Виталий Новиков: Святослав. Мужи крови. Роман

– Вышата! Друже! – закричал Молчан.

Он понимал, что отбиваться нет смысла. Где-то в зоне видимости отбивались пятеро или шестеро русских богатырей. Пространство вокруг было завалено трупами русских воинов, раненых и мёртвых лошадей и печенегов.

Молчан оббежал ладью, воспользовавшись момента, когда его никто не атаковал, прыгнул на коня и поскакал к Днепру. Он пригнулся. Рядом просвистели две стрелы. Он переплыл на коне Днепр и другим берегом поскакал к Киеву. От отчаяния, чувства горечи и потери ему хотелось плакать, но не получалось. Он не мог плакать. Он был муж, муж крови.

Печенежский хан Куря велел мёртвому Святославу отрубить голову. Из черепа Святослава сделали чашу и оковали её серебром. Куря сам пил из этой чаши. Такой обычай был у тюркских народов. Болгарский хан Крум также сделал скованную серебром чашу из черепа византийского императора Никифора Первого.

Вышата попал в плен. Его, связанным, в телеге около месяца возили по степи. Потом печенеги устроили становище. Для Вышаты вырыли яму.

Вышата думал, что ему видимо уже никогда не суждено увидеть родной земли.

Однажды Вышату вытащили из ямы. Куря решил устроить потешный бой. Вышата на шестах должен был сразиться с трёмя печенежскими богатырями. Вышата легко расправился со всеми трёмя бойцами, а одному сломал шею. Куря разозлился. Два дня Вышате не давали еду. Потом его перенесли в большую яму, диаметр которой был около десяти шагов. Вышата не понимал для чего всё это. Наконец в яму опустили большого медведя. Вышата как мог уворачивался от зверя. На земле он подобрал крепкий обломок бревна. Когда медведь шёл на него и ревел раскрыв пасть, Вышата что есть засадил обломок медведю в горло и быстро убрал руку. Медведь с рёвом завалился на бок. Из пасти его хлестала кровь.

– Это особенный воин. Последний из войска великого Святослава. Пожалуй рано ещё его убивать. Со временем я придумаю, что с ним сделать, а пока пускай посидит в яме, – решил Куря.

Потянулись бесконечные дни заточения. Вышата по несколько раз вспомнил всю свою жизнь и начал задумываться о смысле всего происходящего в этом мире. Он – воин, и расплачивается за свой не успех, за то, что не проявил достаточного мастерства, чтобы избежать плена. Лучше бы было, если бы он заколол себя мечом, как настоящий воин-рус. И всё же он умом, не сердцем начинал понимать, что все религиозные языческие или христианские представления и правила ничто, по сравнению с тем, что он жив, что он дышит; в то время, когда Святослав и его лучшие воины покинули этот мир. Что теперь с ними? В других ли они мирах или превратились в ничто? Чтобы развлечь и занять себя Вышата построил из земли травы и веток город.

Вышата похудел. У него выросла густая борода. В волнистых волосах пробилась проседь. С печенегами он объездил всю причерноморскую степь, путешествуя из ямы в яму. Иногда он встречал других русских пленников, которых обычно печенеги быстро продавали. Эти пленники оказывались в плены после набегов печенегов на южные русские рубежи.

Вышату хорошо охраняли, и пытаться бежать было бессмысленно. Он уже потерял надежду увидеть родную землю. Он стало немного понимать печенежскую речь. Слова связанные с едой, движением, любовью, приязнью, гневом и ругательства. Основной набор слов.

У него возникла как-то мысль попробовать втянуться в печенежскую жизнь, стать печенегом, жениться на печенежки. Какая разница кем быть: русом, печенегом, греком, варягом или хазаром? Правды нет ни в одной стране. Везде побеждает зло. Во время этого размышления он вспоминал болгарских богомилов. Ему казалось, что ему близка их идеология.

И всё же что-то его удерживало от шага к адаптации в печенежское общество. Он – рус. А у русов своя правда. Нельзя предавать свою страну. Это не поймёт его народ, не простит. Хотя где он сейчас его народ? В любом народе не любят перебежчиков. И хотя родина бывает очень сурова и жестока к своему народу есть какая-то сила заставляющая верить в его смысл, небессмысленность его существования, существования его страны.

Вышата просил печенегов дать ему маленький нож. Он хотел им вырезать фигурки из дерева. Нож ему не дали. Как-то печенег, охранявший его сказал, что его хотят продать грекам за большие деньги.

Зачем он нужен грекам? Наверняка они не дадут ему свободу. У греков красивые города, много богатств, интересная жизнь, и в то же время у них так много жестокого отношения к людям. Наверняка Вышату ждёт какое-нибудь испытание в земле греков.