Юрий Сокольский - Правители России. Короткие зарисовки

Древлянский князь Мал послал к Ольге послов с предложением выйти за него, Мала, замуж. Ольга сначала притворно согласилась, чтобы усыпить бдительность послов, а затем убила их всех (20 человек). Далее Ольга решила сурово наказать древлян и их наглого князя Мала. Сохранилась легенда, как она отомстила древлянам. Осадив со своим войском Коростень, Ольга потребовала от жителей города лёгкую дань: по три воробья и по три голубя с каждого двора. Ночью киевляне отпустили птиц домой, привязав к их лапам зажжённую паклю. Птицы вернулись в город, вызвав там пожар, уничтоживший Коростень.

По поводу этой легенды имеются вопросы. Как птицы с привязанным к лапам огнём не сгорели в пути сами? Как во время пожара в Коростене спаслась семья князя Мала? Далее в легенде говорится о том, что Ольга приказала убить Мала, а его детей, Добрыню и Малушу, взяла к себе. Добрыня со временем стал воином, а потом и воеводой. Малуша стала ключницей княгини Ольги, то есть фактически рабыней. После смерти Ольги, вся челядь перешла к её сыну, Святославу, а Малуша попала в его гарем. Родившийся ребёнок, названный Владимиром, был сыном князя и бесправной рабыни. Но именно он стал Киевским князем (об этом далее).

Святослав с юных лет готовил себя к трудностям походной жизни. Он приучился спать под открытым небом, есть мясо диких зверей. Много упражнялся во владении оружием. Наконец, собрав многочисленное войско, направился на Восток. Он покорил вятичей, затем – мордовские племена, волжских болгар. Святослав разгромил Хазарское царство, успешно воевал на Северном Кавказе и на Азовском побережье, овладел Тмутараканью.

Далее Святослав ввязался в конфликт между византийским императором Никифором II и болгарским царём Петром. Император отправил в Киев посла с пудом золота, дабы склонить воинственного киевского князя покорить Болгарию. Святослав взял золото и с 60 тысячами воинов прибыл в ладьях на Дунай. Один за другим сдавались болгарские города. Царь Пётр умер с досады. Дав себе отдых в г. Переяславце, гордый славой и военной добычей, Святослав прожил там около года. (Переяславец расположен в 100 км западнее г. Варна).

В это время печенеги, узнав, что киевский князь с основным своим войском находится далеко, в Болгарии, вознамерились взять Киев. Они окружили город (расположенный на западном, правом берегу Днепра), рассчитывая, что киевляне сдадутся ввиду угрозы голода. На левом, восточном берегу Днепра находился воевода Претич с малочисленной дружиной, но ему удалось обмануть печенегов, сказав, что он‑де начальник передовой дружины Святослава, и что князь идёт вслед за ним. Печенеги, вероятно, не подумали о том, что Болгария находится на Западе, а не на Востоке, поэтому они удалились от города. А киевляне отправили посла к Святославу, прося его поскорее вернуться, что тот и поспешил сделать.

Воспоминания о благостной жизни в Переяславце привели Святослава к мысли перенести столицу своей державы в Болгарию: там и климат лучше, и плоды изобильнее, и торговля с Царьградом удобнее. Перед тем, как отправиться снова в Болгарию (по‑видимому, надолго), Святослав поручил своему сыну, Ярополку, править в Киеве, другому сыну, Олегу, править в Коростене, третьему сыну, Владимиру (от Малуши), править в Новгороде. Нестор упоминает о том, что новгородцы избрали Владимира князем, значит, там правители были ещё наёмными (в отличие от Киева).

Святослав, прибыв в Болгарию вторично, был там встречен враждебно. В кровопролитном сражении победили всё же киевские воины. Византийский император Иоанн I решил, что соседство киевлян опаснее соседства болгар. Иоанн I предложил Святославу заключить мир на тех же условиях, которые ранее предлагал Никифор II. Князь высокомерно отказался. Начались военные действия, продолжавшиеся более двух месяцев. В боях экспедиционная армия киевского князя постепенно таяла. Когда число оставшихся воинов стало совсем небольшим, Святослав запросил мира. Иоанн I, обрадованный предложением (так пишет Нестор), отправил в стан русских богатые дары, сказав при этом: «Мы, греки, любим побеждать своих неприятелей не столько оружием, сколько благодеяниями».

Итак, Святослав с остатками своего воинства и с богатыми дарами плыл в ладьях по Дунаю, потом по Чёрному морю, затем вверх по Днепру. У порогов их поджидали печенеги, узнавшие об этом путешествии. Узнали они это от болгар (так пишет Нестор) или от византийцев (так считает Карамзин) – не так и важно. В битве на порогах погибли почти все киевские воины, лишь несколько человек спаслись и принесли в Киев весть о гибели Святослава.