Николай Хохлов - Солдаты 41-го (Брянский фронт). Часть 2. Салтановский прорыв

– Свой я, свой, – улыбнулся старшина, – и папку твоего, наверное, встречал под Полоцком. Вместе воевали один день. Только пришлось расстаться. Мы от города отступили, а экипаж танка остался сдерживать немцев. Я очень буду рад, если это был твой отец. Припоминаю, говорил он, что из Салтановки. С ним земляк был, Миша Михалёв.

– Точно! – глаза пацана засияли счастьем, – побегу мамке расскажу, вот обрадуется…

– Постой, – еле успел перехватить торопыгу Пётр, – погоди. Ты же настоящий мужик? Знаешь про военную тайну?

– Слыхал…

– Так вот, то, что ты нас здесь встретил – большая военная тайна. Нельзя об этом никому ни слова говорить…

– Даже матери? – удивленно вытаращил глазёнки мальчуган.

– Ни мамке, ни друзьям, никому.

– Понял, – разочарованно ответил Василёк, – вот мать порадовалась бы…

– Нельзя, – строго нахмурил брови Гончарук, – ты же будущий боец красной армии, должен понимать. Давай лучше рыбы наловим. Я смотрю вода в речке чистая и рыбы много.

– Много, – горестно вздохнул Василёк, – только на неё снастей не напасёшься. Крупная рвёт вместе с поплавком и утаскивает в корчи. Вот я и ловлю на отмелях, вроде этой. Тут пескари жирные…

– Погоди, дай-ка я посмотрю твои удочки.

Пётр Андреевич бегло обследовал орудия лова. Состояло оно из орехового удилища, к которому привязывался поводок из конского волоса, изъятого из хвоста и связанных узелками. Поплавок из сосновой коры, вместо грузила обрубленный гвоздик. Шедевр представлял крючок, согнутый из иголки. На второй удочке он был изготовлен и вовсе из тоненького гвоздика.

– Вот на это ты ловишь рыбу? – удивлённо вскинул брови Гончарук.

– Ещё как! – огорошил юный рыбак, – смотри сам, – размотал снасть, нацепил червя и сделал заброс.

Поклёвка последовала быстро. Поплавок заплясал, и скрылся под водой. Последовала подсечка и в следующее мгновения жирный пескарь уже трепыхался на песчаном берегу.

– Ух ты, – удивлённо воскликнул старшина, – ловко у тебя получается. Ты тут лови, а я сейчас сбегаю кой-куда, – стремительно ушёл.

Вернулся Гончарук быстро, неся с собой льняной мешочек. Деловито присел на корягу, развязал бечёвку и извлёк моток настоящей лески, жестяную коробочку в которой была уложена ленточка с наколотыми крючками и спичечный коробок со свинцовыми грузилами. От такого богатства Василёк застыл с широко открытым ртом:

– Вот это да! – только и смог выдавить из себя, – напрочь забыв про выловленного окунька, который, воспользовавшись моментом, трепыхаясь скользнул в воду.

– Бери, – протянул старшина, ополовинив свои запасы, – мне пока не до рыбалки. Уцелею в этой передряге, обязательно схожу с ночёвкой, а пока давай быстренько обновим снасти и за дело.

Сноровисто Гончарук отмерил леску, нацепил поплавок, приладил грузило, привязал крючок. Готовую удочку отдал Васильку. Наладив себе снасть, направился к концу отмели, переходящей в глубокий омут. Сделал заброс. Через несколько мгновений последовала резкая поклёвка. После подсечки Пётр почувствовал, как на крючке забилась сильная рыбина. Преодолевая её сопротивления, вытащил ельца величиной с хорошую селёдку. Увидев происшедшее, мальчишка забыл про бойко клюющих пескарей и перебрался к своему новому знакомому. Быстро они наловили изрядное количество крупных рыбин. Пётр Андреевич великодушно уступил улов мальчику.

Август 2020.

Переправа через реку Навля по железнодорожному мосту для 42 танковой бригады прошла успешно. Опасаясь его захвата противником, красноармейцы подожгли деревянный настил. Двигаясь вдоль железнодорожной насыпи, вышли к лесопильному заводу и по полевой дороге, миновав Салтановку, вошли в деревню Зелепуговка, где уже находилась 148 стрелковая дивизия.

Экипаж сержанта Леонида Чашева вошёл в состав взвода младшего лейтенанта Василия Черепанова. На пополнение к ним прибыл радистом красноармеец Григорий Иващенко. Пришлось Николая Бондарева переводить в заряжающие. Благо он освоил в ходе тренировок эту специальность.

С утра 7 октября разгулялась непогода. Лёгкий морозец прихватил землю. Ночью выпал снег. Поднявшийся ветер гнал его с полей. Позёмка заметала дороги. Пехота готовила передовую оборону, отрывая окопы. Земля легко поддавалась, и работа шла спорно. В полдень стало известно, что немцы заняли Алешинку. Командование приняло решение ударить на упреждение. Взводу младшего лейтенанта Василия Черепанова предстояло посадить десант красноармейцев на танки и атаковать противника. Сержант Чашев Леонид Егорович внимательно изучил карту и обратил внимание на полевую дорогу, идущую параллельно основной: