Иван Фирсов - Лазарев. И Антарктида, и Наварин

Долго еще светились балконные оконца салона командира. Андрей и Авинов остались ночевать на корабле.

Оказалось, что бодрствовали не только гости командира. В своей каюте дописывал письмо лейтенант Павел Нахимов своему верному дружку Михаилу Рейнеке: «Вообще кампания наша кончилась очень приятно, не было никаких неудовольствий, и офицеры между собой были очень согласны. Надо послушать, любезный Миша, как все относятся об капитане, как все его любят! Право, такого капитана русский флот не имел, и ты на будущий год без всяких отговорок изволь переходить к нам в экипаж, и тогда с удовольствием моим ничто не в состоянии будет сравниться!.. Прощай».

Лед в Финском заливе еще не сошел. От Ораниенбаума до Кронштадта, припекаемые апрельским солнцем, чернели проталины от полозьев. Днем и ночью, используя последние дни санного пути, интенданты спешно завозили потребное имущество. Впервые за двадцать лет снаряжалась эскадра в Средиземное море. Николай поторапливал. Ему не терпелось поскорее сделать свой первый военный шаг в Европе на прямой ноге, без дрожи в коленках. Он хотел, чтобы уже в конце мая эскадра вышла в море. Такого в прошлом не помнили старые адмиралы.

По счастливому совпадению, эскадру возглавил адмирал Дмитрий Сенявин. Два десятилетия назад в тех краях он освобождал Корфу и Далмацию от наполеоновских оккупантов, колотил турок у Дарданелл и Афонской горы.

В этот раз ему поручалось довести соединенную армаду кораблей до Портсмута. Там он должен по обстановке выделить и отправить к берегам Греции новую эскадру под командой контр-адмирала Гейдена [82] Гейден Логин Петрович (1772–1850) — адмирал, на русской службе с 1795 г. В 1813 г. успешно действовал против французского флота; с 1827 г. под начальством Д. Н. Сенявина, отличился в Наваринском сражений, принимая участие в кампании 1828 г. Затем начальником флотского дивизиона крейсировал в Балтийском море, с 1838 г. главный командир Ревельского порта. .

Сенявин поднял свой флаг на «Азове». Почему? Во-первых, ему приглянулся этот семидесятичетырехпушечный красавец еще в прошлом году, когда он пришел из Архангельска. Познакомившись с порядками на «Азове», он утвердился в правильности выбора. Обычно флагман выбирает наиболее мощный и маневренный корабль. Не меньшее значение он придает капитану корабля-флагмана. В море даже в мирной обстановке случается разное. Поэтому первым помощником командующего становится командир флагманского корабля. Он же должен при случае быть всегда готовым занять его место. Пообщавшись накоротке с Лазаревым, Сенявин безошибочно определил в нем основное — высокое мастерство и солидный опыт, решительность и независимость действий, и главное, умение общаться с подчиненными офицерами и матросами.

В конце мая эскадра начала вытягиваться на Большой Кронштадтский рейд. Один за другим отдавали якоря от Толбухина маяка восьмидесятичетырехпушечный «Гангут», семидесятидвухпушечный «Князь Владимир», «Иезекииль», «Азов» под флагом адмирала Сенявина… Всего двенадцать кораблей и фрегатов вытянулись в линию для смотра.

9 июня Николай делал смотр эскадре. В два часа дня царская яхта с английским и французским посланниками и многочисленной свитой под звуки марша подошла к парадному трапу «Азова».

Выслушав рапорт Сенявина, царь прошел по верхней палубе. Довольный осмотром, спустился на батарейные палубы, заглянул в арсенал. Все было в полном порядке. Но у Лазарева всегда была в запасе своя, командирская, изюминка.

Вдоль переборки на специальной подставке сверкали ружейные замки, выложенные в буквы и слова.

— Гангут… Чесма… Ревель… — перечислял Николай имена победных сражений русских моряков. — Позволь, командир, а что сие означает? — Николай ткнул пальцем в последнюю букву «И».

— Ваше величество, после этой буквы продолжение следует…

— И что же будет дальше? — недоумевая, допытывался царь.

— Имя первой победы флота, ваше величество.

— Хм, посмотрим… — проговорил он, покидая арсенал.

Две недели незаметно пролетели в хлопотах. Меняли паруса, прежние оказались ветхими, получали новые запасные комплекты, дополнительные якорные канаты, подгоняли орудийные станки, еще раз проверяли боевые припасы.

Балтику эскадра миновала без происшествий. Почти месяц присматривался Сенявин к командиру «Азова». Прислушивался к командам, их исполнению, на ходу под парусами, на якоре при стоянке. Наблюдал, как исполняют распоряжения Лазарева офицеры и матросы. Особенно внимательно следил за тренировками пушечных расчетов. В конечном итоге победу в бою одержит тот, кто точнее и быстрее поразит неприятеля огнем и произведет наиболее грамотно маневр кораблем, правильно и безошибочно сосредоточит огневой шквал на поражение. При этом и сохранит свой корабль от неприятельских залпов…