Франсин Риверс - Воин [The Warrior]

Ионафан съежился.

Саул в ярости скрипнул зубами, однако, когда пророк повернулся к нему спиной, царь шагнул к нему.

— Ты отворачиваешься от меня, Самуил? Отворачиваешься от царя Израиля? Куда ты идешь?

— Я иду в Гиву, — голос Самуила звучал устало и опустошенно. — Советую тебе сделать то же.

Саул в ярости топнул ногой. — Иди и скажи Авениру: пусть посчитает, сколько у нас осталось людей.

При виде того, как старый пророк удаляется прочь, в глазах Ионафана защипало от слез: — Надо пойти за Самуилом, отец.

— Сначала узнаем, сколько с нами осталось.

Ионафану хотелось зарыдать от горя. Какая разница, сколько людей останется с царем, который отвергнут Богом?

— Позволь, я поговорю с ним от твоего имени.

— Иди, если думаешь, что это что–то даст. — Саул отвернулся.

Ионафан пустился вдогонку за Самуилом.

Когда он приблизился, Самуил обернулся и сказал несколько слов сопровождающим. Те отошли в сторону. Самуил тяжело оперся на жезл, на лице его лежал отпечаток скорби и крайней усталости.

Ионафан опустился на колени и прижался лицом к земле.

— Встань!

Дрожа, Ионафан поднялся.

— Зачем ты гонишься за мной? Хочешь поднять на меня свой меч?

— Нет! — Ионафан побледнел. — Мой отец не желает тебе зла! И я тоже. Пожалуйста… Я пришел попросить прощения. Это я во всем виноват!

Самуил покачал головой.

— Не ты принес жертву.

Слезы слепили Ионафану глаза.

— Отец испугался. Из–за того, что я сделал в Геве… — Он не видел лица Самуила и не мог угадать мыслей пророка. — Это я напал на Геву и навлек на нас гнев филистимлян. Когда мы услышали, что они идут на нас с сильным войском, люди стали разбегаться. И отец…

— Каждый человек сам решает, что ему делать, Ионафан. И сам пожинает последствия собственных решений.

— Но ведь и обстоятельства властвуют над нами? Разве нет?

— Ты ведь знаешь ответ.

— А если человек просто оступился? Поддался страху? Это не оправдание?

— А кто враг, Ионафан?

— Филистимляне, — Ионафан разрыдался. — Я не хочу, чтобы Бог был нашим врагом. Что же мне теперь делать, как мне все исправить?

Самуил положил руку на плечо Ионафану.

— Что ты носишь на груди, сынок?

Ионафан притронулся рукой к доспехам.

— Закон.

— Ты переписал его собственной рукой, потому что думал когда–нибудь сам стать царем?

Ионафан моргнул. Так ли это? Самуил сказал, что царство Саула не устоит. Значит, Израиль падет? Значит, весь народ будет истреблен врагами?

— Ты не отвечаешь.

Ионафан заглянул ему в глаза.

— Мне хотелось бы сказать «нет», — он тяжело сглотнул. — Но знаю ли я сам себя настолько, чтобы ответить на этот вопрос?

— Говори царю правду, что бы ни говорили ему другие. И молись за него, сынок. — Самуил убрал руку.

Ионафану хотелось получить ободрение. — А ты будешь молиться за моего отца? — Конечно же, Бог услышит молитвы праведника.

— Да.

Это был проблеск надежды. Ионафан ухватился за соломинку.

— Тогда Господь Бог не оставит нас совсем.

— Бог не оставляет людей, сынок. Это люди оставляют Бога. — Старый пророк направился к Гиве, и свита последовала за ним.

Ионафан долго смотрел ему вслед и молился, чтобы с Самуилом ничего не случилось и чтобы царь, его отец, покаялся.

В Гиве ждал Самуил, в Михмасе стояли станом Филистимляне. Царь Саул воротился в Гиву и расположился станом под сенью большого дуба. Не встретив никаких признаков сопротивления со стороны израильского войска, филистимляне стали высылать отряды. Сперва набегу подверглась Офра, затем Вефорон. Вскоре были разграблены приграничные территории в долине Цевоим на краю пустыни.

Самуил вернулся в Раму. Саул ожидал какого — нибудь знака от Бога или ободрительного слова от пророка. Ничего не было. С каждым днем царь становился все мрачнее и угрюмее. Его войско, в котором осталось шестьсот человек, погрузилось в отчаяние. Авенир и другие военачальники что–то советовали, но Саул не слушал. Нескончаемые планы, предлагаемые ему, отклонялись. Царь казался неспособным к каким–либо действиям. И, хуже того, он сделался подозрительным.

— Пошлите соглядатаев следить за Самуилом. Куда бы он ни направился — проследить и донести мне!

— Самуил молится за тебя, отец.

— Это ты так говоришь. Но можно ли ему доверять? Он сказал, что Бог изберет кого–то другого.

Пришла весть, что еще один отряд Филистимлян пустился в набег.

Ионафан вслушивался в каждое слово и внимательно наблюдал за происходящим. Он так же томился от бездействия, как и остальные. Так вот что такое война? Долгие недели, порой месяцы ожидания? А затем — жуть и упоение битвы?