Дик Вайс - Клеопатра

– Разумеется, – твердо заявил Потин. – У госпожи Береники хорошая память, – толстяк вытер вспотевшее лицо платком.

– Ну тогда будем считать, что мы договорились, выпьем еще доброго вина, – изрек довольный иудей и поднял свою чашу.

Вечером того же дня Потин рассказывал последние новости Беренике, он открыто поделился с ней и своими планами. Старшая дочь возлежала на мягком ложе возле небольшого бассейна, на ней была легкая прозрачная туника, которая практически не скрывала все ее прелести.

– Вы, как всегда, ослепительно прекрасны, ваше величество. Потин, действительно был восхищен красотой Береники и не сводил с нее глаз.

Та кисло улыбнулась от этих слов.

– Рассказывай, – коротко бросила она.

– Госпожа, пришло время брать в свои руки власть, более удобного случая и представить нельзя. Боги нам не простят. если мы им не воспользуемся. Весь Египет парализован, еще чуть – чуть и вспыхнет восстание и его нужно возглавить.

Береника задумалась. Она долгое время молчала.

– Ты уверен, что верные отцу войска не смогут погасить этот бунт? – резко спросила она.

– Ему уже ничего не поможет. И если вы не согласитесь взять трон сейчас, то на него найдутся и другие претенденты.

– Это все так быстро и так неожиданно. – Береника колебалась. – Ты понимаешь на что меня толкаешь? Это измена. Я могу лишиться головы, если выступлю против фараона и твой план провалится.

– Моя драгоценная госпожа, ваш отец обречен. От него отвернулись все. Армия, высшие офицеры, знать, наконец, простой народ. Своей трусостью по отношению к Кипру он всех настроил против себя. Ваша бесценная голова останется целой и невредимой.

– А если ему на помощь придут римляне? Что тогда? Береника, нервничая, стала крепко сжимать свои тонкие пальцы, отчего те стали хрустеть.

– Римлянам, судя по всему, сейчас не до него. Они еще не успели переварить Кипр. Хищник сейчас отдыхает и его трудно заставить снова пойти на охоту. Но нам нужно не мешкать. Разразившийся огонь перемен может потушить дождь, но пока небеса по воле богов безоблачны.

– Хорошо, а что потом? Признает ли Рим свершившееся в Египте? – продолжала сомневаться Береника.

– Все решает золото, зерно и продовольствие. Договориться можно и с Анубисом 51 51 Анубис – бог погребальных ритуалов и мумификации, «страж весов» на суде Осириса в царстве мёртвых. , – заносчиво ответил Потин. – Решайтесь госпожа. Ваши сторонники ждут ответа.

– Их много? – поинтересовалась она приглушенным голосом и добавила: – Моих сторонников.

– Достаточно, – Потин сжал губы. – Решайтесь, – взвизгнул он!

– Нужно не допустить, чтобы все эти простые люди ворвались во дворец. – Они ведь не будут разбирать, кто прав и виноват? Я хочу, чтобы ты поговорил с Ахиллой от моего имени. Передай ему, что я хочу его видеть и обсудить эти вопросы. Узнай, согласен ли он помочь нам?

– Госпожа, те люди, кто возьмет дворец, управляемы. Обещаю вам, то чего вы боитесь, не случится, – попытался возразить Потин, но она его не слушала.

– Можешь быть свободен, – ответила она. – А теперь купаться!

Береника позвала служанок, они послушно облепили свою госпожу, как пчелы, и, нисколько не обращая внимания на Потина, раздели ее, взяли под руки и помогли спуститься по мраморным ступеням в бассейн.

Потин остался крайне недоволен разговором с дочкой царя, ее нерешительностью, похоже, она не разделяла его планы по захвату дворца. Он крепко задумался прежде, чем выполнить ее поручение и отправиться к Ахилле, но, поразмыслив, все же зашагал по направлению к его дому. Ахилла жил неподалеку в небольшом, утопающем в зелени особняке, в царском квартале.

– Хозяин в плохом настроении, – предупредили евнуха слуги. – Уже несколько дней он не выходит из дома. Так переживает из – за смерти своего кипрского друга.

Ахилла действительно пребывал в дурном настроении. Он был небрит, от него сильно разило вином. Мутными глазами оглядев Потина, бывший командующий что – то буркнул невнятное в ответ на его приветствие и повалился на ложе.

Потин передал ему просьбу Береники о незамедлительной встрече с ней.

Выслушав евнуха, Ахилла поднялся и проследовав нетвердой походкой до стола с кувшином вина, налил себе полную чашу. Он вопросительно посмотрел на Потина, предлагая ему присоединиться, но тот отрицательно развел руками.

Выпив вина, он наконец – то хрипло произнес:

– Ты предлагаешь мне возглавить дворцовый переворот? И говоришь это открыто бывшему главному стражу фараона?