Нелли Шульман - Вельяминовы. За горизонт. Книга вторая

– Еще немного, надо спуститься дальше. Те, кто мертвы, живы. Я не позволю моей девочке умереть, я ее спасу… – во сне Марта протянула Волку руку:

– Я хотел достать до нее, но не мог, – понял Максим, – она сказала, что мы не успеем, а потом исчезла, словно ее унесла метель, или затянуло озеро. Ладно, сны есть сны, они со всеми случаются. Если мы не поторопимся, мы точно не успеем. Рауль нас ждет, он верит, что его выручат из гулага… – собрав валяющийся на опушке лапник, Меир быстро разжег костер:

– Перекусим и двинемся в путь, – велел герцог, – мы потеряли целый день, с возвращением… – Джон тоже слышал голоса кузенов, ночью. Сбросив подбитые мехом перчатки, он протянул руки к занявшемуся огню:

– Но я хорошо спал. Мне снилась весна в Банбери… – над зеленой водой речушки Чаруэлл шмыгали стрекозы. Рыжие и черные спаниели с лаем носились по заросшему травой берегу, трещали дрова в костре:

– Когда Циона, проклятая тварь, сбежала, семья, наконец, смогла ездить в замок. Дети считают, что она умерла, хотя Марте такое не нравится… – он вспомнил давний разговор с кузиной в библиотеке:

– Волк с ребятней пошел на реку, а мы с Мартой устроились на диване, с кофе. Правильно, на Пасху было дело. Густи еще училась, шел ее последний год в школе…

В библиотеке, среди пожелтевших томов прошлого века, романов бабушки Вероники в отдельном шкафчике, и подшивок спортивных журналов прошлого века, Джон всегда чувствовал себя спокойно. В отличие от апартаментов герцогинь, с бехштейновским роялем, и такого же инструмента в парадном зале, здесь стоял кабинетный рояль палисандрового дерева:

– Тони любила на нем бренчать, – подумал Джон, – а сейчас за него садятся Густи и Марта… – хрупкие пальцы кузины листали переплетенный в телячью кожу альбом рукописных нот:

– У вас даже есть автограф Бетховена, – заметила кузина, – мисс Юджинии Кроу… – Джон отозвался:

– Это бабушка Марта подарила герцогине Полине, когда та вышла замуж. На Ганновер-сквер осталась еще одна собственноручная запись Бетховена… – Марта кивнула:

– Я видела. Насчет Ционы… – она изящно отпила кофе, – дело твое, но, как нас учит Писание, все тайное когда-нибудь становится явным, Джон. Дети могут понять, что она жива… – герцог отмахнулся:

– Очень надеюсь, что ее давно расстреляли. Маленький Джон с Полиной никогда ничего не узнают…

Во сне дочка сидела с удочкой на палубе баржи, свесив испачканные илом ножки в теплую воду. На рыжих кудряшках белел венок из ромашек, солнце играло в ее волосах. Полина подняла голубые, прозрачные глаза. Девочка улыбалась:

– Смотри, папа, солнышко… – на носу и щеках девочки высыпали весенние веснушки:

– Странно, на дворе нет солнца… – Джон замер, – день туманный, но в лесу что-то блестит… – он велел кузенам:

– Пригнитесь… – неслышно достав пистолет, он прицелился. Прогремел выстрел, пуля оцарапала ствол сосны. Они услышали твердый голос, на русском языке:

– Погодите, я пришел с миром… – седобородый старик в тулупе и валенках выступил на поляну. На голову он нацепил старый треух, оружия на нем Джон не заметил. Незнакомец выставил вперед пустые ладони:

– С миром, – повторил он, – меня зовут Иван Григорьевич. Князев моя фамилия, – добавил старик.

Ледяная вода речушки обжигала руки. В черноте мелководья дрожали золотые огоньки звезд. К ночи прояснилось, мороз перехватывал дух. Полуденная метель оставила после себя заваленный сугробами лес. Волк хотел взять мощный фонарик, прицепленный к легкому рюкзаку. Князев остановил его:

– Нет нужды. Дорогу я знаю наизусть, да и распогодилось, как видишь… – в щели между деревянными ставнями избушки светила бледная луна. Ветер утих, ночь словно звенела от мороза. Выйдя во двор скита, Волк размеренно подышал:

– Градусов тридцать, не меньше. Какая луна огромная, я такой не видел никогда… – края диска расплывались во тьме. Светило будто зацепилось за маленький крест на поросшей мхом крыше крохотной часовенки. По словам Князева, скит построили при патриархе Никоне. В сумерках он сводил Волка на лесное кладбище:

– Летом здесь малина созревает, – заметил старик, – насельники оставили хорошее хозяйство. Тайга тоже пропитание дает… – он ласково погладил ствол сосны. На расчищенной от бурелома поляне поднимались вверх старообрядческие кресты. Князев смахнул снег с ближней могилы:

– Отец Арсений, здешний игумен. Я его не застал, он после революции скончался. Он волжский был, из Ярославля, но спасался в Москве, на Рогожской заставе… – Волк кивнул: