бог создал сей мир и первого человека. И всё, что нас окружает, есть творение Господа. Но в мире, созданном Богом, есть не только добро, но и вселенское зло, исходящее от падшего ангела Сатанаила. С этим-то вселенским злом и ведёт борьбу наш Вседержитель, борясь за души всех людей, верящих в Христа. Вот в чём истинное величие и предназначение Небесного Отца, а не в том, чтоб карать грешников. Для этого существует ад.

Варсонофий помолчал и уже совсем другим, обычным голосом сообщил:

— Для Вышеслава мои занятия окончены, ибо князь наш надумал отправить его в Киев набираться знаний и мудрости.

Ученики, все трое, вскинули головы. Затем двое из них уставились на Вышеслава, который ошарашенно хлопал глазами.

— Ступайте, чада мои, — сказал Варсонофий. — На сегодня ученье закончено.

...Кони бодро ступали по пыльной дороге. Игорь и Вышеслав ехали бок о бок. Под Игорем был саврасый жеребец, под Вышеславом белая кобылица.

Отроки находились в хвосте конного отряда, который был послан князем Святославом с арабскими купцами, проезжавшими с товарами через Чернигов в Киев. За конным отрядом тянулись гружёные возы, не спеша переставляли длинными ногами верблюды, навьюченные поклажей.