Владислав Шерман - Война фигур

– Не очень они гостеприимны, – подметил хорунжий, положив себе штандарт под ноги, стоило всем собраться за одним столом в этом «помещении».

– Обычная практика, – обратил на себя внимание сир Лок, – Скажи спасибо, что живой остался.

– Ага, – вдруг хихикнул сир Блэквулл из одноимённого замка, снимая свой закрытый бацинет. Вздохнув с облегчением, двадцатипятилетний парень выдал, – Может нас ещё накормят? Не зря ведь в столовую пустили.

Впрочем, жизнерадостность своего коллеги никто не разделил. Тогда все замолчали, ведь их командир слегка стукнул латной перчаткой по столу, немо приказав не болтать по пустякам. Однако, это не помешало проголодавшемуся вельможе отыскать грюкающего посудой мужчину, который переносил тарелки, чарки и прочее из одного места в другое. Это стало понятно, когда он прошёлся мимо отряда на улицу. Вернувшись уже сейчас, его ждал вопрос от Блэквулла:

– Эй, холоп! – кухарь подпрыгнул на месте и встал по стойке смирно. Вряд ли он догадывался, что перед ним рыцари противоборствующей стороны. Хотя, все они одного поля ягода, – Есть что пожрать?

– Токмо каша, милсдарь. Да и то, она застыть успела. Вы на завтрак опоздали.

Разрываясь меж желанием и дальше есть лишь благородную еду или попросту не умереть с голоду, вельможа всё же выбрал второе:

– Ай, фиолетово. Неси!

Более никто не спохватился заказать и себе поесть, поскольку все они либо были чересчур разборчивы в еде, либо просто наелись с утра и сейчас не были голодны. Храбрые защитники всего живого, что были посланы на переговоры, продолжили молча сидеть.

Вскоре служитель кухни принёс тарелку с задубевшей кашей и деревянной ложкой, какой едят простые рядовые, а также, бонусом, четверть литра самого обычного эля. Блэквулл принял это, принялся кушать, но тут же отложил в сторону. Ему не понравилось.

– Ну и зачем это было? – приподняв бровь, таки подал голос господин из Ржомыля.

– Сейчас увидите, – ехидно ответил его подчинённый, кой тут же крикнул в спину повару, – Эй, холоп! Подойди сюда, – тот вновь пугливо подпрыгнул, но всё же развернулся и подошёл. А что ему ещё делать, когда рыцарь приказывает?

– Я ж казал, шо она невкусная, милсдарь…

– Да я не за этим, нормальная каша, и за выпивку спасибо. На, возьми, – неожиданно вельможа вынул, чуть поискав, из штанов золотую монету, коя ходила в обороте по всему королевству, а после передал её незнакомцу. Тот поначалу не хотел её брать, возможно, боясь, что благородный человек резко позовёт стражу и оклеветает его как вора, но, ещё чуть посомневавшись, всё таки взял эти деньги себе. Для простого служителя кухни даже одна единица золота была сродни целому состоянию, – Ты, любезный, вот что скажи. Как тебя зовут?

– Мыс… Мыслав, – рассматривая «улов», ответил мужчина.

– Ага, Мыслав… Скажи, сколько вас здесь, на Низких Холмах?

– Вроде, яко говорил той мужик, э-э… Как там называлось… – он наконец упрятал монету за сапог да принялся истошно думать, – Ворона… Сорока? Сорок, во! Сорок и девять. И дюжина без одного кобыл.

– Ага, хорошо… – повернув голову в сторону своего начальника и подмигнув ему, а затем вернувшись обратно, продолжал «допрос» сир Блэквулл, – А если не только на заставе, а по всей местности?

– Ну… Там есть две… три. Нет, всё же две такихож стоянок, но там стоит человек по десять, думаю… И ще дюжина, кажись, в поле бегает. Ну, на башнях вот этих, знаете.

– Откуда ты всё это знаешь? – неожиданно выдал нотку сомнения Вальц. К слову, он, почему-то, так и не снял шлем, в отличие от других господ. Видать в нём жило обострённое чувство тревоги.

– Та на кухне и не такого дознаешь. То, вона, наш главный с каким-то мужиком пузатым разговоры строил, ну и я услышал… Я ненароком, правда! Не покарывайте меня!

– Та никто тебя и не коснётся, друг, успокойся, – заверил Блэквулл Мыслава. Рыцарь здесь же, как гарант, передал своему новому знакомому ещё одну монету, – Держи. Спасибо тебе, Мыслав.

– Вам спасибо, милсдарь! – улыбнувшись и откланявшись, поспешил удалиться повар.

– Что же, – поиграв бровями, сказал сир Ржомыльцкий, – Это было неплохо.

– Благодарю, – широко улыбнувшись и кивнув головой, ответил мужчина, что провернул такой интересный фокус, – А это дерьмо я жрать не буду.

– Я доем, – успокоил своего коллегу баннерет.

– Что же в этом Жане такое отвратительно и мерзопакостное? Не думал я, миледи, что в этом мире вообще найдётся человек, способный вывести Вас из себя, – Феодор, пребывая в замке Барбант вот уже добрые восемь дней, фигнёй, что говорится, не страдал. Ему, как доброму личному вестнику Его Сиятельства, было поручено устроить здесь сборный пункт, куда со всего графства стекались бы средства для ведения продолжительной осады или молниеносного штурма, а также сходился приток живой силы. Именно благодаря ему, при помощи местного кастеляна, удалось направить профессиональное войско прямиком к Низким Холмам, где ныне расположилась резиденция Георга II. Теперь, когда основная работа окончена, пути налажены, а бездействие плавно перетекает в действие, каштановолосый старец мог расслабиться, мирно потягивая красное вино на пару с прекрасной дамой, расположившись у неё кабинете и ведя конструктивный диалог.