Юрий Швец - Меч Перуна. Том 4

Воевода покачал головой.

– Ну что же… скоро достигнем Скуфа. Но… что вам спешить-то так?! Вон у Осьмина жена на сносях… уезжали она на седьмом месяце была, но он не гонит коня зазря. Крылья вы им не приделаете… и раньше основного отряда домой не прибудете.

– Так вот мы… и хотели спросить тебя, дядька Радуж, отпустить нас вперёд рати! Мы доскачем и всем объявим о нашем возвращении! Все выйдут вас встречать – вот будет веселье! – откликнулся просьбой тот же всадник.

Воевода не слишком обрадовался, прослушав эту просьбу.

– Что значит отпустить вас? вы у меня в рати! И я в ответе за вас! Мне вас надо сдать отцам и матерям! Ещё скакать не один час до родного скуфа! А в дороге может случиться всякое! Нет! Терпите, как и все. Давайте к своему кругу! И чтобы более не вырывались вперёд! Марш!

Все трое всадников, переглянувшись, стали поворачивать коней – на их лицах царило разочарование и досада. Вот они поскакали назад, но уже не с такой скоростью, с коей догнали «голову» передового отряда.

Чеслав также проводил их взглядом.

– Строг ты, Воевода Радуж. Но… это правильно. Ратник должен возвращаться из похода со всей ратью.

В этот момент, Ратибор, оглянувшись назад, отыскал глазами ратника Осьмину и произнёс:

– Так я не знал, Осьмина, что у тебя жена вот-вот родит. Что же ты… не остался с ней? Мог бы и не отправляться в поход.

– Как-так? – Воевода Радуж недобро взглянул на Ратибора, – что это ты, Воитель, наводишь в моём скуфу хаос! Кого же я возьму в поход?! Осьмина опытный ратник! А у меня нет дружины, как у конязя Ведослава. Жена на сносях, а не он. К тому же когда жена рожает, мужу лучше в этот момент быть подальше и чем-то заниматься! Дабы не мешать ей избавиться от бремени своею неправедно рождённой тревогой, кою она конечно же почувствует! КЪНЪ, родовые бабки-повитухи и родственники возьмут на себя заботу о роженице. Осьмина даже не говорил со мной на эту тему со мной, ибо знает КЪНъ Благочестия. Я в своё время не раз был в походах, когда моя жена рожала мне сыновей! И крайний мой сын, родился в тот момент, когда я был в Новограде по делам Рода, вместе с конязем Изяславом из Мурома. Сейчас… ему уж почти Круг лет. Так что, Ратибор, командуй… в своём Ордене, если тебе это позволят! Ишь ты… какая причина – баба на сносях!

Чеслав широко улыбался, слушая Воеводу… а потом взглянул на Ратибора.

– Что… получил урок?! Ты думал у сословия Веси иной КЪНЪ? Нет брат, когда дело касается родной земли – всё отодвигается на второй план.

Ратибор улыбнулся одними глазами, качнул головой… и вновь погрузился… в свои мечты скорой встречи с Младой.

Чеслав поглядел на Воеводу и заметил:

– Я вспомнил тех трёх твоих молодых ратников – бились они отважно в логове врага. Стойкие ратники.

Воевода Радуж довольно отреагировал:

– А у нас нет других. Волхв Достомир, хоть и подзабыл о тех глубинах нашего Сознания, кои ты мне поведал сегодня, но *возпитывает молодое поколение правильно. У него не за очкуешь. А знаешь, что, Чеслав! Я вот не пустил молодняк бравировать в скуф, а вот Осьмину и пару бывалых воев отпущу.

Воевода повернулся к Осьмине.

– Бери Заброню и Пасечника и скачите в скуф. Уже не далече. Узнаешь, кто у тебя родился!

Осьмина просиял всем лицом и переглянулся с соседями.

– Ну спасибо, дядька Радуж! Мы мигом!

– Нет-нет! Вы меня не поняли! – останавливает их Воевода. – Вы поскачите с Воителями Чеславом и Ратибором. Я хочу, чтобы они первыми увидели красоту наших мест. Угостите их, до нашего возвращения! Пасечник, покажешь им наше Святилище! Вернее, покажешь его Чеславу. Ратибор уже видел его. Да и он, скорее всего будет миловаться с Младой.

Глаза Ратибора загорелись… и он с воодушевлением взглянул на Чеслава.

– Угостим… вас нашим кваском! Он у нас знатный! – широко улыбается Заброня, – и подготовим людей к встречи общей рати.

Другие ратники сглатывают слюну.

– Ну тебя, Заброня! Помянул же… квас. Ох, как охота его! Теперь, будем маяться!..

– Не волнуйтесь, ребята! Как раз к вашему приезду вытащим бочонки из ледника. Напьётесь все вдоволь! Ядрёный, ржаной!

– Хватит соблазнять! – улыбаются вои, – скачите уже! Чтоб успеть всё приготовить.

В этот момент, впереди, из чащи леса появились всадники в алых плащах. Все держали над собой крепкие длинные копья. Всадники эти, увидев группу ратных руссов, повернули к ним коней и замерли… Чуть поодаль от них из леса появилась ещё одна группа таких же всадников.