Александр Барков - Денис Давыдов

– Небольшого росточка? – призадумался Давыдов. – Право не знаю...

– Да, чуть было не запамятовала, – спохватилась Елена Евдокимовна. – А я ведь тебе, сынок, лука нашего из Бородина прихватила. Бог знает, думаю, а вдруг выпадет счастье да и повстречаю в дороге адъютанта князя Багратиона... Авось сгодится...

– Ну и ну! Вот так встреча... Нежданно-негаданно! Вот так сюрприз! Спасибо, маман!

– Помнишь Суворова? Его наказ... В прежние времена воины брали с собой в походы не медовые пряники, а горький лук. Так я тебе того и другого маленечко припасла.

С этими словами Елена Евдокимовна передала сыну небольшой сверток.

– Еще раз спасибо, маман!

Денис не выдержал, развернул бумагу и, вынув из пакета пряник, с аппетитом надкусил его.

Внезапно из-за спины гусара появился князь Багратион и увидел своего адъютанта жующим.

– Здравия желаю! – приветливо поздоровался князь. – Хлеб да соль!

Давыдов замер от неожиданности, отдал честь князю, но рапорта произнести не смог: мешал пряник. Багратион понимающе улыбнулся.

– Здравствуйте, Петр Иванович! Наверное, не узнаете меня? – сказала Елена Евдокимовна.

– Как не узнать? Матушка моего славного адъютанта...

– Совершенно справедливо...

– Ваше сиятельство, – справившись с пряником, четко отрапортовал Давыдов. – Третий пехотный полк сменил позицию...

– Уже слышал про третий пехотный...

– Петр Иванович, простите ради Христа за вторжение, – сказала Елена Евдокимовна. – Здоровье пошатнулось, доктора на воды съездить предписали... В пути случайно встретила старшего сына.

– Хорош у меня адъютант, Елена Евдокимовна. Грех жаловаться, – похвалил Дениса Багратион. – Сметлив и храбр. Дерется чертом! А как там в древней столице мой боевой друг, Василий Денисович, поживает? Наверное, тоже воюет?

– Как же ему не воевать – воюет! Он ведь теперь в отставке. Живет под Москвой, в Бородине. Воюет с волками да лисами... Коней по-прежнему горячо любит!

– Как в отставке?

– Так ведь годы, Петр Иванович. До чина бригадира дослужился, слава Богу. А старость не красит, сами ведаете...

– Что верно, то верно, Елена Евдокимовна. Защита Отечества – ох и трудна! Не так ли, мой адъютант?

– Истинная правда, ваше сиятельство!

В этот момент за их спинами раздался шум. Поручик Пухов силком и с угрозами толкал вперед молодого кряжистого парня. Парень изо всех сил упирался и не без успеха отбивался от него кулаками.

– Разрешите доложить, ваше сиятельство! – обратился к князю поручик.

– Что случилось?

– В распоряжении пятого гусарского полка задержан лазутчик! Он перед вами...

– Побойся Бога, поручик! – всплеснула руками Елена Евдокимовна. – Да какой же это, с позволения сказать, лазутчик? Это же мой кучер Николя!

Поручик, не моргнув глазом и не обращая внимания на ее слова, продолжал:

– Смею доложить, ваше сиятельство, замечен в деле. Пойман на месте, как лазутчик.

– Кто таков? Отвечай!

– Так кучера мы... господ Давыдовых. Истинная правда.

При последних словах Николай перекрестился.

– Что за фантазия, поручик?! Выходит, это ваш кучер, Елена Евдокимовна?

– Мой же – Николя! Как есть Николя!

– Около кухни все отирался, ваше сиятельство. Выглядывал да выпытывал... – вставил поручик.

– Ну, так что с того, что у кухни? – рассудил Багратион.

– Может, он проголодался? А ведь нынче я слышал у нас кулеш отменный... С бараниной...

– Кулеш?! – возмутился Пухов. – Вовсе не кулеш его интересовал...

– Ну-ка, сказывай начистоту, братец, что ты позабыл на кухне? – строго спросил кучера Багратион.

– Дык ничего. Запах уж больно вкусный. Скусно кормят пятый гусарский полк...

– Значит, все же узнал, что гусары...

– А кто ж еще?

– Каким образом?

– По форме, не то как же! – не сплоховал кучер. – Кивера у них походят на хохолки индюков.

– Хохолки индюков! Но почему полк? – с лукавством допытывался князь. – Кто тебе сказывал, что тут стоит полк? А не рота, к примеру, или не батальон?

– Проявил интерес. Я первым делом спросил у повара, «Сколько у вас солдат?» А он ответил: «Столько, сколько ложек в хозяйстве...» А я подсчитал, прикинул и мигом усек – полк!

– Почему же – пятый?

– Так я на знамя глянул. Читать-то я выучился. Елена Евдокимовна, благодетельница...

– Да уж как видите, Петр Иванович, выучила на свою голову. Ох, Николя-Николя! Что у тебя за такой острый да любопытный глаз?

– От вашего сынка, Дениса Васильевича, идет... Ведь мы с ним с детства, ребятишками, военные игры любили...