Кошанский, минуя эти его слова, продолжал:
— Вообще, здоровьем Александр Федорович очень хрупок. Питается почти одним только молоком…
И замолчал.
Шатров:
— Это почему же?
— Несколько лет тому назад ему удалили почку…
Медвежьи глазки мельника-великана зажглись хищным огоньком предвкушаемого удара по противнику. Неожиданно тонким голосом он спросил:
— Почку, значит, отрезали?
Кошанский, с подобающим предмету печальным выражением лица, молча кивнул головой.
Тогда Сычов, гоготнув глумливо, сказал:
— Жа-а-ль! Ошиблись хирурги: надо было — голову!
И довольнешенек своей злобной остротой, заключил:
— Ну, по всему видать, большевики эту хирургическую ошибку скоро исправят!
Молчание…
Тогда, словно бы доводами желая оправдать грубость своей шутки, неистовый Панкратий добавил:
— А что он, в самом деле: туда-сюда, туда-сюда?! Поворачивать надо, а не вертеться! Это тебе не качели, а государство. Империя! Армию развратили… Вожжи упустить — не скоро изловишь!
С тяжким вздохом к нему присоединился и отец Василий:
— Истинно! С горы и дитя столкнет, а в гору и десятеро не вскатят! Армия наша — в неизбывном недуге. Сей злополучный приказ номер первый — с него и началось: отмена титулований господ офицеров, неотдание им чести вне службы, разного рода вольности солдату… А кто же виноват, ежели не глава правительства? Когда центр неверен и колеблющ, никогда черта круга верно не сойдется!
Анатолий Витальевич Кошанский не преминул изловить отца Василия в некой погрешности против истории:
— Простите, отче! Я отнюдь не хочу зачесывать «бобрик» под Александра Федоровича. И если в ближайшее время, как по всему можно заключить, ему предстоит политическая кончина, то я первый скажу: да будет тебе земля легка, — сит тиби терра левис! Но вот в приказе номер первый вы Керенского напрасно обвиняете: военным министром был тогда Гучков, а премьером — князь Львов!
В защиту несколько смутившегося отца Василия ринулся Сычов:
— Вот именно: Гучков и князь Львов! Оба — масоны. Завзятые! А князь Львов — даже магистр всероссийской ложи! Вот оно как!
Он побагровел.
Кошанский начал было, язвительно и учтиво, возражать, но неистовый великан-мельник не дал себя остановить:
— Да что там! Захотели победить без царя — вот и доигрались. Доперли! Букет масонов поставили во главе государства, и это во время войны! Ведь вы только посмотрите: из кого Временное правительство составили…
И, пригибая один за другим свои огромные пальцы, Сычов принялся называть:
— Керенский? Масон! Князь Львов? Масон! Милюков? Опять же масон!
Тут Кошанский попытался было как-то вступиться за лидера своей партии, но разбушевавшийся мельник от этой попытки его прямо-таки осатанел:
— Бросьте! Сами про него эки штуки рассказывали!
Кошанский — гневно-предостерегающе, протяжно:
— Панкратий Гаврилович?! Я полагал, что, апеллируя к порядочности моих слушателей…
Сычов только отмахнулся; издеваясь, передразнил:
— Апеллируя, апеллируя! Для вас он — ученая голова, профессор, знаток иностранной всей политики… лидер кадетский, а для меня он был и есть — Пашка Милюков! Погубитель государя… Шабес-гой господина Винавера… Треклятый масон!
Сегодня он — как с цепи сорвался! Шатрова, когда тот стал его унимать, он попросту отстранил рукой. Да еще и перстом погрозил:
— И тебя, друг, знаю! И ты, Арсений Тихонович, туда же, на их сторону, око скосил. Обошел тебя этот писарек… бывший! Оборотень этот, нынешний товарищКедров! Но, смотри — пригрел ты змею за пазухой! Ох, не знали мы раньше, что Шатров наш, от большого-то ума, большевичков прикрывает!..
Он стоял, тряся бородищей; лицо и в особенности губы стали сизо-багрового цвета и налились, набухли, будто мясистое надклювье у индюка, когда он, раздраженный, начинает кричать.
Задохнулся. И этим как раз мгновением воспользовался Кошанский, чтобы перенять слово.
Он был что-то нарочито спокоен. Нет, даже вкрадчиво любезен, до приторности! Только вот глаза у него что-то уж очень сощурились и как бы узкой-узкой, как лезвие бритвы, полоской испускали недобрый свет в гневное лицо врага.
— Дорогой мой! Досточтимый мой Панкратий Гаврилович! — Так он начал, и при этом каким-то протяжным, певучим голосом: — Вы сегодня столь удивительные познания обнаружили перед нами касательно личного, так сказать, состава братства вольных каменщиков — назовем их привычно: масонами, — что я, право, желал бы, хотя я и занимался специально этим вопросом, получить из ваших уст некоторые… сведения…
Читать дальше