Виктор Алексеев - Соперник Византии

Свенельд молча кивнул.

- Так вот, дружина решила не ходить далее, и князь взял дань и раздал воям. Повернули назад, и все были довольны, без обиды. Может, и мы поступим так?

И все же Свенельд, молчавший до сих пор, погладив свои длинные седые усы, молвил:

- Так будет вернее, Великий князь. Если нам даже удастся взять Адрианополь, а это хорошая крепость, то без потерь не обойдется. А надо будет идти на Царьград. А с нашим оставшимся войском Царьград уж не взять. С той стороны, с которой мы пойдем, там вал и три оборонительные стены. Легче было бы с моря, но лодии наши на Истре. Да и союзников уже нет... Кто нам поможет? Болгары? Так ты сам видишь, мало их, и не всякий пойдет с нами. Думаю, соглашаться надо нам на мир, Святослав.

Наступила долгая пауза. Потом встал князь и громко, чтобы все слышали его, объявил:

- Да будет мир и любовь! Возвращаемся в Переяславец и Доростол, - улыбнулся, - рыбу ловить на Истре. Но мыслю я, что не только рыбу ловить будем, а строить... Перво наперво - плотбище [146] Плотбище - верфь. ! Такое, чтоб строить корабли как у ромеев: драмоны, кумвары, триеры... Задумка есть, но о ней потом... Вот тогда торговать будем со всем миром [147] Идея Святослава о выходе к морю не пропала даже через столетия. Именно она руководила Иваном Грозным в Ливонскую войну. И только через восемьсот лет ее воплотил в жизнь Петр I. . На том стою!

- Слава князю, - выкрикнул кто-то.

- Слава! Слава! Слава! - повторило многолюдное собрание.

Новый император Византии Иоанн Цимисхий даже не предполагал, в каком состоянии ему досталась империя. Голод в Константинополе и в окрестностях, война в Сирии, которая от победоносного шествия вдруг споткнулась, стала нести одно поражение за другим. Антиохия, которую греки взяли еще при Никифоре Фоке, теперь сама оказалась в осаде, арабы стали теснить византийцев. И вот русы в Болгарии берут города один за другим, занимая почти всю Фракию. Помня слова Никифора Фоки о том, что Балканы исконная территория империи, Цимисхий на санклите просил пояснить, как эта земля была заселена болгарами. Ему объяснили, что со времен Александра Македонского эта территория принадлежала Македонии, а следовательно, грекам. Что, по одной версии, болгары поселились в Мисии при императоре Константине Погонате... Эти племена вынуждены были оставить свое отечество под давлением воинских полчищ хазаров, кутригуров (потомков гуннов) и команов. Они переселялись с места на место, пока не вторглись в Мисию, дав ей новое название по имени своего вождя Богара. По другим источникам, император Юстиан, лишенный престола и сосланный в Херсонес, воспользовался нерадением людей, его охранявших, бежал к берегам Меотиса и склонил кочующих болгар обещанием великих наград, если они помогут ему снова вернуть императорский венец. Они исполнили его желание и по восшествии Юстиана вторично на престол получили в вознаграждение всю страну, начиная от Македонии на север до реки Истра. Здесь поселились болгары и, смешавшись со славянами, создали царство. Болгары, как народ воинственный, делали свои набеги на Фракию, уводили в плен жителей и разоряли римские области. Хотя последующие императоры и воевали против болгар, те отступали в свои леса, в непроходимые места и снова нападали на римлян. Римляне потеряли много полководцев, и даже сам император Никифор I был убит. Никифор Фока, как только узнал о предательстве Калокира и постриг царя Петра в монахи, тут же отпустил его сыновей Бориса II и Романа, которые находились в качестве воспитанников или, вернее, заложников в Константинополе. Бориса женили на греческой принцессе и тут же сделали царем Болгарии, на которого Никифор имел свои виды. И еще узнав, что русы победоносно идут по Ми-сии, отправил послов к печенегам, чтобы те за большие деньги совершили набег на Русь, приказал перекрыть водный путь к Царьграду огромной железной цепью и поставить метательные машины на крепостях.

Учитывая все, что новый император узнал о положении империи, Цимисхий не упал духом, не опустил руки. Вначале он поправил дела с голодом, насытил рынок съестными припасами и потому получил благосклонность народа. Короновался. Приказал полководцам Варду Склиру и патри-кию Петру удержать Фракию от разорения варварами, а сам принялся формировать новое войско и реорганизовывать флот. Приказал друнгарию флота Льву починить устаревшие корабли и оснастить их огнем, построить новые и назначил день смотра флота. Ввиду дороговизны на рынках и появлением бедствующих молодых людей он быстро набрал новых воинов, которым не скупился хорошо платить, занимался лично их обучением, строем, фехтованием. Определил начальников фен, раздал награды старым воинам, велел заготовить все для продовольствия и вооружения армии, пополнил флот морским ополчением. Одним словом, Цимисхий работал день и ночь, что позволяло его крепкое здоровье и деятельная натура. Он призвал к себе начальника тайной полиции и приказал набрать как можно больше знающих болгарский язык, переодеть их в болгарское платье и отправить в Мисию, чтобы они вели пропаганду против русов-варва-ров. Попросил патриарха Полиэвкта разослать во все церкви Болгарии, где в основном вели службу греки-священники, вести проповеди против русов-язычников. Отправил в помощь Петру и Варду Склиру несколько полков и штатов. Разбирая обстановку на западном фронте, Цимисхий понял, что дела здесь идут из рук вон плохо, бесчинствуют отряды печенегов и венгров. И он решил договориться со Святославом.