Юрий Швец - Меч Перуна. Том 5

«– Я догадываюсь… кто это, – подумал Ансгар, – дама… Ахенского турнира. Вдовствующая супруга… графа Альбрехта. Её… тоже давно невидно. И Роланд тоже там… – всё сходится. Ибо именно он носил её платок на своём копье… в том турнире.»

Но Ансгар оставил в себе свои догадки… лишь заметив:

– Я не сомневаюсь в этом, Понтифик.

Понтифик кивнул.

– Вот и хорошо. Но… скажу тебе кое-что… Будь осторожен. Регинхар оставил своих приверженцев, как ты сказал, а они не оставили свои замыслы. Людовиг Немецкий был очень близок с Регинхаром. И, мне кажется, Регинхар нанимал убийц на молодого Мериндорфа ещё до той битвы у озёр. Покойный архиепископ понял, что Роланд присматривает за ним. И взялся… это его поручение, выполнить дядя Роланда. Я узнал об этом… случайно. Но… не сказал об этом самому Роланду (это повредило бы самому делу), но всё же поручил присмотреть за дядей и Роландом другому порученцу. Сам же старый барон Мериндорф, отправляясь в Залесье, усилился отборными рыцарями Людовига Немецкого… и это заставляет думать меня, что они имели тайную встречу. Враги наши… в наших же рядах. Власть манит всех… и всех развращает.

Апостольский архиепископ Ансгар потёр лоб.

– Теперь… я понимаю некоторые вещи. Людовиг Немецкий тоже знает о поисках Пентакля… и не прочь добраться до него. Граф Альбрехт был его советчиком… и теперь мне понятна его женитьба на Беронике. Бероника, как я понял – ваш тайный агент.

Понтифик слегка улыбнулся – ему понравилась правильная логика Ансгара.

– Теперь, ты понимаешь… почему умер так внезапно… сам граф Альбрехт? Я узнал о его планах, встречах с Регинхаром и Людовиком Немецким… от Бероники, когда был в их замке. – Понтифик закрыл глаза от усталости.

Архиепископ Ансгар подождал, пока глаза Понтифика не откроются снова. После этого он заметил:

– Так значит, Мериндорф старший, таким образом хочет стать доверенным лицом Людовига Немецкого. И жениться на графине Ванессе Беронике Альбрехт, получая титул, земли и её саму. Скорее всего… он надеется на титул герцога… в будущем. А что, если… нам, назло Людовигу, женить Роланда на… вдове графа Альбрехт? Ведь он на том Ахенском турнире славил её имя. Кстати, а где она сама сейчас?

Понтифик не ответил на этот вопрос, сделав вид, что очень задумался…

Ансгар продолжил:

– Бероника молода… горяча… чертовски красива. Я, кстати, узнал, что у неё венетские корни, и тогда понял – откуда такая красота и грациозность. Венеты в Италии до сих пор самая чистая родовая линия, сохраняющая всё, что им подарили Боги. Я думаю… Роланд не откажется от этого выбора. К тому же… ходили слухи…

Понтифик резко поднял голову.

– И ты тоже слышал это? – выпалил он вопрос, перебивая Ансгара.

– Что?.. О чём? – опешил в начале новый архиепископ. – О… романе Роланда и Беронике? Так об это говорили долго. Разве Понтифик не знает о ссоре брата графа Альбрехта с Роландом? Они чуть не встретились на поединке… в том злосчастном походе для Людовига Немецкого. Именно он… остановил ссору и запретил баронам в походе выяснение отношений. Я думаю… до брата Альбрехта дошли слухи…

– Это слухи. – Коротко отрезал Папа Григорий. – Бероника, дьяВОЛьски хороша (Подумайте, РОДовичи, сколько раз вы слышали эту фразу… и не ОБращали на неё внимание! А ведь здесь, В НЕЙ, прямо, говорится, что женщина – подобие ДиаВОЛа – Жены РОДа. Авт.) * – не спорю. Но не менее разумна. Может… она подыграла этому слуху… для того, чтобы выяснить «что-то». Но… твоя идея о их союзе… мне нравится. Надо подумать над этим. Тебе же, Ансгар, надо натравить сакских маркграфов на набег на земли союзников бодричей. Древан… или варнов. Может стодорян… Не важно… Если ты этого добьёшься… я своею волей благословлю Людовига на поход этим летом. НО… главное! Чтобы маркграфы саксов участвовали в нём.

Архиепископ Ансгар вдохновенно заулыбался.

– Они пойдут первыми, Понтифик. Я обещаю это. Почему я настаиваю на походе? Потому что оборонные крепости на Лабе (Ныне Эльба. Авт.) пали под ударами славян. Монастыри и церкви при них сожжены. Служители церквей не убиты – славяне не трогают их. Но согнаны с этих земель, ибо славяне считают эти земли своими. Около Гамбурга несколько раз появлялись витязи славян – это так напугало горожан, что они несколько дней не открывали ворота. Пристань Гамбурга не работает – купцы бояться плыть по Лабе, ибо видели драккары датчан, и видимо те… вступили в сговор с сыновьями Готслава, коими верховодит повзрослевший Рюрик!.. Торговля замерла. Всё говорит о том, что бодричи воспряли духом. Вся граница… со славянами «зашевелилась»… Я связываю это… с прибытием флотилии того самого «Сокола» с ОБской губы. Если «Онъ», снова появился здесь, то это означает только одно – Асы Асгарда делают какой-то ход в игре. И ход этот для нас – полная загадка. КЪНЪ умеет хранить свои секреты. Но… раз империя ушла в прошлое, надо поднимать немецкого короля! Приструнить пока Лотаря от нападения на земли брата Людовига. Да… договор не состоялся… Но может состоится… через несколько лет… Пусть отрабатывают… за получение своих корон. Людовиг же, может взять в поход чехов. Эти предатели славянского мира хорошо зарекомендовали себя в войне с моравами. Грабить они любят. Пусть славяне… уничтожают славян! Это проверенный метод! Но надо усилить натиск и на велетов-лютичей. Это нужно для того, чтобы предвосхитить их объединение. Если удар придётся и на ободритов, и на велетов, то каждый из союзов будет занят отражением своего, ибо вторжение будет разорять их земли.