Никита Гладков - Несломленный

– Ты правда думаешь, что хоть один из сыновей Павла будет меня уважать или уж тем более повышать в звании, вернув в армию, зная, что перед ним стоит убийца его отца?

– Не торопись! Я тебе даю время обо всем подумать.

– Нет, – повысив тон, сказал Алексей, – и не подумаю. Прочь из моего дома! И чтобы духу здесь твоего не было!

– Ах вот как, значит, ты заговорил со своим другом?!

– Не друг ты мне! Ступай, чтобы глаза мои тебя больше не видели!

– Ты еще об этом пожалеешь.

– Во-о-о-о-н!

Выпроводив Дементия за порог, Алексей как можно быстрее закрыл дверь и отправился в свою комнату. Перед этим из другой комнаты вышла Авдотья. Она уже видела брата во взбешенном состоянии. Девушка знала, что в такие моменты будет лучше, если она не будет с ним говорить. Затаив дыхание, она медленно подошла к Алексею, обняла его и тихонько прошептала на ухо:

– Успокойся, братец.

– Да как, да как он посмел…

– Все будет хорошо. Не нужно тратить столько сил в никуда. Они тебе еще понадобятся.

– Да, ты права. Мне нужен покой.

– Отдохни. Я чувствую твое возмущение и ненависть к Дементию. Но поверь, не стоит воспринимать его слова близко к сердцу.

– Да, мне нужен отдых, – подытожил Воскобойников.

Зайдя в свою комнату, мужчина лег на кровать и закрыл глаза, стараясь забыть сегодняшний день как ужасный сон.

На днях Алексей Воскобойников встретился в трактире со своими друзьями. Присев за свободный столик, молодые люди заказали три кружки пива. Илья Скрипицын и Кирилл Фролов видели по выражению лица друга, что он был не в настроении.

Действительно, Алексей был обеспокоен тем, что от полковника Ковалева не было новостей. Ведь Алексей Федорович ему обещал, что поговорит с приближенными императора и попросит вернуть его на службу. Сказав адрес своего проживания, молодой человек надеялся на то, что полковник даст ему ответ в письменном виде, будь он положительным или отрицательным. Но, по всей видимости, Ковалев забыл о своих словах, как думал Воскобойников, и не придал им огромного значения. Посмотрев на друзей, Алексей улыбнулся и задал обоим вопрос:

– Чем занимались все это время с момента нашей последней встречи?

– Да особо ничем, – ответил Илья, – помнишь Афанасия Кубанцева?

– Давно я с ним не виделся.

– Так он, бедный, покончил с собой на днях.

От услышанного по телу Алексея пробежали мурашки.

– Да быть такого не может!

– Еще как может, – сказал Кирилл, – пару лет назад он женился на дочери армейского прапорщика. Но спустя какое-то время она обратила внимание на иностранца, прибывшего из Великобритании. Потом между ними появилось увлечение, которое переросло…

– Можешь не продолжать, я понял. Она изменила Афанасию и тот, не пережив утрату любимой, покончил с собой.

– Так и есть.

– До чего же ужасное это чувство… Любовь! Сколько в нем измен, лицемерия, предательства!

– К чему ты это говоришь?

– К тому, Кирилл, что как таковой любви и не существует! Наивные люди полагают, что раз они вместе и им хорошо, то значит, они любят друг друга. Но это не так!

– Изволь объясниться.

– Илья, пройдет время и та страсть, что между влюбленными была, потухнет. Исчезнет, будто ее и не было. И наступит тот день, когда молодые люди поймут, какую они совершили ошибку.

– А вот Афанасий мог бы с тобой не согласиться.

– Афанасия нет в живых, мы не узнаем его мнения. Кирилл, вот скажи, что бы ты сам выбрал. Уж лучше прожить всю жизнь одному, при этом находясь почти всегда в достатке, или обзавестись семьей, но при этом постоянно в чем-то нуждаться?

– Это довольно-таки риторический вопрос, – покачивая головой, ответил друг, – хороший, но сложный вопрос, ответ на который я не в силах дать.

Призадумавшись, собеседники просидели молча какое-то время, а после этого Илья сказал:

– Я думаю, нам стоит расслабиться.

– О чем ты?

– Сейчас скажу. Но перед этим давайте поднимем наши кружки и выпьем за долгожданную встречу.

– За встречу! – громко воскликнули молодые люди.

Выпив кружку пива до дна, Илья продолжил:

– Леша, а ты знал, что в нашем городе есть заведение, которое жители именуют как «Дом терпимости»?

– Не припоминаю о таком.

– Тогда все понятно.

– Ты там бывал? – спросил с любопытством Алексей.

– О да, – с безумным выражением лица ответил Илья, – был и не один раз. Но о нем мало кто знает.

– И что же там происходит?

– Не могу говорить об этом здесь. Но уверен, если я тебя туда отведу, все твои переживания, волнения и прочие чувства с мыслями уйдут в небытие. Потому что то, что там творится, нельзя описать. Это нужно ощутить! И ты словно заново родишься.