Виктор Алексеев - Соперник Византии

Став императором и женившись на второй дочери Константина Багрянородного Феодоре, Цимисхий упрочил свое положение. Следующим его решением было обеспечить город дешевым хлебом, потому что вот уже третий год люди голодали, а цены на хлеб все возрастали. Это ему удалось с привлечением флота, который быстро доставлял дешевый хлеб со всех портовых рынков. Свое состояние, умноженное царскими дарами, полученными им за воинские подвиги, он разделил на две части: одну приказал раздать окрестным поселениям, другую назначил для больницы прокаженных, находившейся напротив Византиона-Константинополя, увеличил число мест, приходил сам в больницу и раздавал деньги. Потом освободил армянскую область, где родился, от податей. Синклиту увеличил жалованье, а церкви, патриарху Полиэвкту отдал все постановления Никифора, ограничивающие строительство новых церквей, монастырей и права монашества.

Он стал готовиться к защите Антиохии, взятой при Никифоре и повлекшей за собой отставку военачальников и отправку Цимисхия в свое имение. По сведениям лазутчиков и купцов, этот город должен быть атакован арабами и карфагенянами-мусульманами. Но пришло сообщение о том, что в это же время в Малой Азии восстал сын куропалата Льва Варда Фока. И хотя в Болгарии дела шли из рук вон плохо, Цимисхий был вынужден заключить договор со Святославом и срочно перебросить отряды Склира из Фракии в Малую Азию. Война против восставших была непродолжительной, ибо, как обычно, Цимисхий и Склир воспользовались веками испытанным способом - подкупом. Посулами и обещаниями часть восставших была склонена к измене, и это произошло прямо на поле битвы. Несколько тарсиархий [105] Тарсиархия - подразделение армии в одну тысячу. , особенно составленных из армянских воинов, перешли на сторону Цимисхия. И Склиру не стоило больших трудов разгромить оставшихся. По приказу Цимиахия все пленные были ослеплены.

Подавив восстание, Цимисхий уже уверенно почувствовал себя императором Византии.

Мысль об императорской власти возникла сразу, как озарение, тем более к этому был подходящий случай. Когда Иосиф Вринга, правитель Византии после смерти Романа II, и с ненавистью относившегося к Никифору, предложил Цимисхию ослепить его, Иоанн впервые предал своего благодетеля и отдал письмо Никифору. Именно тогда расстроенный и растерянный Никифор предложил Цимисхию трон, но тот отказался, понимая, что это временная слабость Никифора, а последствия непредсказуемы, однако мысль, что он упустил свой шанс, преследовала его в оставшиеся годы.

По натуре он был авантюрист, рисковый, целеустремленный и решительный человек. И наступило время, когда империя благодаря неразумному правлению Никифора оказалась на грани голода и бунтов, он понял, что пробил его час. Но дело оказалось гораздо сложнее, чем просто убийство правителя, оглашение императором Цимисхия среди народа, надо было еще получить благословление церкви. Этого как раз и не случилось. От него потребовали покаяния и оправдания своей вины, а без предательства невозможно было получить благословения на трон.

И Цимисхий предал всех, в том числе и свою любовницу Феофано. Трудно сказать, любил ли он императрицу или нет, однако с легкостью отправил ее подальше от дворца, на далекие острова. Может быть, думал, что так будет спокойнее, не чувствуя под боком смертельно опасную змею.

Теперь все его заботы, ум, энергия, хитрость и полководческие способности были направлены на запад, на Фракию и Мисию, которую как он помнил, Никифор назвал землей Византии.

По наследию и праву Римской империи Византия считала, что Балканы принадлежат ей и земли, что населяют разные народности: греки, славяне, фракийцы, иллирийцы, македонцы и т.д., по закону и вследствие завоевания ее еще во времена Александра Македонского - неотъемлемая часть Византийской империи. Балканы делились на крупные области: северо-восточная - Фракия, юго-восточная - Мисия, то есть Болгария, юго-западные - Македония и Греция. Уже начиная с V века н. э., при Юстиниане I, и вследствие великого переселения народов Балканы стали объектом частых вторжений варваров. В римские времена сюда вторгались готы, бургунды, карпы, герулы, бастарны, певки, гунны, а с V века в основном славяне, авары, венгры и булгары. Булгары когда-то составляли часть Тюрского каганата, потом разделились на три части, одна из которых образовала Великую Булгарию на Волге, другая стала данником хазар, а третья под водительством вождя Аспаруха ушла на запад, а потом вторглась на Балканы. Именно здесь стала зарождаться сильная держава под названием Болгария, руководимая прослойкой болгаро-славянской знати, прозываемой болярами, во главе с ханом.