Евгений Воронянский - Падение Иерусалима

В декабре 601 года до РХ Навуходоносор подступил к египетской границе. В ожесточённом сражении египтянам удалось остановить врага. Вавилонскому царю пришлось отступить. Потери вавилонян, особенно в коннице и колесницах, были настолько велики, что потребовалось целых двадцать месяцев, прежде чем Навуходоносор сумел восстановить боеспособность своей армии. Но и Египту победа досталась такой ценой, что после этого сражения Нехо был вынужден вообще отказаться от мысли в ближайшие годы вести войну с Вавилоном за азиатские провинции. В Заречье неудачи Навуходоносора вызвали подъем антивавилонского движения.

Когда в 601 году до РХ вавилоняне потерпели поражение на египетской границе, царь иудейский Иоаким расценил это как признак военной слабости противника и решил, что настал удобный момент для того, чтобы сбросить ненавистное чужеземное иго. Он не выслал в Вавилон установленную дань. Ответные меры вавилонян против Иудеи стали лишь вопросом времени. И это время настало в декабре 599 года, когда передовые вавилонские отряды снова появились в Заречье. Целый год вавилоняне и их союзники опустошали иудейскую землю. Наконец, в последних числах декабря 598 года до РХ Навуходоносор выступил из Вавилона с главными силами и через месяц достиг Иерусалима. Иоаким не посмел сопротивляться. Когда он с дарами явился к вавилонскому царю, тот приказал схватить его и убить. На иудейский престол Навуходоносор посадил сына убитого царя, Иехонию. Три тысячи двадцать три знатных иудея были уведены в плен.

Однако Иехония продолжил антивавилонскую политику, что вызвало новое вторжение вавилонской армии. В марте 597 года Навуходоносор снова подступил к Иерусалиму. Иехония, видя, что сопротивление бесполезно, тут же в марте сдал город без боя. Победители на этот раз приняли особенные меры безопасности: десять тысяч иудеев – социальная верхушка государства, среди которых опытные политические деятели, вельможи, и лучшие люди страны, были уведены в Вавилонию. Туда же был выселен и Иехония со всей своей семьёй. Вавилоняне захватили сокровища царского дворца и часть сокровищ и богослужебных предметов Иерусалимского храма

Навуходоносор посадил на иудейский престол дядю Иехонии, Маттанию, заставив его сменить имя на Седекия (Цидкияху) и взяв с него клятву, данную на свитке Торы, хранить верность Вавилону и не вступать в сношения с Египтом. Новое имя царя вселяло надежду, что он станет отцом праведных сыновей ( цадиким ). Однако получилось иначе: его новое имя стало знаком справедливого возмездия ( цедек ) за богоотступничество народа.

На Иудею была наложена тяжёлая дань. Изгнание верхушки ослабило страну и положение нового царя, так как многие продолжали видеть в изгнанном в Вавилон Иехонии законного царя Иудеи.

Седекия столкнулся со множеством неразрешимых проблем, из которых наиболее кричащими были недостаток в ремесленниках, отсутствие военных и политических деятелей, высокие подати, которые ежегодно приходилось выплачивать вавилонскому царю, серьёзный экономический кризис и территориальные претензии соседних государств. Новый царь не был предназначен для венца и не обладал качествами, необходимыми для того, чтобы остановить процесс деградации и улучшить положение страны. Он был хорошим человеком, но плохим царём. Ему недоставало решительности и настойчивости, которые требовались для проведения успешной политики. Царя не уважали, не любили, не боялись, его терпели. Он был даже удобен для многих честолюбивых, но не очень чистоплотных людей из его ближайшего окружения.

Усилился конфликт между провавилонскими и проегипетскими кругами. Сторонники подчинения Вавилону стремились избежать окончательного крушения Иудейского царства. Они опирались на влиятельного пророка Иеремию, который понимал, что нельзя рассчитывать на реальную военную поддержку Египтом антивавилонского восстания. Он выступил против опасной для страны политики. Его оппоненты поддерживали идею решительной борьбы с Вавилоном, которая очевидно была бессмысленной, поскольку с военной точки зрения, готовность Иудеи противостоять врагу была намного меньшей, чем даже за десять лет до этого, когда в её распоряжении находилось значительно большее число потенциальных воинов, впоследствии изгнанных из страны вавилонянами.

Руководителю страны дóлжно было понимать¸ что маленькая Иудея представляла интерес для обеих великих держав, и оказаться между ними и на грани их интересов грозило Иудее только трагедией. А сильнейшим в тот момент был именно Вавилон. Тем более, что Седекия именем Бога поклялся Навуходоносору в верности, за что тот и посадил его на престол. И с этим необходимо было считаться, думая о судьбе страны и народа. Но не смог нерешительный царь устоять перед давлением патриотов из проегипетской партии и избрать единственно верный путь, потому что не был лидером по природе своей.