Нелли Шульман - Вельяминовы. За Горизонт. Книга вторая. Том первый

– Посмотрим, месье, отчего бы не посмотреть… – коротко бросив Иосифу: «Открывай ворота», месье Этьен сбежал по ступеням террасы во двор.

Кухня в президентском дворце, бывшей резиденции британского губернатора Золотого Берега, выходила на служебный двор с воротами для машин и калиткой для персонала. Еще десять лет назад невозможно было представить, что повара, горничные и официанты, обслуживавшие последнего генерала-губернатора Ганы, графа Листоуэла, воспользуются парадным входом, тяжелыми дверями мореного дуба, среди белых дорических колонн портика.

Сэм Берри сидел на ступенях черного хода, с первым утренним эспрессо:

– Впрочем, они и сейчас не пользуются… – он затянулся сигаретой, – рабочие лошадки, то есть мы, не разъезжают на лимузинах…

Блестящие лимузины членов правительства и дипломатов парковали на парадной стороне дома, среди аккуратно подстриженных газонов, фигурной живой изгороди и отделанных мрамором фонтанов. Нкрума, как выражался Сэм, жил на широкую ногу. Последний губернатор Ганы, не желая возиться с упаковкой мебели, выехав из особняка, оставил первому президенту всю обстановку, от тяжеловесных викторианских столов и стульев, до персидских ковров, скучных собраний колониальных отчетов и расстроенного рояля.

Рояль привели в порядок, к коврам прибавились яркие тканые дорожки. По стенам развесили деревянные маски деревенской работы.

Сэм жил в пристройке для слуг, унылом флигеле с тесными комнатками. Разговора о том, чтобы снимать квартиру в городе, даже не шло. Резиденция стояла в бывшем закрытом районе, где до обретения страной независимости жили британские чиновники. Колониальная администрация построила для себя даже крикетный стадион и теннисные корты.

Доктор Шуман, как уважительно звали личного врача президента, скрипуче заметил:

– В Викторияборге только частные особняки. Чтобы добраться сюда из города, вам придется тратить время. У президента семья, надо кормить завтраком детей. Они не собираются ждать, пока вы явитесь на работу… – Сэм не стал спорить:

– В конце концов, кому еще в семнадцать лет доверяют частную кухню такого размаха, – хмыкнул он, – с приемами почти каждый день. Это отличная школа. Папа был прав, когда сказал, что я не только помогу Британии, но и наберусь опыта… – не желая вызывать подозрений доктора, Сэм не просил о выходных каждую неделю:

– Два раза в месяц, – он аккуратно потушил окурок, – и то, Доктор недоволен, что я вообще выхожу за пределы резиденции… – Сэм резонно заметил, что ему, как повару, надо хотя бы побывать на рынке:

– Здесь другие овощи, другие приправы, герр Шуман… – они говорили по-немецки, – господин президент настаивает на национальной кухне для торжественных обедов… – в кругу семьи Нкрума, долго живший в Америке и Британии, отлично обходился оладьями с кленовым сиропом, сосисками и беконом:

– Но на приемах мы всегда подаем арахисовый суп и маниоку, – весело подумал Сэм, – хорошо, что на кухне стоит электрическая мельница… – в рыночных забегаловках маниоку толкли руками. Доктор, покривившись, отозвался:

– Имейте в виду, что выходные мы вам оплачивать не собираемся… – Сэм кивнул: «Нет проблем». Центральноафриканская Республика оказалась только остановкой:

– Шуман меня встретил, привез в Аккру, – он допил эспрессо, – но я успел позвонить месье Механику, сообщить, куда мы едем… – Сэм не сомневался, что Доктор пускает за ним слежку. Охрана президентского дворца была местной, однако по городу ходили слухи, что в службе безопасности работают и белые:

– Вроде Черного Князя, – брезгливо подумал Сэм, – или племянника господина Ритберга фон Теттау… – первого он узнал по фотографии, а второго по описанию из досье тети Марты. Выходных из-за визита гостей пока не ожидалось. Сэм не мог сообщить о приезде приятелей Доктора:

– Они обедали с президентом, – юноша поднялся, – кажется, они здесь надолго, недели на две, а то и больше… – гости жили в уютном коттедже, тоже с колоннами и портиком, рядом с небольшим прудом, где последний губернатор развел китайских карпов и золотых рыбок:

– Доктор, кстати, обретается в городе, – вспомнил Сэм, – ему нужен доступ к порту и аэродрому… – Сэм считал врачебные занятия Шумана дымовой завесой:

– Он надзирает за нелегальными операциями бизнеса господина Ритберга фон Теттау. Недаром в Гану явился его наследник, Адольф… – парень был вежлив и немногословен, однако Сэм не мог избавиться от неприятного чувства: