Иван Фирсов - Лазарев. И Антарктида, и Наварин

— Нынче государь круто обходиться начал с британцами, слышь, Гаврила Романович. Они Мальту по несправедливости прихватили. Хотя по трактату должны бы вернуть Мальту законному владельцу — ордену Святого Иоанна…

Державин согласно кивнул:

— Тем паче известна англичанам слабость нашего государя, который год он принадлежит Мальтийскому ордену [18] Мальтийский орден был основан в Палестине крестоносцами в начале XII в. Члены его звались иоаннитами, так как первоначально обретались в иерусалимском госпитале Св. Иоанна. В 1530–1798 гг. они перебрались на остров Мальту, с 1834 г. их резиденция в Риме. , пожалован их рыцарями в гроссмейстеры.

— Кроме прочего, вставляют они шпильки эскадре Федора Ушакова. Поговаривают, завернули из Европы Суворова и Ушакова отозвали.

Однако дело оказалось более серьезным.

После праздников Державин наведался в Морской корпус. Он частенько заглядывал туда, следил за своими подопечными.

Как обычно, Голенищев-Кутузов радушно встретил приятеля.

— Лазаревы молодцы, — похвалил директор корпуса, — успевают отменно, поведения похвального. Ну, бывает не без проказ, но кто из нас в эти годы по линеечке хаживал.

Собеседники рассмеялись. Державин всегда интересовался флотскими новостями.

Голенищев велел принести чаю, притворил дверь кабинета.

— Ведома вам перемена политики государя? Англичане с австрийцами плодами наших побед на суше и на море пользуются бесстыдно, принижая во всем. Теперь же государь начал сближение с Бонапартом [19] Павел I выступал против революционной Франции, но в 1800 г. заключил с Бонапартом союз. . Донские войска генерала Орлова на марше, идут к Волге и Каспию. Оттуда морем вместе с французами двинутся к Индии.

Державин удивленно поднял брови.

— Кое-что я слыхивал краем уха, но причину досконально не знаю.

— Англия нынче на морях бесправно установила морскую блокаду в Европе. Силой захватывают купеческие суда датские, шведские, испанские.

— Это уж действо — разбой, — удивился Державин. — Мне думалось, из-за Мальты весь сыр-бор разгорелся.

— Нет, милейший Гаврила Романович, в конце прошлого года государь заключил союзный договор с Пруссией, Швецией, Данией, дабы оградиться от произвола англичан.

— В таком случае дело к войне движется?

Голенищев пожал плечами:

— Теперь английские эскадры вошли в проливы и двигаются на Балтику. Под Копенгагеном кровопролитный бой с датчанами произошел, с большими потерями. После того эскадра адмирала Нельсона [20] Нельсон Горацио (1758–1805) — английский флотоводец, вице-адмирал, одержал ряд блестящих побед над французским флотом, среди них при Абукире и Трафальгаре (где он был смертельно ранен). направилась к Финскому заливу, в сторону Ревеля…

Однажды, в середине марта, случилось необычное. Прибежав из умывальника в камору, Миша удивленно посмотрел на Андрея. Тот, полуодетый, стоял у окна и смотрел на улицу. Первые лучи солнца по-весеннему ложились на изрытый трещинами посеревший лед Невы. Несмотря на ранний час, по набережной взад и вперед сновали горожане, офицеры, чиновники. Они вскидывали руки, раскланивались, некоторые из них обнимались.

— Христосуются, ровно на Пасху, так еще рано, — Андрей пожал плечами.

Внизу, в вестибюле, непривычно часто хлопали двери. Все вскоре прояснилось. На утреннем построении дежурный офицер с пунцовым носом и мутными глазами быстро прошел вдоль фронта, без обычных придирок осматривая лица, руки, мундиры. Остановившись у левого фланга, испуганно-хриплым голосом объявил:

— Прошлой ночью император Павел скончался. — Он сдернул треуголку, перекрестился. — Нынче новый государь взошел на престол. — И зычно закончил: — Живо на завтрак, а после того в храм на литургию, стало быть.

Он кивнул усатому фельдфебелю, и тот торопливо начал раздавать кадетам булки.

На следующий день корпус строем, поротно повели в Александро-Невскую лавру. Гроб с телом Павла стоял на высоком постаменте, и лица его не было видно. Дежурные офицеры в черных перевязях торопили кадетов проходить побыстрее, не задерживаясь.

На Пасху Лазаревы гостили у Державина. Поэт был несказанно рад перемене на троне и не скрывал этого.

— Наконец-то тиранству несносному положен конец, — сказал он за обеденным столом сидевшему рядом с ним Резанову.

Кивнув на другой конец стола, промолвил, вздохнув:

— Покойного друга моего Петра Гавриловича Лазарева детки не без его свирепства сиротками остались.